2000 (#11) - I sospetti nei confronti di Ross, le ossessioni di Gary, la frequentazione di Victoria e il coraggioso intervento di Paul

Ora che con l'arresto di Larry tutta la faccenda delle lettere anonime sembra finalmente archiviata, Nicholas e Victoria raccontano tutta la vicenda a loro padre, che si infuria per non essere stato avvertito prima. Victor si infuria per la loro irresponsabilità, avendo messo a repentaglio la vita di Victoria; più tardi, però, Victor si calma ed esprime la sua gioia che tutto sia finito bene. Sulla sua scrivania, intanto, Paul riflette sul caso iniziando a maturare i primi dubbi su Larry, non comprendendo perché l'uomo avrebbe dovuto scrivere una nuova lettera dopo l'accordo con Victoria. Questa, intanto, ringrazia calorosamente Ross per il suo intervento audace e coraggioso proprio di fronte ad un Gary che fatica a nascondere il suo disappunto. Convinto da Lynne, ed il suo infallibile intuito femminile, sul fatto che Larry probabilmente sia davvero innocente, Paul decide di muoversi in fretta, potendo essere la vita di Victoria ancora seriamente in pericolo con il molestatore ancora libero. Victoria, intanto, invita Ross a cena proprio mentre Paul, guardando il nastro registrato nel commissariato del giorno dell'arresto di Larry, nota lo stesso Ross infilare la lettera nella giacca di Larry! Paul, Christine e Lynne guardano la videocassetta di sicurezza e si rendono conto che lo stalker potrebbe essere proprio Ross; d'altronde, le lettere sono iniziate ad arrivare subito dopo la sua assunzione alla Brash & Sassy. Paul, pur non sapendo perché l'ultima lettera sia fotocopiata, non avendo bisogno lo stalker di fotocopiarla, è convinto di dover rintracciare subito Ross dal momento che non sanno di quello che sarebbe capace di fare. Quando Malcolm informa che Ross è a cena con la stessa Victoria, preoccupati che la donna potrebbe essere in grave pericolo, Paul corre al commissariato da Greg Cooper per ottenere un mandato di cattura per l'uomo; Christine e Lynne, nel frattempo, cercano di ottenere, senza successo, un numero telefonico di Ross. Larry viene a sapere che le accuse su di lui potrebbero presto decadere; Victor e Paul sono preoccupati anche per il fatto che Victoria potrebbe aver commesso un reato pagando come “ricatto” l'uomo. Ross viene così arrestato e portato in carcere proprio mentre Larry viene scarcerato di fronte ad un soddisfatto Michael. Ross recrimina la sua innocenza, affermando di aver messo la lettera in tasca a Larry solamente per assicurarsi che rimanesse in carcere. Paul non sa più cosa pensare, e cerca di ottenere un mandato di perquisizione della casa di Ross per cercare eventuali prove. Victoria e Gary, intanto, coltivano sempre di più la loro amicizia; Victoria è davvero confusa non sapendo se sia Larry o Ross il suo stalker; sa solamente che di lui si fida. Nicholas è sconcertato sul fatto che possa essere Ross lo stalker, non lo avrebbe mai immaginato; neanche Victoria sembra essersi ancora capacitata, facendosi impressionare dalle parole di Ross che proclama la sua innocenza e afferma di che non avrebbe mai fatto nulla che potesse nuocere a Victoria. Gary mette però benzina sul fuoco nei confronti di Ross, il suo amico rivale, mettendolo in cattiva luce e descrivendo la sua presunta morbosa attrazione per la donna. Gary sembra nel frattempo conquistare la fiducia di Nicholas e Victor, al punto che pensano di dargli un ruolo di primaria importanza a fianco di Victoria, con cui si frequenta sempre più assiduamente e sempre più come coppia. Ben presto, i due si baciano. Victoria ammette a Nicholas che il suo rapporto con Gary sta diventando importante; finalmente, ora che lo stalker sembri effettivamente esser sparito, si sente davvero felice. Victor, facendo pressioni a livello politico, ottiene dal giudice di ottenere un mandato di perquisizione; ciò, tuttavia, proprio mentre un misterioso benefattore paga la cauzione di Ross, che viene così scarcerato. Nonostante Victoria sembri aver ritrovato la serenità perduta, si scopre che l'incubo è ancora lontano dall'essere terminato, dal momento che lo stalker è ancora libero; si scopre infatti che una nuova lettera anonima sta per essere recapitata alla ragazza, e l'autore non è altri che Gary! La perquisizione in casa di Ross, ovviamente, non ottiene nessun risultato; ma Paul, frustrato e arrabbiato per l'infruttuosa ricerca, è convinto che l'uomo, uscito su cauzione, abbia avuto il tempo di eliminare le prove. Gary, nel frattempo, continua ad avvicinarsi a Victoria mentre continua a fare il doppio gioco: si mostra pronto ad aiutare Paul nello scoprire chi abbia pagato la cauzione di Ross e, intanto, scrive al suo computer una nuova lettera. Nel frattempo, l'uomo continua a conquistare la fiducia di Victoria, promettendole di proteggerla dallo stalker, definito da Paul come un uomo incapace di relazionarsi con le donne ed a mantenere un rapporto stabile. Victor, incuriosito dalla vicinanza di sua figlia con Gary, domanda a Victoria sul suo rapporto con l'uomo; Victoria