2003 (#9) - Il lavoro alla Jabot di Drucilla, il ruolo di Neil e lo sgarbo Victor nell'acquisizione della Satine, le divisioni sul lavoro di Jack e Phyllis

Venuto a sapere che Drucilla non ha più un lavoro a Parigi, Jack propone alla donna un accordo con la Jabot. L'uomo, infatti, ha intenzione di entrare nel mondo dei cosmetici per donne di colore, un mercato che potrebbe fruttargli milioni; e per farlo, ha intenzione di contattare la Satine Cosmetics, la prima al mondo nel settore, per proporgli un'offerta di acquisto. Jack illustra così a Drucilla il ruolo determinante che potrebbe avere, nell'affare, la sua presenza. Drucilla sembra intrigata dell'idea e, convinta anche da Neil, decide di accettare il lavoro. Per nulla entusiasta della scelta di assumere Drucilla sembra invece essere Ashley, considerando la donna inadatta alla Jabot sia a causa dell'età, non essendo più giovanissima, sia delle sue doti morali, ricordando come Drucilla stessa abbia messo in pericolo in modo quasi del tutto ingiustificato la verità sulla paternità di Abby. Ashley ha così un lungo confronto con Drucilla, che le ricorda di essersi già scusata per le sue intromissioni nella sua vita privata e spera possa iniziare a giudicarla dal punto di vista esclusivamente professionale. Ben presto, scoperto che qualche altra società stia tentando di acquisire la Satine, un preoccupato Jack indice una riunione. Ashley non si mostra disposta a rinunciare al progetto e, insieme ad un Jack, soddisfatto della tenacia della sorella, si dice pronta ad accendere la competizione. Sull'onda dell'entusiasmo e trasportata dalla voglia di tornare a primeggiare in ambito professionale, Ashley si convince della necessità di avere Drucilla nella loro squadra e, insieme a Jack, cercano di convincerla sulla grandissima opportunità che le offrono, rivelandole particolari sulla trattativa dell'acquisizione con la Satine Cosmetics. Quando una Drucilla al settimo cielo racconta a Neil del suo incontro alla Jabot e dell'offerta di lavoro ricevuta come testimonial della campagna su una nuova linea di cosmetici africani, Neil si mostra molto interessato. Corso alla Newman Enterprises, Neil racconta quanto appreso e propone a Victoria di fare un'offerta per acquistare la Satine Cosmetics, l'azienda che, sospetta, i loro rivali hanno contattato. Alla Newman, intanto, Victoria si lamenta con Neil mostrando di essere insoddisfatta per le recenti assenze da lavoro di Phyllis a causa di Kyle e l'evidente impossibilità di lavorare proficuamente da casa. E così quando la donna si ripresenta a lavoro, oltretutto con il bambino da dover accudire, Victoria e Neil le consegnano a sorpresa una lettera di licenziamento. Phyllis prova inutilmente a spiegare che Kyle non le impedirà di svolgere il suo lavoro, ma Victoria non sembra voler sentire ragioni, ammettendo di averla già sostituita con Bryce Adkins. La realtà ovviamente è ben diversa, dal momento che appare evidente come Victoria abbia deciso per il licenziamento per liberarsi di avere intorno la moglie del Ceo della Jabot e non mettere così a rischio la loro strategia di acquisizione della Satine.Convinta che ci sia qualcosa di più che il problema della gestione di Kyle sotto il suo licenziamento, Phyllis dapprima si lamenta con Victor per la decisione della figlia, poi si ritrova a parlare con la stessa Drucilla, comprendendo ben presto tutto. La donna ammette infatti della guerra in corso tra Jabot e Newman Enterprises per l'acquisizione della Satine, rivelando che molto probabilmente la donna è stata vittima dei giochi di potere tra le due aziende; poco male, dal momento che potrebbe aggiungersi dalla loro parte, visto che oltretutto la Jabot sembra intenzionata a portare avanti un progetto professionalmente molto più allettante. Victor, nel frattempo, esterna a Victoria le sue perplessità per l'allontanamento della donna, che dopotutto