1998 (#12) - I miglioramenti di Nikki, i ripensamenti di Victor, il dolore di Diane e l'assunzione come avvocato di Michael

Casey ed il dott. Walker sono felici di osservare un miglioramento delle condizioni di Nikki, dal momento che i suoi segni vitali si stanno stabilizzando. Victor, Nicholas e Victoria sono entusiasti, mentre Jack inizia a pressare il suo rivale su come si comporterà adesso, facendogli intuire che ora Diane è una donna libera. Victor intanto si scusa con Diane per il fatto che la stia trascurando, ma ha bisogno di più tempo: Nikki è fragle ed ha la necessità di sentirsi emotivamente sicura, con lui, per non vanificare i miglioramenti. Diane si chiede quando tempo debba aspettare ancora, ma Victor la rassicura. Nicholas e Victoria, intanto, elogiano Diane per il suo sacrificio che ha permesso di riunire la loro famiglia; Diane, però, smentisce subito l'equivoco, spiegando le sue intenzioni e quelle di Victor di un matrimonio temporaneo con Nikki. Tuttavia, ora che la loro madre è fuori pericolo, Nicholas e Victoria sperano che suo padre non li tradisca nuovamente, dal momento che vorrebbe dire che i suoi voti non erano reali. Quando Diane informa Nikki della cosa, questa si infuria con Victor, che conferma che quelle erano le sue iniziali intenzioni, ma ora sono sposati e anche i suoi sentimenti lo sono: ora si sente al posto giusto. Una felicissima Nikki, sempre più sulla via della guarigione, è ora pronta a tornare a casa, con Victor. L'uomo confessa quindi ad una scioccata Diane di aver deciso di restare con Nikki. L'uomo è dispiaciuto per la situazione e ribadisce che non erano quelle le sue iniziali intenzioni, non pensando che ciò potesse accadere; ma ora è Nikki la persona che vuole accanto. Diane è in lacrime, si fidava di Victor, ed ora l'ha perduto per sempre. E' ovviamente Jack a raccogliere gli sfoghi e le lacrime di Diane, che ammette senza pudori e tutta la rabbia che ha che Jack aveva ragione su Victor. E così, mentre Diane soffre pensando al suo matrimonio andato in pezzi, Victor accompagna Nikki, dimessa dall'ospedale, nella sua reggia di sempre, il ranch, che torna ora ad essere il regno di Nikki e Victor. Tutti sono felici del ritorno a casa di Nikki e la famiglia si riunisce per festeggiare, mentre da un'altra parte, Jack incita Diane a fargliela pagare spillandoci milioni di dollari. Ma Diane non vuole soldi, vuole solamente il marito che pensava gli appartenesse mentre viveva in una illusione. Dubbiosa, come anche Jack, che il suo divorzio sia regolare, Diane cerca un avvocato, contattando Michael. La donna gli racconta tutta la faccenda e Michael, una volta compresi i fatti, chiede alla donna cosa voglia da Victor, se denaro, la sua proprietà, la sua umiliazione o altro; di sicuro, però, non potrà farlo tornare indietro e fargli cambiare i suoi sentimenti. Michael dà quindi un bigliettino da visita a Diane, invitando la donna a riflettere su come agire. Jack è deluso quando Diane confessa di amare ancora Victor e di credere che presto lui tornerà da lei; secondo Diane, Victor è attualmente accecato dalla nostalgia del passato ma presto si renderà conto di non amare Nikki; Jack, invece, crede che la donna continui ad alimentare un sogno infranto e non comprende come si possa continuare ad amare un uomo come Victor che pensa solo a se stesso. Ben presto Diane ricontatta Michael per una nuova consulenza, confermandogli di aver deciso di voler fare causa a Victor, mettendo in dubbio la validità del matrimonio e chiedendo tanti soldi. La donna assume così Michael come suo avvocato; lui le consiglia di creare uno scandalo mediatico o, in alternativa mantenere un profilo basso puntando su un risarcimento milionario, ma questi è sconcertato nel riscontare ancora dei sentimenti contrastanti in Diane che, in lacrime, afferma di voler solamente tornare con suo marito. Le speranze di Diane crescono quando ha un incontro molto commovente con Victor in cui l'uomo la ringrazia per tutto l'amore che le ha dato e che non dimenticherà mai; ma Jack, intenzionato ad aprire gli occhi alla donna, registra una sua conversazione con Victor dove questi conferma all'uomo di voler restare con Nikki, la donna che ha sposato, e che la parentesi con Diane è chiusa per sempre. Nel sentire queste parole, Diane crolla e si convince nel perseguire un unico scopo, ossia quello di mettere Victor in ginocchio e ottenere da lui un congruo risarcimento per tutte le sofferenze che le ha dato. Il tutto per la gioia di Michael, che non vede l'ora di sfidare il potente Victor.