2001 (#5) - Il lavoro di Alex e Neil sul caso HMO, i contrasti tra Olivia, la relazione tra Olivia e Malcolm e la causa contro la Lawson Medical

Nonostante Nate senta la mancanza di Malcolm, Olivia sembra convinta che meno l'uomo faccia parte della vita del bambino, meglio sarà; un frustrato Malcolm si ritrova così a parlare con Phyllis sul loro difficile rapporto con i rispettivi figli, dal momento che anche la donna ammette di sentire la mancanza di Daniel, ormai da tempo in Europa con suo padre. Neil prova a convincere Olivia ad essere meno dura con il fratello, ma la donna sente che Malcolm ha una cattiva influenza su Nate e si dice convinta della necessità di limitare il tempo che trascorrono insieme. Dopo averlo notato discutere con Malcolm, Alex si avvicina a Neil, che gli spiega la situazione familiare che li coinvolge. Alex sembra molto colpita da Malcolm, e quando questi la invita per un aperitivo dopo averla notata parlare con Neil, la donna accetta. Neil, che finora si è battuto per convincere Olivia a dare una chance a Malcolm, quando lo vede ballare con Alex resta profondamente deluso, ed inizia a pensare che forse Olivia abbia ragione sul suo conto. Neil inizia così ad immaginare che un futuro con Olivia sia davvero possibile ed accetta così di iniziare a frequentare la donna. Anche Phyllis non sembra particolarmente felice di sapere che Malcolm sta iniziando a vedere la donna, ma riesce comunque a nascondere la sua gelosia e ironizzando oltretutto sul fatto che stia uscendo proprio con la collega di Neil. Quando Granville Drake, l'uomo a capo dell'HMO ossia l'organizzazione per cui lavora Alex, legge il report della donna sulla Newmans Enterprise, decide subito di chiamare Victor, avendo intenzione di aprire un'indagine sul comportamento dell'azienda in riguardo all'assistenza sanitaria della Newmans offerta ai suoi dipendenti. Victor non è affatto felice della visita di Granville, che minaccia di portarlo in tribunale; ma è lo stesso Granville, con aria di sfida, ad avvertire Victor di stare tranquillo non avendo nulla da temere nel caso in cui abbia rispettato le prescrizioni di legge. Alex si sente in colpa per aver provocato un terremoto, e Neil, evidentemente geloso per la sua frequentazione con Malcolm, getta benzina sul fuoco infuriandosi con lei per il contenuto della relazione. Alex e Neil lavorano sodo tra le mille scartoffie del caso HMO, scoprendo che l'azienda a cui la Newman ha offerto l'appalto per l'assistenza sanitaria ai dipendenti, la Lawson Medical, è stata in passato già più volte in mezzo a degli scandali; ci sono così i presupposti per poter fare causa alla Lawson Medical, posseduta dal ricco Nigel Lawson. Ben presto, comunque, la conversazione si sposta su Malcolm, dove lei rivendica il suo diritto di incontrare e frequentare chiunque voglia, ma nega di voler accendere gli animi tra i due fratelli ed ammette di sentirsi abbastanza a disagio nel ritrovarsi in questa situazione. Su suggerimento di Phyllis, intanto, Malcolm decide intanto di fare una sorpresa romantica ad Alex, che resta affascinata quando trova l'uomo ricoperto di rose rosse ed accetta il suo invito a cena per quello che può essere definito il loro primo vero appuntamento. Olivia, nel frattempo, confessa a Mamie di voler tentare un approccio molto cauto con Neil, nei confronti del quale si rende conto di provare sentimenti sempre più importanti. Quando Olivia interroga Alex sulla sua relazione con Malcolm, la donna suggerisce al medico di non privare Malcolm di avere un rapporto con suo figlio. La donna, però, è decisa a tagliare completamente i legami tra l'ex marito e Nate. Malcolm non riesce a credere che Olivia abbia fatto credere al ragazzo che lui non voglia vederlo, e ha intenzione di dire a Nate che è sua madre ad impedirgli di vederlo. Alex, pur trovando orribile il comportamento di Olivia, non è d'accordo con le intenzioni di Malcolm, poiché farebbe solamente soffrire ancora di più Nate peggiorando irrimediabilmente le cose. Alla fine è la stessa Olivia ad informare Nate sul fatto che non ha intenzione di fargli vedere suo padre; notizia ovviamente che sconvolge e fa soffrire molto il ragazzo. Alex intanto cerca di ricucire i rapporti tra Malcolm e Neil; e quando la donna informa Neil sulla posizione