Su pressione di Brad, John e Billy, alla fine Traci cambia idea e acconsente a far restare Colleen in città e frequentare così il Walnut Grove Academy, avvertendola però che si tratta della sua ultima occasione per evitare che venga inviata in collegio. Ashley, intanto, non nasconde il velo di tristezza che l'accompagna per il ritorno di Colleen; la donna teme infatti che ciò possa causare nuove tensioni nel suo matrimonio con Brad, che tuttavia si mostra fiducioso ed ottimista sul poter gestire insieme a John l'adolescenza di sua figlia senza trascurare né lei né Abby. Ascoltando Ashley parlare con suo marito circa le sue perplessità in merito alla presenza di Colleen in casa loro, soprattutto visti i suoi precedenti con la marijuana, la ragazza decide di affrontare la donna rassicurandola sulle sue intenzioni: Colleen, infatti, accetterà di andare a vivere da John e promette di non interferire nel suo matrimonio con Brad. Ashley e Colleen, così, sotto gli occhi soddisfatti e felici di Brad, raggiungono una intesa di convivenza pacifica. Colleen, nel frattempo, è emozionata per il suo primo giorno di scuola al Walnut Grove Academy; a farle da guida ed a fare le presentazioni del caso è ovviamente Billy. Brad ed Ashley si godono alcuni momenti romantici insieme, ma l'uomo non può far a meno di essere preoccupato per Colleen, nonostante Ashley, che non ha intenzione di rovinare l'atmosfera, lo rassicuri dicendosi sicura che la ragazza non ripeterà gli errori compiuti a New York. A scuola, intanto, Colleen viene avvicinata da un ragazzo, di nome Troy Dealy, che le offre della marijuana; la ragazza appare dapprima indecisa per poi rifiutare. Billy nota immediatamente i due parlare, e, dopo essersi confrontato con lui per invitarlo a girare alla larga da Colleen, più tardi consiglia alla ragazza di stargli lontano, conoscendo Troy e sapendo che è un ragazzo poco raccomandabile. A scuola, intanto, Troy continua a gironzolare attorno a Colleen, nonostante gli sguardi infuriati di Billy; la ragazza alla fine, sempre più pressata, accetta della marijuana regalatale dal ragazzo come omaggio alla sua bellezza. La sera stessa, mentre è sola a casa a fare da babysitter ad Abby, Colleen non riesce a frenare la tentazione di fumare l'erba di Troy; e così, in un momento di distrazione, non si rende conto che Abby sta per ingerire un bottone della giacca di Ashley che era caduto nella culla. Quando Colleen si rende conto del principio di soffocamento della bambina, la ragazza, senza farsi prendere dal panico, libera Abby dal bottone che gli istruiva la gola. Quando Ashley e Brad rientrano a casa trovano già i paramedici, accorsi dopo la chiamata di Colleen, che si congratulano con la stessa Colleen per aver salvato la vita alla piccola. Anche Ashley e Brad si ringraziano e si complimentano con la ragazza, che però fatica a nascondere il suo senso di colpa. Parlando con il nonno John, che la elogia per aver salvato la vita alla piccola Abby, Colleen fatica a nascondere il suo senso di colpa, accresciuto ancora di più dalle lodi di Ashley sui suoi grandi progressi e dalla fiducia che ha conquistato nei suoi confronti nel ruolo di babysitter. Troy intanto, parlando con JT, gli rivela che Colleen fa uso di marijuana e il ragazzo, divertito, la prende in giro chiedendole del suo piccolo segreto. Quando Colleen, preoccupata che JT possa rivelare tutto a Billy, scoppia in lacrime davanti a JT, il ragazzo cambia immediatamente atteggiamento e, colpito dalla tenerezza e dalla genuinità della ragazza, l'abbraccia promettendole che non rivelerà a nessuno questo segreto. Colleen lo ringrazia. Alla Jabot, intanto, Ashley decide partecipare all'organizzazione dell'annuale Breast Cancer Awareness Month, un organizzazione fatta di cene di solidarietà, raccolte fondi e iniziative per la prevenzione e la lotta contro il cancro al seno. Ashley incontra così i membri del comitato, tra cui Kitty Roberts, Theresa Barton, la dott.ssa Nora Thompson e il presidente Celia Reynolds, con cui organizzano una conferenza per sensibilizzare il tema della prevenzione. Ashley parla così dell'importanza di sottoporsi regolarmene ad esami ed a mammografie per tenere sotto controllo il rischio di essere colpiti dal tumore. Ashley, poi, invita tutti a partecipare alla giornata di esami gratuiti organizzati dalla Jabot a cui lei stessa si sottoporrà. La