2003 (#15) - Il ritorno di Sharon, i problemi irrisolti con Cassie, la riconciliazione con Nicholas, la proposta mentoraggio di Victor, la delusione di Victoria e il flirt con Cody

Con il passare dei giorni, l'atteggiamento di Nicholas nei confronti di Sharon inizia pian piano a cambiare. Cassie inizia a star meglio, ma allo stesso tempo a soffrire per l'assenza della madre, cosa che gli causano incubi sempre più ricorrenti nei suoi sogni. E Victoria, che sempre più spesso dà una mano al fratello nell'accudire i bambini, inizia a scuotere Nicholas facendogli capire che razza di madre sia capace di abbandonare la sua famiglia e, soprattutto, i suoi figli. Nicholas ammette di non sapere più cosa pensare e, nonostante Sharon sia all'oscuro di quanto passato da Cassie, inizia a pensare che il suo matrimonio ormai non abbia più senso di esistere. Mentre Victoria si trova al ranch per accudire Cassie, è sconvolta nel trovarsi davanti Sharon. La donna ammette di aver deciso di tornare a casa per ricominciare la sua vita sperando che Nicholas possa averla perdonata, ma Victoria si mostra molto ostile nei suoi confronti. Victoria informa una scioccata e sconvolta Sharon di quanto accaduto a Cassie in sua assenza, non nascondendole di ritenerla responsabile. Ritrovatisi nell'ufficio della Newmans, Victor e Nicholas hanno un nuovo, duro, faccia a faccia. E' Nicholas ad accusare per il primo il padre per la gestione dell'acquisizione della Satine, di cui si è sentito escluso; un irritato, Victor, però, non manca di rimproverare il figlio per aver parlato di affari con Jack, il loro rivale. E a tal proposito, è Nicholas a segnare ancora le distanze tra i due accusando Victor di mischiare interessi commerciali e sentimentali comportandosi da strozzino con la Jabot per via del suo odio nei confronti di Jack. Quando poi Victor chiede informazioni a Nicholas su Sharon, lui taglia corto ammettendo di non avere notizie della donna e di non importargli più nulla di lei, concludendo acidamente esortando il padre ad andarla a cercare. Nel frattempo, Victoria informa Nikki del ritorno di Sharon; entrambe concordano che non si tratti di una notizia positiva, ma sono consapevoli che la decisione di porre o meno fine al suo matrimonio spetti solamente a Nicholas. Quando Noah ammette di sentire la mancanza della mamma, è Cassie a rimproverarlo mettendo in mostra tutta la sua rabbia nei confronti di Sharon, colpevole di averli abbandonati. Miguel e Nicholas, che assistono all'intera scena, cercano di far calmare la ragazza, promettendole che tutto si sistemerà. Più tardi, proprio mentre Nicholas fissa le sue foto di famiglia, Sharon si palesa. Prima confuso, poi arrabbiato, Nicholas domanda con freddezza alla donna cosa ci faccia lì. Tra le lacrime, Sharon ammette di aver bisogno di rivedere la sua famiglia; ha saputo di quanto accaduto a Cassie e spera di poter trascorrere un po' di tempo con lei. Sharon confessa poi di essere consapevole dei suoi errori e del fatto che il loro matrimonio probabilmente è finito; la donna quindi, pur senza aspettarsi che Nicholas possa perdonarla, si scusa per tutte le sue mancanze con la preghiera di permettergli solamente di vedere Cassie per darle modo di spiegare. Quando Cassie si sveglia, Sharon si nasconde ed assiste in silenzio alla scena. Nicholas chiede alla figlia se potrebbe mai perdonare Sharon nel caso in cui tornasse; e quando Cassie confessa di odiare Sharon per quello che ha fatto, la donna, tra le lacrime, va via. Ancora sconvolto per il colloquio con Nicholas, Victor riceve la visita di Nikki che lo informa del ritorno di Sharon; la donna prega il marito di non commettere gli errori del passato e di lasciare che suo figlio e Sharon risolvano i loro problemi da soli. Dopo aver riflettuto sulle parole di Nikki, Victor incontra Nicholas per cercare di risolvere i loro problemi e, a sorpresa, gli propone di lavorare a stretto contatto con lui per poter, un giorno, prendere il timone dell'azienda. Con grande sorpresa, però, Nicholas rifiuta categoricamente la proposta, non volendo avere nulla a che fare con il padre né tantomeno averlo come mentore, lasciando l'uomo molto ferito. Sharon va alla Newmans per parlare con Nicholas, ma trova Victor. L'uomo è felice di rivedere la donna, affranta per non aver potuto rivedere i suoi figli. Victor la rassicura promettendole di parlare con Nicholas, ma proprio in quel momento entrano Nikki e Nicholas nell'ufficio, scioccati nel rivederli insieme. La conseguente rissa verbale che ne consegue, viene però messa a tacere dallo stesso Victor, che spiega la situazione e prega il figlio di permettere a quella che è ancora sua moglie di rivedere i propri figli. Nicholas, consapevole che Sharon è pur sempre la madre dei loro figli, che sono la sua unica priorità al momento, fa quindi un tentativo con Cassie, informandola del ritorno di Sharon. La ragazza, però, non sembra disposta a rivedere la madre né a perdonarla. Victoria va al Crimson Light in cerca di Nicholas per parlargli del ritorno di Sharon, ma trova solamente Cody. I due iniziano a flirtare finché l'uomo non invita al cinema la donna. Al termine di una piacevole serata conclusa al Gina's, Victoria ringrazia Cody per averla fatta sorridere e trascorrere momenti di spensieratezza: non le accadeva da molto. L'intera scena viene osservata da un incuriosito Nicholas, che più tardi, al Crimson Light, invita scherzosamente Cody a fare attenzione alla sorella, essendo una persona in grado di far letteralmente impazzire gli uomini. Nicholas più tardi raggiunge Victoria, non nascondendole di averla vista in compagnia di Cody. Victoria minimizza riguardo l'appuntamento, essendo stato solamente un modo per distrarsi pur ammettendo di essere rimasta piacevolmente sorpresa dall'uomo. Ben presto l'argomento si sposta sulla proposta di Victor, e Victoria, sorpresa, non manca di nascondere un pizzico di delusione nonostante Nicholas la rassicuri sul fatto che abbia rifiutato: Victoria aveva sempre pensato a loro due come una squadra, ed ora nonostante il suo grandissimo impegno professionale si è sentita come messa da parte da suo padre. Victoria esterna la sua amarezza per la scelta del padre anche a Cody, ma questi cerca di smorzare l'episodio, convinto che Victor abbia voluto semplicemente cercare di recuperare il suo rapporto con Nicholas senza mancare di rispetto a Victoria. La donna, ovviamente, non attende molto per andare a chiedere un chiarimento diretto al padre. La donna non nasconde la sua delusione per la proposta del padre, rinfacciandogli di aver sempre creduto di aver un giorno gestito l'azienda con Nicholas come una vera squadra; Victor allora, comprendendo il malinteso, si scusa con la figlia ammettendo di aver pensato che Victoria, tra la gestione della Brash & Sassy ed ora quella della Satine, non avrebbe avuto davvero tempo. Tuttavia, nonostante le scuse e le giustificazioni del padre, Victoria non sembra molto convinta e soddisfatta dalla risposta del padre, sentendosi per la prima volta nella sua vita messa un po' da parte dal suo padre. Victoria, nel frattempo, si avvicina sempre di più a Cody. La donna, nonostante conosca Cody da tanti anni, si rende conto solo ora di non averlo mai veramente conosciuto, restando affascinata dai suoi studi di antropologia e dai suoi modi gentili e garbati. Alla fine, convinta anche da Noah che sente tantissimo la mancanza di Sharon, Cassie informa Nicholas di essere pronta a vedere Sharon. L'atteso incontro tra Cassie e Sharon è molto teso, concluso però tra le lacrime di Sharon, che si scusa con la figlia per averla lasciata sola, ed un tenero abbraccio che Nicholas osserva con commozione. Sharon ringrazia quindi Nicholas per averle dato la possibilità ed a sorpresa, l'uomo, chiede ad una Sharon piena di gioia di restare con loro, nella loro casa. Nicholas confessa quindi di non provare odio per Sharon; è arrabbiato per quello che ha fatto, ma è consapevole di avere l'obbligo di provare a perdonare, essendo loro una famiglia. Quando Nikki appare sorpresa nel trovare Sharon a casa di Nicholas, la donna l'aggiorna sulla decisione del marito di provare a risolvere i loro problemi tornando a convivere. Sharon aggiunge poi di voler semplicemente rimediare agli errori che ha commesso, ma Nikki appare scettica non vedendo il motivo per cui debba tornare lì visto che tutti sembrano essersela cavata benissimo senza di lei ed aggiungendo poi di non credere che la donna non meriti una seconda possibilità. Al Crimson Light, intanto, Cody si trova a disagio ad ammettere a Nicholas di avere un appuntamento con la sorella; la cosa lo rende nervoso, pur non nascondendo il fatto di trovarsi molto a suo agio con una donna straordinaria come Victoria. Informato da Sharon sulla sua discussione con Nikki, Nicholas si infuria con la madre per le continue quanto non gradite irruzioni in casa loro; l'uomo poi cerca di consolare la moglie confermandole il suo amore e rassicurandola sul fatto che, con il tempo, riuscirà a ricostruire il suo rapporto con Cassie, che fatica ancora ad accettare il ritorno della madre.