presa Olivia, anche Neil si trova d'accordo con Alex sul non tirare in mezzo il bambino. Neil e Olivia, quindi, discutono animatamente e si allontanano, con la donna che recrimina il suo ruolo di madre. Allo stesso tempo, invece, Malcolm e Alex si ritrovano più uniti che mai. Malcolm ringrazia la donna per tutti i suoi sforzi che sta facendo ed i due finiscono col fare l'amore. Quando Malcolm si presenta alla porta di Olivia insistendo per parlarle, la donna minaccia di chiamare la polizia; alla fine, però, cede e permette di restare brevemente. Olivia è sconvolta e turbata quando Malcolm la informa della sua intenzione di far causa alla donna per ottenere l'affidamento congiunto di Nate. Olivia si dice comunque convinta di vincere ogni eventuale controversia in tribunale, dal momento che nessun giudice gli darebbe mai torto, essendo l'unico genitore naturale di Nate, ma la donna resta senza parole quando Malcolm la informa che Neil testimonierà in suo favore. Neil avverte Alex di aver parlato con Olivia, che si sente tradita dalla presa di posizione dell'uomo di schierarsi dalla parte di Malcolm; tuttavia, confida ad Alex, Neil spera che un giorno la stessa Olivia la donna possa capire. Parlando con Ryan, Neil ammette di trovare attraente Alex, ma di non voler entrare in competizione col fratello; nello stesso momento, Phyllis esorta Malcolm ad essere più intraprendente con Alex, ma Malcolm è deciso nell'essere paziente con la donna. Neil si congratula con Alex per il suo impegno nel caso della Newman e si dice sicuro che il medico legale Lawson, il giorno della comparizione in tribunale, ritirerà le proprie accuse. Quando poi Neil vede Malcolm e Alex tenersi per mano è evidentemente geloso e infastidito. Alex nota immediatamente il cambio di atteggiamento di Neil nei suoi confronti, divenuto improvvisamente scontroso, e comprende lo stato d'animo dell'uomo. Alex continua infatti a frequentare Malcolm, ma quando l'uomo sembra voler farsi lasciare andare dalla passione la donna ammette di voler prendere le cose con calma, temendo di ferire Neil: lo stesso Malcolm sembra essere d'accordo nel tenere un profilo basso e prudente nella loro relazione, soprattutto ora che il fratello sembra comprendere la sue ragioni nella disputa con Olivia riguardo Nate. Neil e Alex collaborano sempre a stretto rapporto per la causa intentata contro la Lawson Medical, al punto da portare Victor a domandare a Neil sul suo rapporto con Alex. Amaramente, perché sempre più attratto dalla donna, Neil rassicura Victor su come il suo rapporto con la donna sia strettamente professionale. Parlando con il dottor Roland Kimbrough, intanto, Olivia scopre che il medico ha lavorato in passato con la Lawson Medical; dalle parole del medico, Olivia percepisce che dietro la Lawson Medical ci siano accordi e un giro di affari quantomeno sospettoso fatto di incentivi finanziari, test falsificati e grosse tangenti. Olivia informa Neil di quanto scoperto, e si propone di infiltrarsi all'interno della società per lavorare sotto copertura e scoprire così notizie che potrebbe portare la Newmans a vincere la loro causa. Alex e Neil non sembrano entusiasti dell'idea di Olivia ritenendo la cosa molto pericolosa, ma la donna ammette di voler tentare anche per riavvicinarsi a Neil, che ultimamente vede molto distante, essendo preso da Alex. Olivia, nel frattempo, prende contatti con il Lawson Medical, che la convoca per un colloquio, dove davanti al dott. Marcus Ingersol la donna mette a nudo la sua volontà di poter accedere a grossi finanziamenti. Alex sembra molto soddisfatta del lavoro di spionaggio di Olivia; grazie a lei, la Lawson sarà costretta a subire un durissimo colpo. Neil è molto grato ad Olivia per il lavoro fatto sul caso HMO contro il Lawson Medical, e si congratula con lei per le prove che ha raccolto: il suo piano ha funzionato meravigliosamente. Olivia è felice di poter essere stata d'aiuto a Neil, e non nasconde che, oltre al lavoro, le piacerebbe impegnarsi con lui anche nella vita personale. Olivia ammette così che gli manca la sua amicizia e la sua vicinanza, ma Neil improvvisamente diventa freddo e distante. Olivia non biasima Neil per essersi schierato per il fratello, ma spera comunque che un giorno possano superare questi ostacoli.