non fatica a descrivere Gary come l'unico punto fermo nella sua vita personale da tutte le turbolenze che ci sono; rassicura comunque il padre, che si mostra preoccupato per lei, sul fatto che stia facendo le cose con calma. Nella sua abitazione, intanto, si scopre che Gary ha un vero e proprio santuario dedicato a Victoria, ed è continuamente oppresso da una voce che sente dentro di sé, una certa Gabrielle Kutson, che altri non è che la sua defunta ragazza. Gary lotta con se stesso e contro le sue stesse voci e, pur non riuscendoci, vuole smettere di tormentare Victoria. Questa intanto si offre di preparare una cena a Gary a casa sua, ma l'uomo, con una scusa, riesce a evitarlo, spostando la cena al ranch. Paul, convinto che lo stalker sia un lavoratore della Brash & Sassy, continua a indagare su Ross e questo lo porta anche a fare domande a Gary, che però afferma di non conoscere molto l'uomo. Victoria continua a frequentare, inconsapevole della sua vera identità, Gary, che rifiuta di invitare la donna a casa sua inventando sempre nuove scuse. Paul interroga uno scocciato Ross, che accusa Paul di essere il responsabile del suo arresto e della perdita del suo lavoro alla Brash & Sassy, su gli chi abbia pagato la cauzione, ma l'uomo ribadisce di non saperlo e di non averne idea. Susan Ramsey, l'ex ragazza di Ross, rivela a Paul che ultimamente le loro frequentazioni sono diminuite, probabilmente perché l'uomo era attratto da Victoria. Paul concorda con Greg che il profilo di Ross non sembra coincidere con quello del molestatore; e quando lo stesso Greg dice anch'egli convinto che si tratti comunque di un uomo che lavora alla Brash & Sassy, i sospetti di Paul cadono inevitabilmente su Gary. Victoria, incuriosita da Gary e vogliosa di farle una sorpresa, arriva a casa di lui, ma non lo trova. La porta, però, è aperta e lei entra in camera da letto dove scopre il santuario, le foto appese al muro e la carta da lettere e le buste che lo stalker utilizzata. Victoria è inorridita nel scoprire che il vero molestatore altri non è Gary, e resta ammutolita quando questi, a sorpresa, sopraggiunge. Victoria urla d'istinto, rinfacciandogli di essere lo stalker. Paul, intanto, cerca tra i movimenti finanziari di Gary per vedere se risultano prelevanti di 7000 dollari che potrebbero essere stati utilizzati per pagare la cauzione di Rossa; e intanto, cerca di contattare Victoria, che si ritrova ancora impietrita di fronte a Gary. Questi cerca di rassicurarla affermando che non deve aver paura di lui; Gary spiega così a Victoria, che rabbrividisce e piange dalla paura, che lui è ormai cambiato. Inizialmente lei, per lui, era inarrivabile; ma ora loro hanno imparato a conoscersi e quella persona che era prima non c'è più. Gary, che sta evidentemente vaneggiando, scatena sempre di più la paura di Victoria che cerca di fuggire mentre Gary la trattiene. Paul riceve conferma da Greg che Gary ha prelevato i soldi dalla banca proprio il giorno della scarcerazione di Ross: devono rintracciarlo subito. Paul contatta così Dave Ellwood, la guardia del corpo di Victoria, informandolo di tutto. Entrambi si recano nell'appartamento di Gary per cercare delle prove, temendo oltretutto il peggio. Arrivati nell'appartamento, Paul scopre l'altare e comprende che è Gary lo stalker. Tuttavia, Victoria e Gary sembrano essere scomparsi. Paul informa così Nikki, Victor, Nicholas e Sharon dell'avanzamento delle indagini, rassicurandoli sul fatto che stanno cercando in tutti i modi Gary e Victoria, per riportarla sana e salva. Paul teme che Gary possa cercare di fuggire dal paese, ma in realtà Gary si trova sulla vecchia casa sull'albero di Nicholas, proprio nel ranch; qui, tiene legata Victoria, che riesce comunque a liberarsi i polsi senza farsi vedere. Gary, intanto, si mostra sempre più psicolabile, sentendo le voci della sua Gabrielle, la sua vecchia fidanzata, che gli dice quanto lui sia patetico e che lui a fatica riesce a scacciare. Victoria propone a Gary di dimenticarsi tutto, di liberarla e lei non lo accuserà di rapimento, ma Gary rifiuta. Lei sfruttando la libertà delle mani lo colpisce con una lampada alla testa, poi iniziano a lottare finché Gary non ha la meglio Gli elicotteri della polizia trovano la macchina di Gary non lontano dal ranch, e l'uomo è stato visto dalle telecamere di un negozio nelle vicinanze. Paul capisce quindi che Gary tiene Victoria lì vicino ed è Nicholas ad intuire dove l'uomo tenga prigioniera Victoria. Quando irrompono, trovano Victoria che piange e implora Gary di lasciarla libera, mentre lui, ormai impazzito e spaventato, sta cercando di addormentare la donna con dei sonniferi. L'uomo si accorge della presenza di Paul e Nicholas e mette un coltello vicino alla gola di Victoria. Paul, con tutta la sua esperienza, riesce a scagliarsi contro l'uomo ed a fermarlo prima che possa far male a Victoria, che torna tra le braccia di felicissimi Nicholas, Nikki e Victor, tutti gioiosi per il fatto che questo incubo sia finalmente finito mentre vedono Gary portato via in manette.