2003 (#7) - Il flirt con David, il conforto ed il bacio con Victor, lo shock di Nicholas, la partenza di Sharon e l'incidente nell'acqua gelida di Cassie

Tornato a casa dopo una giornata con Cassie e Noah, Nicholas trova Sharon ad attenderlo. La donna, pur dichiarandosi ancora innamorata di suo marito, lo informa di essere stanca di vivere nel limbo in cui vive da mesi e di sentirsi il rifiuto della famiglia, come fosse continuamente sul patibolo. La donna, desiderosa di chiarezza, ha intenzione di andare avanti con la sua vita e di tornare a vivere; e se questo significava dover divorziare si dice pronta anche a questo passo, lasciando Nicholas ferito ed un po' sorpreso. Quando poi l'uomo trova Sharon parlare e flirtare con David Hoffman, nonostante le rassicurazioni di Cody sul fatto che si tratti di un bravo ragazzo senza cattive intenzioni, Nicholas interviene allontanandolo. La donna, infastidita, ricorda all'uomo di essersi improvvisamente ricordato di avere una moglie, rinfacciandogli le sue indecisioni sul destino del loro matrimonio. E' la stessa Katherine, poi, ad incitare Sharon a proseguire e ad andare avanti con la sua vita, mostrando a Nicholas di non avere come sempre la situazione sotto controllo e, in qualche modo, mettendolo per la prima volta alla prova sulla forza dei propri sentimenti. Nello stesso momento, Nicholas sfoga le sue frustrazioni con Victoria che, una volta venuta a conoscenza dell'episodio con David, esorta il fratello a non tornare indietro ed a proseguire con l'intenzione di divorziare. Quando Nicholas si lamenta dell'andamento degli affari a Milwaukee e dalle notizie non confortanti di Trina sui dati del loro secondo locale, Sharon alza il tiro della sua sfida proponendo di vendere la loro attività; del resto, Nicholas si stava occupando sempre di più del suo lavoro alla Newmans e lei potrebbe avere voglia di maggiore indipendenza e di perseguire nuovi progetti. Nicholas, scioccato dalle parole della moglie, raggiunge così il limite della sopportazione, promettendo a Sharon che se è davvero il divorzio che voleva, lo avrebbe ottenuto. Disperata, Sharon corre allora subito da Katherine, informandola che Nicholas ha iniziato a contattare gli avvocati per il divorzio. La donna la conforta, affermando però che se da parte di Nicholas non è arrivata alcuna reazione di fronte alle sue provocazioni, allora forse è davvero finita. Dopo l'ennesima discussione con Nikki, di cattivo umore in seguito alle diverse visioni sui figli e in particolare sul giudizio di Sharon, un ancora stordito Victor incontra proprio la donna. Victor spiega quello che è successo con Diego e Larry, e, lamentando un forte mal di testa a causa, Sharon inizia a medicare la sua ferita consigliandogli anche di prendere alcuni antidolorifici. Victor poi, soffermandosi sullo stato d'animo della donna, uscita evidentemente da un pianto ininterrotto, chiede alla donna come vadano le cose con suo figlio. La donna ammette di aver compreso che Nicholas non è più disposto a lottare per il suo matrimonio, e di esser ormai in procinto di divorziare. Victor abbraccia quindi la donna per consolarla, con Sharon che ammette che l'uomo è sempre stato l'unico ad averla sostenuta attraverso i terribili mesi che ha trascorso. Il giorno del primo incontro dall'avvocato, una depressa Sharon si ferma al Crimson Light dove incrocia nuovamente David, intenzionato a scusarsi per quanto accaduto la volta scorsa. Ritenendo che invece si sia comportato da vero gentiluomo, è Sharon a scusarsi, proprio però nel momento in cui entra Nicholas con un mazzo di fiori e, probabilmente, pronto a cercare un ultimo tentativo di riconciliazione. La reazione dell'uomo è furiosa, di fatto iniziando una rissa con David che solo Cody, a fatica, riesce a sedare. Quando Victor rifiuta di andare dal medico nonostante la persistenza del suo mal di testa, assicurando la moglie di prendere già degli antidolorifici, Nikki si infuria quando comprende che a fornirglieli sia stata Sharon. La donna ricorda infatti a Victor i problemi di dipendenza di Sharon proprio da questo tipo di farmaci, iniziando di fatto l'ennesima discussione sulla donna che vede i due completamente divisi sui loro giudizi, con una inviperita Nikki che accusa Sharon di aver tradito loro figlio e il vincolo familiare che li legava, ed uno stizzito Victor che cerca di difendere la donna, prima di decidere di andar via dal ranch per una tequila. Rientrata a casa dopo l'ennesima giornata da dimenticare, Sharon riceve un po' a sorpresa la visita di Victor. Arrivato per cercare di convincere Sharon a dare un'ultima possibilità al figlio, Victor finisce col sfogarsi per i continui battibecchi con Nikki. Al Crimson Light, intanto, Nicholas ringrazia Cody per avergli fatto tornare la ragione durante la rissa; dopodiché, Cody esorta Nicholas a non rinunciare a tutto ed a provare, almeno per un ultima volta, a risistemare le cose con sua moglie. Victor intanto, si apre sempre di più con Sharon, ammettendo di non riuscire a comprendere come suo figlio non riesca a vedere quanto sia fortunato ad avere accanto a sé una donna ed una mamma come Sharon. Desiderosa d'affetto e trasportata dalla situazione, quando improvvisamente Victor si avvicina, la donna si lascia andare ad un sorprendente bacio pieno di passione proprio sotto gli occhi di Nicholas, arrivato lì per chiedere a Sharon di dimenticare tutto e ripartire con il loro matrimonio. Scansatosi piuttosto energicamente, Victor esorta la donna a non cedere ai suoi sentimenti di disperazione. Mortificata da quello che ha appena fatto, una imbarazzata Sharon si scusa con l'uomo giustificandosi con il forte stress che sta vivendo e ringraziando ancora la gentilezza di Victor, che la incita a rimettere a posto le cose con Nicholas e con cui concorda che questo episodio non significhi nulla e non ci sia necessità di parlarne con nessuno. Più tardi, uno sconvolto Nicholas, che cerca di alleviare il suo dolore con del liquore, evita di rispondere alle domande di Nikki prima di andare via lasciando la donna non poco preoccupata per il pessimo umore del figlio. Imbattutosi in Victoria, altrettanto preoccupata per lo stato d'agitazione dell'uomo, Nicholas prima informa la sorella che non ci sia più alcuna speranza di salvare il suo matrimonio, poi, pressato dalla sorella, confessa di aver visto Sharon baciarsi con loro padre; rivelazione, questa, che trova Victoria assolutamente impreparata e disorientata, non riuscendo a credere che ciò sia possibile. Victor discute ancora con la moglie, affermando di non credere che Nicholas sarebbe felice senza Sharon. Quando poi Nikki ammette le sue perplessità per lo stato d'agitazione in cui ha trovato il figlio, sicuramente alle prese con le solite menzogne della donna, Victor inizia a sospettare che Nicholas possa aver visto il bacio e esterna le sue paure a Sharon. Deciso a risolvere la situazione, Victor si reca così nell'ufficio di Nicholas. Il ragazzo, freddamente, conferma a Victor di aver voluto seguire il suo consiglio e tentare una riconciliazione con Sharon, prima di cambiare idea. Victor, non volendo proseguire a mentire, ammette subito il bacio con Sharon, assumendosi la responsabilità di tutto e cercando di giustificarsi sua perdita momentanea di autocontrollo anche a causa del farmaco che sta assumendo in seguito alla botta alla testa. Victor assicura poi che si tratta di un episodio di poco conto che non avrà alcuna conseguenza, ma Nicholas non è di questa opinione e, infuriato, rivela di essere schifato e disgustato dal padre e da quella che ormai può considerarsi la sua ex