si è dimostrata professionalmente molto valida ed ha fornito loro un contributo molto importante. Sentendo queste parole, Victoria e Neil iniziano allora a considerare il fatto che potrebbero aver sbagliato ad allontanare la donna, valutando tutti i pro ed i contro della decisione. John, Jack ed Ashley, nel frattempo, incontrano l'amministratore della Satine Cosmetics, il signor Clarence Peabody, informandolo di essere disposti a soddisfare la sua richiesta di venti milioni di dollari. L'umo tuttavia, tramite il suo avvocato Lois Newton, rivela di aver ricevuto un'offerta superiore da un'azienda rivale pari a venticinque milioni. Di fronte a questa cifra, John e Jack rifiutano di rilanciare non intendendo rischiare un intero patrimonio in un'azienda che, dopotutto, rappresenta ancora una realtà acerba, pur dalle grandi prospettive. In particolare, Jack è deluso dal sig. Peabody, che aveva dato loro la parola che avrebbe venduto a quel prezzo; ma la sua rabbia monta ancora di più quando, sentendo l'avvocato Lois al telefono informare l'altra parte che la Jabot ha rifiutato di rilanciare, comprende che dietro al rilancio ci sia la Newman Enterprises del suo acerrimo nemico Victor. Victoria e Neil, nel frattempo, sono entusiasti all'idea di esser riusciti ad ottenere la Satine, e si dichiarano pronti a riassumere Phyllis, pur avvertendola del possibile conflitto d'interessi che potrebbe crearsi con Jack; la donna, felice, assicura che non ci saranno interferenze e che, come già dimostrato, è capace di tenere separata la sua vita privata da quella professionale. Un adirato e infuriato Jack, intanto, non nasconde di aver intenzione di scoprire come abbia fatto la Newman a venire a sapere del loro interessamento alla Satine. E' Ashley, però, a convincere Jack a mettere da parte il suo odio con Victor, convenendo di dimenticare l'accordo saltato e di concentrarsi soprattutto sullo sviluppo di nuovi prodotti avendo Drucilla come loro punto di forza. Improvvisamente, però, ecco che entrambi comprendono che sia stata probabilmente la donna a farsi scappare la notizia con Neil; e quando questa si presenta piena di entusiasmo per firmare il suo contratto di lavoro, Jack ed Ashley la informano amaramente di quanto accaduto e che, proprio a causa di questo, non ci sarà nessun contratto. Tornata a casa, una delusa Drucilla, che in parte si sente in colpa per l'accaduto, accusa Neil di averla utilizzata per compiere una solamente subdola operazione d'affari. L'uomo, abbastanza scioccato dalle accuse della donna, cerca di spiegare di averlo fatto anche per poter lavorare insieme, nono nascondendole il desiderio che lei possa venire a lavorare alla Newmans. Drucilla, tuttavia, ritiene che la sua carriera sia l'ultimo dei pensieri di Neil, e rifiuta categoricamente la proposta. Alla fine, rendendosi conto che Drucilla è stata al massimo una pedina in un piano ben più ampio, orchestrato ovviamente da Victor, Jack decide di assumere comunque la donna, che ammette di essere rimasta delusa dal comportamento della Newman e, dopotutto, di aver sempre apprezzato maggiormente il progetto della Jabot. Sperando che anche sua moglie di renda conto del modo di fare opportunistico dei Newmans, Jack propone a Phyllis di passare alla Jabot, rimanendo però deluso quando questi la informa di non aver alcuna intenzione di perdere il suo lavoro alla Newman. E nonostante Jack e Phyllis si promettano che niente, tantomeno la loro vita lavorativa, potrà dividerli, le loro intenzioni ben presto si scontrano però con la realtà dei fatti, con Ashley e John che mostrano dubbi sulla fedeltà della donna. E le stesse tensioni, gli stessi conflitti d'interesse e le stesse difficoltà nel coniugare sentimenti e affari che vediamo nel matrimonio tra Jack e Phyllis si riflettono anche nel rapporto tra Nel e Drucilla, che si ritrovano divisi nei loro interessi tra Newman e Jabot.