dott.ssa Nora Thompson è sorpresa nel vedere i risultati della mammografia di Ashley, e immediatamente chiama Ashley per informarla di venire subito a parlarle. La dott.ssa Nora spiega così ad una allarmata Ashley che l'esame ha evidenziato una piccola massa; per studiarla e capire di cosa si tratti, il medico suggerisce così di sottoporsi ad una ecografia. Ashley, completamente spiazzata e scioccata dalla notizia, viene confortata da Brad, che la tranquillizza ricordandole che ci sono basse probabilità che ciò significhi qualcosa. Ashley è in ansia nell'attesa dei risultati della biopsia, Brad le sta accanto facendole forza, d'accordo con lei sul non dire niente a nessuno della famiglia per ora, preferendo aspettare notizie certe. Presso l'ufficio della dott.ssa Thompson, purtroppo, Ashley e Brad hanno ricevuto la notizia che proprio come temevano, il suo tumore era maligno. Dopo lo shock e lo sconforto iniziale, Ashley chiede alla dott.sa come intenzione procedere; la dott.ssa afferma che per fortuna il tumore non è diffuso, pertanto sperano di poterlo sconfiggere con una mastectomia e insieme ad un ciclo di radio. Ashley è spaventata, ma Brad la stringe a sé e la consolò facendole forza. Ashley ha ammesso di non essere ancora pronta ad avvertire John e Jack, non riuscendo essa stessa ancora ad accettarlo. In attesa del suo intervento chirurgico di mastectomia parziale, Ashley viene rassicurata da Olivia prima di essere portata in sala operatoria. Brad non nasconde ad Olivia i suoi timori su possibili complicazioni, ma per fortuna ben presto il dott. Jamison annuncia sorridente la buona riuscita dell'operazione: il tumore è stato rimosso ed occorrerà un breve ciclo di radiazioni per eliminare al massimo il rischio di una nuova ricomparsa del tumore. Una volta svegliatasi dall'anestesia, Ashley e Brad ringraziano Dio; entrambi sono felicissimi che le cose siano andate bene, rendendosi conto ancora di più in questo momento quanto siano fortunati ad amarsi e ad avere una famiglia ed una bambina speciale come Abby. A questo punto, entrambi vogliono mettersi alle spalle questa brutta esperienza ed iniziare a vivere apprezzando la bellezza della vita e delle piccole cose quotidiane. Ben presto, Ashley e Brad decidono di organizzare una cena annunciando a tutti questa esperienza. Jack e John sono in stato di shock e si chiedono come mai non sono stati avvertiti prima, ma ben presto comprendono la scelta della donna e si mostrano sollevati per l'evitato spavento; a sua volta, Ashley ringrazia il padre ed il fratello per il continuo sostegno che le danno. Vedendo Ashley molto tesa e nervosa a causa della battaglia legale per l'affidamento del piccolo Kyle tra Jack e Diane, Brad si mostra preoccupato per la moglie, ricordandole che la sua salute in questo momento dovrebbe essere la prima priorità e che tutto questo stress non le stava facendo nulla di buono. Ashley, però, non sembra dar peso però alle parole del marito ed ai suoi timori per la sua salute, rassicurandolo sul fatto che il trattamento stia procedendo come previsto. Quando Brad riprende il discorso sulle tensioni provocate dalla lotta contro Diane, e gli effetti dannosi che potrebbero avere sulla sua salute, una scocciata e infastidita Ashley mette in chiaro al marito che non può chiederle di non supportare suo fratello Jack e che non intende essere trattata come una invalida. Gli avvertimenti ed i timori di Brad, però, si rivelano purtroppo fondati. Ben presto, infatti, Ashley è devastata dal sentire un nodulo che prima non c'era e subito scoppia in lacrime imprecando al cielo e domandandosi perché le stesse accadendo questo; accanto a lei, come sempre, c'è Brad a imprimerle la forza ed il coraggio che ha sempre mostrato. La dott.ssa Nora Thompson, nel frattempo, conferma ad Ashley la presenza del grumo, ma di non voler dare giudizi affrettati, volendo prima analizzarlo: infatti, potrebbe trattarsi di una semplice ciste. Ancora una volta, Brad e Ashley si ritrovano così ad attendere con ansia i risultati della biopsia vivendo nel terrore più totale. Questa volta, Ashley decide di informare sia John che Jack; entrambi molto scossi per la notizia del possibile ritorno del tumore, danno tutto il loro sostegno alla donna, confortandola e incitandola ad essere ottimista: presto questo incubo finirà.
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