moglie, aggiungendo che non potrà mai dimenticare ciò a cui ha assistito. Nikki intanto si reca da Sharon per sollecitarla nel procedere con il divorzio con Nicholas. Le due finiscono naturalmente col discutere animatamente, con Sharon che la definisce insolente e Nikki che ammette di non aver mai nutrito simpatia per la donna. Quando Victor informa Sharon di aver confessato a Nicholas di quanto accaduto, prendendosi la totale responsabilità dell'episodio, la donna è grata per il gesto dell'uomo ma teme che ciò non basterà. E tutti i dubbi di Sharon si materializzano più tardi, quando un Nicholas deluso e amareggiata informa la donna che tra loro sia ormai finita per sempre. La sera stessa, appena tornato a casa dal lavoro, Nicholas trova una lettera di Sharon, in cui lo informa di voler andar via, non riuscendo a convivere con il senso di colpa e non trovando più le forze per lottare per la sua famiglia. Quando Cassie si rende conto dell'assenza di Sharon, la ragazza ancora una volta si ritrova a soffrire per la separazione dei suoi genitori. E nonostante Nicholas provi a consolarla e ad alleviare la sua tristezza, rassicurandola sul fatto che presto le cose si sistemeranno, una disperata Cassie, persa di vista per un attimo da Miguel, esce di casa nonostante una forte nevicata. Senza rendersi conto di essere finita su un laghetto ghiacciato, quando il ghiaccio si spezza Cassie scivola dentro l'acqua gelida. Ben presto, Nicholas e Victoria si rendono conto di non riuscire a trovare Cassie e, temendo il peggio, si mettono subito alla sua ricerca finché non trovano prima il suo guanto e poi il suo cappotto. Una volta avvistata, Nicholas cerca di far riprendere i sensi a Cassie mentre una disperata Victoria chiama il pronto soccorso. Portata in ospedale, Cassie trascorre molti giorni in coma appesa tra la vita e la morte. I dottori avvertono più volte Nicholas di prepararsi al peggio, ed a questi non resta che pregare per la vita della sua bambina nella speranza di un suo risveglio. Nikki è sconvolta alla notizia del ricovero di Cassie, ma lo è ancora di più quando vede Nicholas incolpare il padre per tutto quello che è accaduto; ed è in questo frangente che Victor confessa alla moglie di aver baciato Sharon. Nikki, confusa e scioccata dalla rivelazione, schiaffeggia Victor accusandolo di aver rovinato la sua vita e quella di suo figlio; tuttavia l'uomo, che non ha alcuna intenzione di perdere sua moglie, le rivela di essersi preso la responsabilità dell'accaduto solamente per non dare la mazzata finale al matrimonio di Nicholas ma che, in realtà, è stata Sharon a sorprenderlo baciandolo improvvisamente; del resto, Victor non è tipo da perdere il proprio autocontrollo e fare sciocchezze simili. Nikki, dapprima incredula, ben presto comprende che la versione del marito sia veritiera; tuttavia, non placa la sua ira per il continuo, ed a suo dire ingiustificato, sostegno dell'uomo a Sharon, che sta dimostrando di non meritare più la fiducia della loro famiglia. Victor, però, non è d'accordo, sostenendo che la ragazza le ricorda molto la giovane Nikki di cui si innamorò ormai tanti anni fa: e infatti Sharon, proprio come Nikki in passato, ha sempre dovuto combattere contro i pregiudizi a causa delle sue umili origini. Victor chiede così a Nikki di non rivelare a Nicholas la verità sul bacio con Sharon per non affossare definitivamente il loro matrimonio; tuttavia, Nikki non sembra affatto d'accordo ritenendo che loro figlio abbia diritto a conoscere la verità. Posizione, questa, condivisa anche da Victoria che non pensa che un matrimonio debba essere basato su una bugia. Quando Cassie riapre gli occhi per qualche istante, accanto a lei c'è un commosso Nicholas, che piange di gioia nel sapere che la ragazza si sta riprendendo. A spegnere l'euforia è però il risultato della tac, che ammette che pur non avendo riscontrato evidenti danni cerebrali permanenti, è ancora troppo presto per sciogliere la prognosi. Tutti i Newmans sono molto preoccupati per le condizioni di Cassie, ma ad essere nervoso è soprattutto Nicholas, che furioso accusa Victor di essere l'unico responsabile della fuga di Sharon e di quanto accaduto a Cassie. Nicholas, inoltre, inizia a mostrare segnali di malinconia a causa dell'assenza di Sharon, ammettendo davanti ad una Nikki ed una Victoria non proprio felici di essere pronto a perdonare la moglie. Nel frattempo Victor, dopo aver cercato di ottenere informazioni utili da Doris su dove sia la figlia, inizia a sospettare che Sharon possa aver raggiunto Diego, avendo scritto alla madre una lettera da Denver. Quando poi anche Doris rimprovera l'uomo di aver approfittato della donna, una Nikki stufa di sentire critiche nei confronti di suo marito, e letteralmente sul punto di esplodere, rivela a Doris la verità raccontandole che è stata proprio Sharon a baciare Victor, e non il contrario. A sentire l'intera conversazione è anche lo stesso Nicholas, che ottiene ben presto la conferma proprio dalla madre. Nonostante ciò, però, Nicholas non sembra disposto a perdonare suo padre; e quando Victor esorta suo figlio a comportarsi da uomo e ad assumersi le proprie responsabilità per i suoi problemi coniugali con Sharon ed a riconoscere le proprie mancanze, tra padre e figlio scoppia una furibonda lite che finisce quasi in rissa. Nikki, intanto, ammette a Victoria di iniziare a pensare, e sperare, che Sharon non tornerà più, ma Victoria, al contrario, sta iniziando a prendere atto che Nicholas sia ancora innamorato della donna e che, dopotutto, per il bene di Noah e Cassie la cosa migliore sia avere la loro madre accanto. Quando l'ennesima discussione tra Nicholas, Nikki e Victor viene interrotta da un forte grido, sentendo odore di fumo tutti accorrono nella stanza di Cassie. Nicholas spegne immediatamente il principio di incendio provocato inavvertite da Noah, ma sono scioccati quando questi afferma che sia stata Cassie ad urlare. Inizialmente nessuno sembra credere alla versione del bambino ma ben presto tutti si accorgono con grandissima felicità che la ragazza sta pian piano riprendendo conoscenza. Le prime parole di Cassie, ovviamente, sono tutte incentrate su Sharon e su dove sia la sua mamma. Nicholas, allora le spiega delicatamente tutto quello che è successo, e una volta che Cassie ha iniziato a ricordare rassicura il padre sul fatto che non era sua intenzione tentare di uccidersi. Sotto gli occhi quasi commossi di Victor, allora, Nicholas e Cassie ammettono di sentire entrambi la mancanza di Sharon. E dopo che l'uomo rassicura la ragazza sul fatto che presto tutto si sistemerà, ecco sentire il campanello alla porta. Non si tratta, come sperato, della donna; tuttavia, si tratta di alcune lettere indirizzate proprio a loro, in cui Sharon spiega di aver deciso di partire per il bene di se stessa e della loro famiglia; la donna infatti riconosce tutti i propri errori, a partire dal bacio con Victor iniziato da lei, e si scusa per tutto il dolore provocato ai Newmans, che spera possano perdonarla e, prima ancora, ritrovare la loro unità. Nicholas è felice, poi, di leggere la professione d'amore da parte della moglie, convinto che presto tornerà da loro; ma nonostante ciò, e la stessa confessione di Sharon, non sembra ancora disposto a perdonare il padre, che decide di lasciarlo in pace sperando che il figlio comprenda ben presto che la famiglia sia la cosa più importante nella vita. Victor si sfoga così con Nikki per i problemi irrisolti con Nicholas; l'uomo teme che niente potrà farli riappacificare, ma la donna lo incita a non perdere la speranza ed a confidare nel futuro.

2002 (#18) - La gelosia di Brad nei confronti di Ashley, il ritorno di Lorie, il complotto di Maxwell, la forza dell'amore di Nikki e Victor

Nikki e Victor, felici e più innamorati che mai, iniziano subito ad organizzare il loro matrimonio ed a mettersi in moto per i preparativi delle nozze: entrambi, vogliono sposarsi al più presto, per coronare il loro sogno inseguito ormai da troppo tempo. Ritrovatosi da solo a riflettere sull'amara decisione di Nikki, Maxwell fa la conoscenza di Jack. L'uomo inizialmente non si fida di Maxwell, ma ben presto rompe i
l ghiaccio con lui grazie alla comune antipatia nei confronti di Victor. Poco lontano da loro, Ashley, che ha appena avuto la notizia delle prossime nozze in programma tra Victor e Nikki, si ritrova a riflettere sul suo passato con Victor quando nota una vecchia conoscenza di Genoa City, Lorie Brooks. Ashley domanda ad una apparentemente infastidita Lorie se sia qui per Victor, viste le voci che negli ultimi tempi circolano sulle donne che hanno avuto una storia con lui; Lorie, però, nega ogni coinvolgimento con l'uomo ammettendo di essere in città per questioni personali. Una volta rotto il ghiaccio, le due ben presto fanno amicizia e iniziano a confidarsi. Dopo che Ashley è andata via, Lorie incontra Maxwell, stupito ma non entusiasta di trovarla lì. Si scopre infatti che Maxwell altri non è che il marito di Lorie; un matrimonio, però, ormai giunto a quanto pare al capolinea. Maxwell, infatti, assicura Lorie di essere ormai pronto a firmare i documenti per il loro divorzio. Mentre parlano e discutono su cosa non abbia funzionato nel loro matrimonio, Maxwell è sconvolto e quasi divertito nel sapere che la donna ha avuto un passato con Victor; sarcasticamente, Maxwell ride infatti tra se e sé sui casi e le coincidenze della vita, riflettendo su come sia piccolo il mondo. Lorie intuisce allora che Maxwell abbia conosciuto una donna in città, ma non fa in tempo a chiederglielo ed a fargli firmare i documenti che il telefono dell'uomo squilla; ed essendo Nikki, l'uomo corre via senza dare spiegazioni a Lorie. Maxwell è felice di aver accettato di incontrare nuovamente Nikki, ma questa rivela di averlo voluto fare solamente per chiedere scusa all'uomo per averlo trattato male. Maxwell respinge però ogni accusa, temendo al contrario che sarà Victor a fare del male a lei, facendole poi presente che quando accadrà lei potrà contare su di lui. Quando Lorie passa sull'attico della Newmans Tower per un saluto a Victor, Nikki non è felice di vedere il suo futuro marito in compagnia della donna. Victor, però, la rassicura sul fatto che la donna è arrivata in città per affari personali e non certo per vederlo; del resto, scherza Victor, il suo tour è terminato e non c'è più motivo che Nikki sia gelosa. Nella sua stanza d'albergo, nel frattempo, Lorie ripensa a tanti anni prima quando era in procinto di sposare Victor quando viene interrotta da Maxwell, che si presenta lì pronto a firmare le carte del loro divorzio. Dopo aver reso ufficiale la loro separazione, stupisce Lorie ammettendo che la sua donna misteriosa altri non è che Nikki, la futura moglie di Victor. Prendendo il caffè insieme, Maxwell propone così a Lorie di lavorare insieme per testare la solidità del rapporto tra Victor e Nikki, ipotizzando che anche lei possa essere interessata a Victor. Offesa dall'idea di Maxwell, la donna decide di mandarlo via proprio nel momento però in cui, alla porta, si sente bussare Nikki in cerca di un confronto con Lorie. Mentre Max si nasconde in camera da letto, Lorie fa entrare in casa Nikki, senza girarci troppo attorno intima a Lorie di stare lontana dal suo prossimo marito. Le due donne si punzecchiano a lungo, rivelando una certa rivalità, con Lorie che da una parte mette in chiaro la sua completa estraneità ai sospetti di Nikki, informando di essere in città per personali, e dall'altra non manca di criticare la donna invitandola ad una maggiore umiltà, ritenendo che il suo nervosismo sia la prova delle sue insicurezze sul suo rapporto con Victor, che nonostante il passare degli anni continua ad essere visto come la storia tra il milionario e la spogliarellista. Nikki, del resto, risponde mostrandosi sicura del suo rapporto con Victor ed esibendo il suo anello di fidanzamento a testimoniarlo. Sospettando poi che Lorie sia in combutta con Leanna per chissà quale piano nei suoi confronti intima la donna a lasciare la città. Al termine dell'incontro, Maxwell riesce allo scoperto, mostrandosi molto soddisfatto dell'atteggiamento scontroso di Lorie e della sua evidente antipatia nei confronti di Nikki. Victor passa a trovare Ashley, per confortarla ed incoraggiarla a farsi forza in questo difficile momento della sua vita. Quando l'uomo la informa di aver deciso di sposare Nikki, Ashley si congratula con lui affermando di essere felice per la decisione. Scherzosamente Victor chiede ad Ashley se sia gelosa, ma la donna nega rivelando piuttosto di essere incuriosita dalla presenza di Lorie in città. Victor ammette di averla incontrata, ma liquida la faccenda affermando che la donna sia a Genoa City per affari privati di cui oltretutto non ne conosce i motivi. Tra Brad e Jack, nel frattempo, c'è molto nervosismo; entrambi molto preoccupati per Ashley, si accusano a vicenda sul loro comportamento tenuto nei confronti della donna, con Brad che accusa Jack di aver tenuto la sorella in un continuo stato d'ansia a causa del suo conflitto con Diane per l'affidamento di Kyle, e Jack che a sua volta rinfaccia a Brad di non fare abbastanza per evitare che Ashley ad ogni suo problema vada a confidarsi con Victor. Nonostante Brad sia riluttante a lasciare Ashley da sola a casa, la donna insiste affinché vada a lavoro. Qui, Brad si imbatte in Nikki ed ha modo così di rivelargli dei problemi di salute della moglie; e quando un'addolorata Nikki chiede a Brad se ci sia qualcosa che possa fare per lui, l'uomo senza pensarci su due volte le dice che l'unica cosa che potrebbe far star meglio entrambi è quella di tenere Victor lontano da Ashley. Nikki, sconvolta dal fatto che Victor ha continuano a vedere Ashley di nascosto, sapendo oltretutto della malattia della donna e non avendogliene mai parlato, inizia davvero a vedersi crollare il mondo addosso. Nikki, nel frattempo, corre a far visita a Katherine per darle la buona notizia sul suo impegno ufficiale con Victor. Katherine è felicissima, ma si incupisce quando ascolta da Nikki del suo incontro con Lorie, che intanto appare ancora titubante alle esortazioni sempre più insistenti di Maxwell di non lasciarsi sfuggire l'opportunità di tornare con Victor. Nikki e Victor, nel frattempo, iniziano a programmare le loro nozze. Victor propone di sposarsi in un castello in Inghilterra, ma la donna vuole qualcosa di più intimo e optano così per la Sala del Colonnato; insieme a Miguel, poi, i due iniziano a fare la lista degli invitati, con Victor che appare incerto sull'invitare o meno Ashley, sia per i suoi problemi di salute che per la sgradita presenza di Brad. Sharon, Nicholas e Victoria sono entusiasti all'idea del matrimonio di Victor e Nikki, mostrandosi convinti che questo porterà maggiore pace, serenità e felicità a tutta la famiglia, che si ritroverà finalmente riunita. Quando Nikki, passata nell'ufficio di Jack trovandosi nuovamente di fronte Lorie, le due continuano le loro schermaglie; questa ennesima discussione porta lo stato d'animo di Lorie all'esasperazione al punto di accettare il piano di Maxwell di far rompere la coppia, convinta che Victor meriti molto di meglio. Maxwell è eccitato all'idea di sconfiggere Victor, e convinto che con l'aiuto dell'unica donna che è stata in grado di umiliarlo, lasciandolo all'altare, ce la farà; Lorie, tuttavia, mette in chiaro che non intende ferirlo, solo aprirgli gli occhi. Il tentativo dei due di separare Victor e Nikki, nel frattempo, viene messo in atto. Maxwell informa Nikki che sta per lasciare la città e la invita nella sua camera d'albergo per una cena d'addio; proprio nella stanza accanto, Lorie chiama un nervoso Victor, infastidito dall'incontro di Nikki con Maxwell, per parlargli. Di fronte a Victor, Lorie tra le lacrime agli occhi ammette di essersi pentita del gesto di venti anni prima, ammettendo di averlo rimpianto e chiedendo scusa all'uomo; dopodiché, Lorie chiede una seconda possibilità a Victor, ottenendo indietro però solamente un abbraccio d'addio. Tanto basta, però, per lasciare a bocca apetta Nikki e, resosi conto del piano architettato maldestramente da Maxwell, per far infuriare Victor, che promette all'uomo di fargliela pagare nel caso questo episodio facesse saltare il suo matrimonio con Nikki. Tornati a casa, però, Victor e Nikki si rendono conto di essere stati vittima di un tentativo di Maxwell e Lorie di separarli, e finiscono la serata per riderci su e facendo l'amore. Di tutt'altro stato d'animo è invece Lorie, che si infuria con Maxwell per averla invischiata in questo scherza che potrebbe costargli la sua amicizia con Victor. Alla vigilia dell'attesissimo matrimonio tra Nikki e Victor, a far visita all'uomo c'è prima Katherine, che gli dona i gemelli e gli fa promette di non far soffrire la sua amata Nikki, e poi Jack, che chiede a Victor di deporre la loro ascia di guerra.

2002 (#10) - I fraintendimenti sulla tresca tra Nicholas e Grace, la notte d'amore con Diego, il viaggio ai Caraibi, i sensi di colpa di Sharon ed i sospetti di Victoria

Intenzionata a dar seguito alla sfuriata con Nicholas, Sharon si mette in effetti subito alla ricerca di un avvocato per iniziare le pratiche di divorzio. La donna chiama così subito Michael per metterla in contatto con Christine. Quando le due si incontrano, Sharon racconta alla donna tutto quello vissuto negli ultimi mesi fino al bacio di Nicholas con Carrie, ammettendo di essere ripiombata nell'incubo vissuto con Grace. Sharon non vorrebbe il divorzio, ma sente ormai un atteggiamento ostile nei suoi confronti da tutta la famiglia, a partire da Victoria e Nikki. Intanto, al Crimson Light, una donna si presenta al bancone: è Grace! Trevor Neal, un cameriere, non nasconde di essere ammaliato dalla bellezza della donna, che indirizza nell'ufficio di Nicholas sotto gli occhi incuriositi di Diego. Christine decide nel frattempo di presentarsi da Nicholas, che non appena la vede intuisce il motivo della visita. La donna conferma a Nicholas che sua moglie ha intenzione di chiedere il divorzio; tuttavia, Christine ritiene che non tutto sia perduto sentendo che la donna, in fondo, lo ami ancora. Nicholas così, deciso a rimettere in sesto il suo matrimonio, chiama l'assistente Sherry per prenotare un viaggio con la donna, una sorta di nuova luna di miele. Proprio mentre Nicholas sogna già di ritrovarsi ai Caraibi assieme alla donna che ama ed alla sua famiglia, entra Grace nell'ufficio dell'uomo mostrandosi interessata dalle voci di una sua crisi matrimoniale. Nicholas la scaccia via non volendo correre il rischio di creare nuovi problemi e fraintendimenti, ma è ormai troppo tardi: al Crimson Light Sharon è sconvolta di sentire proprio da Trevor dell'incontro con Grace. E convinta che Nicholas stia continuando a tradirla, stavolta proprio con Grace, si lascia andare alla disperazione più totale. Ancora una volta, è Diego a confortare la donna vedendola affranta, ma questa volta quando scocca la scintilla, nessuno dei due si ritrae, lasciandosi invece andare ad un bacio pieno di passione. Quando Sharon si sveglia nel letto di Diego, dopo aver fatto l'amore, questa decide di rivelare all'uomo di essere stata nuovamente tradita, stavolta addirittura con una sua vecchia fiamma, Grace. A questo punto, però, Diego non può non ammettere che i conti non tornano, dal momento che ha visto la donna andare proprio alla ricerca di Nicholas, evincendo dal suo comportamento che non è stato certamente Nicholas a cercarla. Resasi immediatamente conto di aver creduto in una presunta relazione tra Nicholas e Grace completamente frutto della sua fantasia e della mancanza di fiducia nei confronti del marito, Sharon inizia così a sentirsi terribilmente in colpa. Smarrita e in preda ai sensi di colpa, Sharon non può far altro che sentirsi colpevole di fronte ad un Nicholas innamorato che la informa di prepararsi ad una loro nuova luna di miele. Sharon prova più volte a parlare ed a confessare quanto accaduto con Diego ma, trasportata dagli eventi, non riesce a professare parole. Ai Caraibi, Nicholas ripetere a Sharon di essersi reso conto di quanto la ami, e di non voler più correre il rischio di perderla; promette così che non permetterà mai più che niente e nessuno possano separarli, il tutto mentre Sharon continua a tormentarsi al pensiero di aver fatto sesso con Diego. Quando Nicholas nota l'atteggiamento silenzioso e pensieroso di Sharon, questa, in lacrime, assicura che per lei quelle parole pronunciate dal marito sono bellissime e ricche di significato; tuttavia, c'è qualcosa che ha bisogno di sapere. Nick sente qualcosa sta preoccupando Sharon e vuole parlarne. La donna tenta di raccontare a Nick cosa è successo con Diego, ma lui continua ad interromperla dicendo che lei non ha bisogno di dire nulla: hanno attraversato un periodo difficile, ma ora si è reso conto che nulla è più importante del loro amore e non permetterà a niente e nessuno di dividerli. I due fanno quindi l'amore, con Nicholas felice ed innamorato che torna a vedere un futuro radioso per loro, mentre Sharon continua a sentirsi in colpa. Al termine della loro Sharon è triste nel dover lasciare il loro romantico paradiso ai Caraibi, conscia che al suo ritorno in città ci potrebbero essere nuovi problemi e temendo che la magia creatasi tra loro potrebbe subito scomparire. Per la gioia di Cassie, intanto, Nikki e Victor, felicissimi per la riconciliazione tra Nicholas e Sharon, organizzano con l'aiuto di Miguel una festa a sorpresa al ranch per il ritorno dei due. Quando Cassie chiede di partecipare alla festa, l'uomo appare in difficoltà ma alla fine accetta sotto gli occhi di una pensierosa Victoria, che si accorgono quasi del fatto che Diego non abbia voglia di rincontrare Nicholas e Sharon. Tornati al ranch, i due vengono accolti tra grandi festeggiamenti e abbracci; la tensione, però, si fa subito tagliente quando Sharon incrocia gli occhi di Diego, guardato sempre con più sospetto da Victoria: preso da parte l'uomo, Sharon confida a Diego che non ce la fa più a tenere il segreto e che deve confessare tutto a Nicholas, nonostante Diego cerchi di convincerla a non rovinare tutto, proprio ora che ha deciso di partire per sempre, mettendola in guardia nel caso in cui l'uomo decidesse di non comprendere; discussione, questa, che viene in parte sentita da Nicholas, che si domanda cosa stia accadendo. Victoria, alquanto sospettosa nei confronti di una Sharon avendo anche ricollegato di aver notato la donna in compagnia di Diego la sera prima della partenza per i Caraibi, ha cercato delle risposte dirette riguardanti il suo rapporto con Diego, ottenendo però solamente l'irritazione della donna per la continua diffidenza nei suoi confronti. Più tardi, quando Nicholas le chiede aiuto per convincere Diego a restare in città, Sharon fatica a nascondere il suo forte disagio argomentando che sia giusto lasciar decidere autonomamente l'uomo su questa decisione. Nicholas non comprendere l'atteggiamento della moglie, che lo accusa di voler tenere tutto sotto controllo proprio come suo padre. Alla fine, è lo stesso Diego a decidere di restare, anche per non far destare sospetti a Nicholas. Diego nel frattempo si confida con Sharon, ed entrambi concordano che quanto accaduto non deve né rovinare la loro amicizia, né tantomeno il matrimonio tra lei e Nicholas. Victoria assiste di nascosto alla conversazione proprio nel momento in cui si tengono per mano divenendo oramai sempre più sospettosa del rapporto tra i due; è sempre più sicura di essere sul punto di scoprire qualcosa di molto importante, avverte una imbarazzata Sharon che la terrà sotto occhio e che il suo rapporto con Diego potrebbe costarle molto caro. Sempre più spaventata, Sharon è ormai sul punto di confessare tutto a Nicholas, ma è ancora una volta Diego a farla desistere, ricordandole che non può mettere a rischio la sua intera vita. Victoria intanto, più decisa che mai a far luce sul rapporto tra Diego e Sharon, decide di cambiare strategia, iniziando a prendere confidenza con il ragazzo ed attirarlo a sé in modo che possa iniziare a fidarsi di lei. Sharon mette in guardia più volte Diego sul non dare troppa confidenza a Victoria; tuttavia, ben presto tra i due sembra nascere una intesa molto stretta, al punto da far domandare a Nicholas se tra i due ci sia un flirt. Mentre Diego e Victoria continuano ad avvicinarsi ed a trascorrere sempre più tempo insieme, Sharon assiste alla scena di un loro bacio con un misto di malinconia e preoccupazione. La donna, infatti, da una parte continua a pensare con un velo di gelosia alla notte avuta con il ragazzo, pur cercando di scacciare questi pensieri ed a concentrarsi solamente su Nicholas, sulla sua famiglia e sul suo matrimonio; dall'altra, proprio la relazione tra Diego e Victoria la spaventa dal momento che teme che la donna possa scoprire il loro segreto. Quando Sharon esterna le sue preoccupazioni a Diego, l'uomo la tranquillizza, affermando di saper tenere a bada e gestire Victoria, essendo astuto e sveglio almeno quanto lei. E dopotutto, entrambi sono liberi e non vede nulla di male nel stare con una bella ragazza, oltretutto molto affascinante e intelligente. Victoria, intanto, non manca di punzecchiare Sharon domandandole davanti a Nicholas se le dia fastidio che si stia frequentando con Diego; la donna, di fronte al marito, fa quindi buon viso a cattivo gioco ammettendo di essere felice per entrambi. Quando Diego e Victoria propongono ad un entusiasta Nicholas di uscire maggiormente in coppia e di organizzare un barbecue al ranch insieme a Sharon, l'uomo non comprende l'esitazione e le perplessità della moglie. Sharon in un primo momento dice di star attraversando un periodo di stanchezza mentale e fisica; poi, ammette a Nicholas di essere preoccupato per la relazione tra Diego e Victoria, ritenendo che i due non siano fatti per stare insieme. Nicholas però non è d'accordo di questa conclusione, che lui ritiene troppo affrettata, e consiglia a Sharon di lasciare che entrambi si godano questi momenti, senza interferenze. Una soddisfatta Victoria nel frattempo, aggiorna Olivia sulla riuscita del suo piano; Diego, infatti, ha abboccato alla sua trappola lasciandosi avvicinare e cadendo alle sue lusinghe. Olivia ritiene che Victoria si stia spingendo oltre, e che probabilmente stia anche lei finendo con l'essere attratta dall'uomo, ma Victoria nega, ricordando che il suo unico interesse sia quello di tenere lontani Sharon e Diego e di scoprire cosa ci sia dietro al loro rapporto.

1998 (#17) - Il lavoro come assistente di Cole, il ritorno al ranch, il tentato omicidio di Nikki e l'uccisione di Veronica

Quando Ashley e Cole si recano proprio al Coyote Gill per festeggiare il loro imminente matrimonio, i due incontrano, mentre stanno cenando, Miguel e Veronica. Qui, Cole confessa alla donna di aver intenzione di scrivere un romanzo giallo basato sulla sparatoria al ranch; per questo si sta interessando alle indagini, dove il vero mistero sembrano essere le impronte di Sarah, che non risulta avere una vera identità. Quando Cole informa Miguel di avere bisogno di un assistente di ricerca per il suo nuovo libro, i suoi occhi si illuminano dal momento che Veronica le ha detto che un tempo era una bibliotecaria. Cole, comunque, ammette che il progetto è ancora prematuro e vuole aspettare prima di assumere qualcuno, cosa che lascia Miguel abbastanza deluso. L'uomo, così, informa Veronica che non è ancora riuscito nell'intento di trovargli lavoro, ma nonostante tutto Veronica lo ringrazia ed i due si scambiano un tenero bacio. Miguel è cosciente che Veronica, pur non essendosi ancora completamente aperto a lui, ha sofferto in passato e che è diffidente verso gli uomini, ma gli promette che lui le farà cambiare idea. Durante un temporale, intanto, Nikki ha dei brividi ripensando alla notte dell'omicidio di Joshua; e lo stesso fa una stordita Veronica, che ha ormai nella sua mente solamente la voglia di vendetta nei confronti di Nikki. Quest'ultima, intanto, è di nuovo turbata quando i detective arrivano al ranch per ulteriori indagini. Dopo qualche settimana, Cole contatta un Miguel pieno di gioia dandogli la notizia che forse ora ha bisogno di Veronica come assiste; e alla fine, dopo un breve colloquio, l'assume come ricercatrice. Cole, davvero stupito dalla bravura della ragazza, è soddisfattissimo del lavoro, mentre Veronica ha l'opportunità per la prima volta di tornare al ranch e, soprattutto, di rivedere Nikki. Cole, parlando con Steve Connelly, gli rivela il suo progetto di scrivere un resoconto romanzato della sparatoria che si è avuto al ranch; sceneggiatura che entusiasma l'editore al punto da promettere a Cole di contare sul suo pieno appoggio. E Cole, grazie alla sua assistente, Veronica, è sicuro di poter fare un ottimo lavoro e di non deluderlo. Quando Miguel non nasconde il suo desiderio di sposarsi con Veronica, questa a sorpresa acconsente, lasciando Miguel senza parole dalla felicità. L'uomo vorrebbe andare a vivere con Veronica al ranch ma, nonostante la disponibilità di Nikki, a Victor a tentennare, non fidandosi ormai più di nessun estraneo. Quando Cole chiede a Nikki se gli concede il permesso di scrivere il libro sulla sua vicenda, Nikki dà l'ok senza alcun problema; la donna non nasconde, tuttavia, di vedere in Veronica qualcosa di familiare. Veronica intanto, costretta a lavorare per larga parte della giornata al ranch a contatto con Nikki, si sente sempre più sotto pressione a stare lì ed a lavorare con Cole e la presenza di Nikki; e nonostante a donna cerchi di tenere le sue emozioni sotto controllo, alla fine viene presa dal panico, che la porta a scappare. Malcolm, che è al ranch per aiutare Cole per fare un servizio fotografico dedicato al libro e per scattare ovviamente la copertina, nota che Veronica è in forte agitazione, mentre Nikki convince Cole sul fatto che vi sia qualcosa di strano in Veronica. Tuttavia, è soltanto guardando le foto scattate nello studio fotografico che, confrontate con quelle di Sarah sovrapponendo gli occhi delle due, Malcolm e Cole si rendono conto di tutto: Veronica è Sarah! I due non riescono a crederci, e, quando si rendono conto che la donna è da sola, al ranch, con Nikki iniziano a capire il grande pericolo che la donna sta correndo. Al ranch, nel frattempo, Veronica è da sola con Nikki; la donna sa che Nikki è l'unica che può rovinarle la vita e decide di farla finita: tagliato i fili del telefono, e aspettato che Nikki tornasse da cavallo, Veronica blocca Nikki e si rivela informandola di essere tornata per finire quello che ha cominciato. Victor, dopo aver chiuso la telefonata di lavoro con Edward Lang, vede cadere una foto da un libro di medicina di Joshua, dove sulla foto c'è scritto Veronica Landers. Victor, in un attimo, capisce tutto e lo dice a Miguel che chiama la polizia e corrono al ranch. Contemporaneamente, anche Cole e Malcolm si stanno recando al ranch dove Veronica sta puntando la pistola a Nikki, mentre continua a raccontarle tutta la sua storia. Victor arriva al ranch proprio mentre Veronica sta per premere il grilletto. L'uomo la blocca e, nella lotta che ne fuoriesce. parte un colpo che uccide la stessa Veronica. L'incubo, finalmente, è finoto. Nikki ringrazia Dio per averle dato una seconda possibilità di vivere, mentre la polizia, dopo aver interrogato Victor e sentito Cole e Malcolm, archivia il caso. Tutti sono felici di andare avanti con le loro vite.

1998 (#13) - L'incontro di Veronica, il lavoro gli abusi al Coyote Grill, il fidanzamento con Michael ed i timori di Victor per Nikki

Veronica, fuggita dopo la sparatoria e fatto perdere le proprie tracce, si rifugia in un motel, dove toglie la parrucca e dice per sempre addio a Sarah. La donna, ancora scioccata per l'accaduto, incredula per quello che ha fatto e soprattutto senza sapere né dove andare né cosa fare, si ritrova poi a mangiare in un piccolo ristorante messicano, il Coyote Grill, dove incontra Miguel, che con grande sollievo della donna non la riconosce. Miguel le parla di quanto accaduto alla villa in cui lavora e Veronica non è per nulla contenta di sapere che Nikki è ancora viva. Miguel afferma di non riuscire a credere che Sarah abbia potuto fare ciò, e si mostra interessato alla stessa Veronica, che è abbastanza a disagio. Veronica e Miguel iniziano a frequentarsi e l'uomo continua a parlare di Nikki alla donna, che evidentemente è molto interessata ai discorsi. La stessa Veronica è schifata dal comportamento di Nikki, che si è già risposata con Victor, ma non lo lascia a vedere a Miguel. Nikki, intanto, è finalmente pronta per essere sentita dai poliziotti; tuttavia, la sua testimonianza non sembra essere molto utile alle indagini e Nikki scoppia in un pianto di dolore ripensando alla tragedia vissuta, mentre Victor promette a se stesso che ritroverà Sarah: non può essere sparita nel nulla. Miguel incontra nuovamente Veronica a cena; la donna è confusa, sapendo che dovrebbe già essere andata via dalla città, ma Miguel la incoraggia a restare e le promette che le farà trovare un lavoro. Miguel ben presto si innamora di Veronica e la convince ad andare a visitare il ranch. Lo stesso Miguel propone poi a Nikki e Victor di assumere Veronica in sostituzione di Sarah, ma Victor vuole proteggere sua moglie e, quindi, intende prima conoscere a fondo Veronica. Victor e Nikki si rendono conto che la relazione tra Miguel e Veronica è sempre più profonda ed arriva quindi il momento di scegliere se assumere Veronica o lasciare libero Miguel di poter vivere con la donna; e quando Victor conferma che non vuole portare in casa gente sconosciuta, un deluso Miguel si licenzia dopo tanti anni di servizio. Per Nikki è un duro colpo e implora suo marito a ripensarci. Tuttavia, Victor è fermo nelle sue decisioni e afferma di aver già contattato Ellie Wong, l'ex governante. Veronica informa Miguel che Jorge Fermos, amico di Miguel, e Barry Costello, proprietari del Coyote Grill, l'assumeranno come cameriera; il lavoro non è gran ché, ma è comunque un inizio. Ben presto, tuttavia, il lavoro di Veronica al Coyote Griull si trasforma in un inferno a causa dei comportamenti di Barry, il più delle volte ubriaco, che ci prova spudoratamente con Veronica. In questa difficile situazione, la donna non fa altro che ripensare a Joshua; Veronica è pentita per la sua uccisione, ma come in un perfetto sdoppiamento d'identità, dà la colpa dell'accaduto a Sarah, mostrando chiari segni di schizofrenia. Veronica continua poi a coltivare un profondo odio nei confronti di Nikki, infuriandosi al solo pensiero che sia felice con Victor. La stessa Nikki, intanto, convince Victor a riassumere Miguel e promette all'uomo che farà di tutto per stargli accanto. Al Coyote Grill, Veronica si impegna nel suo nuovo lavoro, ma Barry si mostra sempre più aggressivo e tenta di abusare della donna. Quando Barry fa intendere che se davvero tiene al suo lavoro dovrà accontentarlo, Veronica non riesce a reagire. E' un Miguel all'oscuro di tutto ciò che succede al ristorante che, entrando per vedere la sua ragazza, sorprende Barry mentre tenta di approfittare della donna; tra Barry e Miguel inizia quindi una rissa, che termina con quest'ultimo che riesce a portare via Veronica da quell'incubo: i due, ora, sono più vicini che mai.

1998 (#7) - Il viaggio di Victor e Diane a Nassau, la sparatoria di Sara al ranch, l'uccisione di Josh e il ferimento di Nikki

Tornata a casa, Nikki confessa al marito il suo desiderio di maternità e, sotto gli occhi sgomenti e indignati di Veronica che li spia con un altoparlante collegato alla sua stanza, iniziano a fare l'amore. Veronica, ormai fuori di sé e in preda alla follia, permette a se stessa che non permetterà mai che i due avranno un bambino. Mentre Nikki accompagna Miguel a casa sua durante una violenta bufera di neve, Sarah alias Veronica confessa ad uno scioccato Joshua di essere sua moglie. E mentre Veronica si butta tra le sua braccia, lui, incredulo e infastidito, la respinge ricordando alla donna che il corpo della sua defunta moglie venne ritrovato e di averlo lui stesso visto per il riconoscimento. Ma Veronica insiste, confessando che il corpo ritrovato si trattava di una senzatetto. Ma quando finalmente l'uomo inizia a credere che Sarah è davvero la sua Veronica, contro ogni previsione ed aspettativa della donna, Joshua non si mostra affatto felice di rivedere sua moglie, che tenta inutilmente di sedurlo togliendosi la vestaglia. Quando Joshua confessa di non averla mai amata e di amare per la prima volta solamente oggi una donna, Nikki, Veronica corre in lacrime nella sua stanza. Il suo unico pensiero, ora, è la vendetta. Veronica torna quindi nella stanza di Joshua, che le ordina di andarsene via per sempre, implorando ancora una volta di concedergli una seconda possibilità; ma Joshua ritiene ormai la donna una pazza fuori controllo che ha bisogno di cure psichiatriche e minaccia di chiamare la polizia. Veronica, allora, tira fuori la pistola. Joshua la implora di gettare l'arma, ma parte improvvisamente un colpo che fa cadere a terra Joshua, che muore sul colpo. Veronica, stupita di quello che ha fatto, lascia singhiozzando la stanza. Ed è la stessa Veronica che risponde al telefono quando Nikki chiama per informare che passerà la notte in ufficio con Miguel, essendo rimasti bloccati dalla tempesta. Alla fine, Jack corre in aiuto di Nikki e Miguel riuscendoli a portare a casa, ignari di quello che è successo e che li attende. Quando entrano, trovano una Veronica silenziosa, che si trova in preda ad uno stato confusionale e riferisce parole senza senso. Quando Nikki le chiede dove sia Joshua, inizia una violenta discussione che termina ancora una volta con Veronica che tira fuori la pistola e colpisce una terrorizzata Nikki che, agonizzante, viene soccorsa subito da Jack e Miguel. Soccorsa subito dal pronto intervento, Nikki viene portata in ospedale con l'elicottero, mentre Miguel fornisce alla polizia la descrizione di Sarah, che nel frattempo è fuggita facendo perdere le proprie tracce. A Nassau, intanto, due felici e spensierati Diane e Victor, che progettano Venezia come loro prossima tappa, vengono subito avvertiti da Connie e Jack di quanto accaduto. Diane cerca di consolare un disperato e scioccato Victor, che ordina a Wally di farli tornare immediatamente a Genoa City: Nikki è in fin di vita. Il dottor Reese Walker ed una disperata Casey, incredula e scioccata nel dover soccorrere la sorella, cercano di fare il possibile per salvare la vita a Nikki, mentre Victoria, Nicholas e tutti i familiari accorrono disperati in ospedale. Nikki, intanto, pronuncia a stento qualche parola, tra cui il nome di Joshua; basta questo a colmare di speranza tutti coloro che pregano per lei e che la incitano a farsi forza, a lottare ed a non mollare. Quando Victor arriva al capezzale di Nikki, l'intera famiglia Newman si ritrova unita a piangere la morte di Josh ed a pregare per quella di Nikki.

1998 (#1) - I problemi tra Victor e Diane, l'infatuazione di Miguel per Sara, i progetti di maternità di Nikki e Joshua

Nonostante la decisa di posizione di Victor a protezione di sua moglie contro Nikki nell'episodio del suo ricovero per ulcera, Diane continua a sentirsi trascurata da Victor, che si ritrova sempre molto vicino a Nikki per motivi familiari. Nikki, del resto, non nasconde il suo rancore e la sua antipatia nei confronti di Diane; e, consapevole che la donna non potrà mai avere figli da Victor, è convinta che il matrimonio di Diane ha ormai i suoi giorni sono contati. Diane nel frattempo si ritrova spesso a parlare con Jack delle sue frustrazioni, cosa che infastidisce sempre di più Victor che arriva fino a discutere duramente con la moglie: Diane non riesce a sopportare che Victor stia sempre con Nikki e le lasci fare la parte della moglie; Victor non capisce come mai per Diane sia così difficile comprendere che condivide con Nikki i suoi figli, e amaramente si chiede come mai ogni volta cerchi la moglie ci sia sempre Jack, che secondo le parole di Diane è l'unico in grado di comprenderla e confortarla. Sarah, intanto, sente parlare Nicholas con Joshua, che lo informa che la sua prima moglie è morta. Nikki, osservando il sempre più strano comportamento della donna, nota che Sarah sembra gelosa della sua felicità con Josh, nonostante l'uomo pensi che siano semplici fantasia della donna. In realtà, l'intuizione di Nikki, che trova anche una sua foto con Joshua tagliata in due, si rivela fondata, dal momento che Sarah, di nascosto, rivanga sempre più il suo passato con Joshua e promette a se stessa che lo riconquisterà. Miguel, nel frattempo, confessa a Nikki di provare dei sentimenti per Sarah; vorrebbe conoscerla meglio, ma lei è una persona spesso scontrosa e solitaria. Miguel chiede così consiglio sugli interessi della donna alla stessa Nikki, disponibile a dargli una mano anche per distrare Sara da suo marito. Joshua e Nikki scherzano sul possibile nuovo amore che sta nascendo, non sapendo che Sarah li sta sentendo di nascosto e che non può far a meno di accrescere il suo profondo odio nei confronti della sua rivale, a cui promette di fargliela pagare per averle a suo dire rubato l'amore della sua vita. Nonostante tutto, però, alla fine Sarah è costretta a fare buon viso a cattivo gioco e ad accettare, sotto incitamento di Nikki, un appuntamento con Miguel. Quando Sarah, rientrando a casa, trova Nikki a frugare nella sua stanza interessata al suo diario personale, si mostra molto infastidita. Nikki confessa a Joshua, che pure continua a non percepire alcun pericolo dalla donna, di non fidarsi di Sarah. I sospetti di Nikki sembrano sciogliersi quando una apparentemente affranta Sarah cerca di aprire il suo cuore alla donna, fingendo di mostrarsi molto più fragile di quello che mostra. Sarah sta infatti iniziando a pensare che Joshua l'abbia ormai dimenticata, ma proprio quando sta per rinunciare a riottenere il suo vecchio amore, la donna trova, curiosando nell'armadietto di Joshua, le loro fedi nuziali. Sarah inizia così a ricordare ed a sognare il suo vecchio matrimonio fino a quando arriva Joshua; Sarah si scusa, ma nel frattempo, convinta che Joshua non l'abbia mai dimenticata, è felicissima come non lo era da anni. Da questo momento, Sarah si fa più intraprendente e prova più volte a restare da sola con Josh, ma Nikki riesce sempre a rovinare ogni tentativo della donna di sedurre il suo ex marito. Sarah, convinta di dover cucirsi uno spazio tutto suo con Joshua lontano da Nikki, decide di fingere di stare male in modo da farsi ricoverare in ospedale e trascorrere così del tempo con Josh, Quando però la sua cartella clinica viene assegnata al dott. Oliver Kendall, Sarah pretende di essere curata da Joshua, dicendo di fidarsi solo di lui. Alla fine Joshua assume l'incarico deludendo però la stessa Sarah, visto che, trovandola perfettamente sana, le prescrive dei semplici antidolorifici per poi dimetterla. La situazione precipita quando Nikki licenzia Sarah, colpevole di aver fatto cadere un prezioso vaso antico mentre lo spolverava; la donna, impaziente di riprendersi suo marito considera di tirare fuori la sua pistola, ma l'intervento di Joshua la ferma, essendo riuscito a convincere Nikki a concederle una seconda possibilità. Diane intanto, pronta a mettersi alle spalle tutte le sue incomprensioni con Victor, regala all'uomo un suo ritratto per festeggiare l'anniversario della Newman. La riconciliazione tra i due non fa certamente piacere a Nikki, decisa ad attrarre le attenzioni dell'uomo su di sé iniziando a pensare una possibile gravidanza, cosa che non lascia certamente indifferente Victor, che ritiene la cosa ridicola essendo Nikki ormai vicino alla menopausa. Al di là delle convinzioni di Nikki di poter affrontare una nuova gravidanza, annunciato alla festa di compleanno di Victor sotto gli occhi di una isterica Diane, il piano della donna sembra funzionare: Victor spende ancora nuovo tempo per lei trascurando una Diane tornata improvvisamente triste anche perché non può far a meno di ricordare il doloroso e spinoso argomento della vasectomia. Jack, stufo di vedere Diane in questo stato, cerca un appuntamento con l'urologo, il dottor Daniel Reilly per scoprire se la vasectomia può essere invertita. Jack e Victor hanno una nuova furente discussione in cui Jack si chiede se Diane possa continuare a vivere in questo matrimonio farsa; Victor, però, zittisce l'uomo e propone a Diane un viaggio intorno al mondo, prima di informare Nikki che non può più far soffrire sua moglie: loro si vedranno solo per il tempo necessario ai figli.

1997 (#35) - La frustrazione di Diane per le intromissioni di Nikki ed il suo legame speciale con Victor

I timori di Diane sul fatto che Victor non sarà mai in grado di mantenere la sua promessa di evitare ogni intromissione di Nikki nel loro matrimonio non tardano a materializzarsi. Ad ogni festa, ricorrenza o evento celebrativo, infatti, Nikki non manca di invitare l'ex marito al ranch per festeggiare insieme all'ex marito e ai loro figl Nicholas e Victoria. Victor, da sempre molto attaccato alla famiglia, specialmente quella formata con Nikki, si ritrova così a dare un grande dispiacere a Diane, che prende tristemente atto del fatto che lei non potrà mai creare un legame così forte con suo marito. E responsabile di tutto questo è ovviamente Nikki, felice di poter rimarcare ogni volta la cosa all'attuala ed odiata moglie di Victor, invitandola ad ogni occasione. Diane non manca di esprimere tutta la sua insoddisfazione per la situazione a Jack, a cui spiega che Nikki la sta sottoponendo a delle vere e proprie torture e che, cosa ancor più grave, Victor non sembra neanche rendersi conto della situazione. Quando Diane, dopo essersi dovuta sorbire il giorno del ringraziamento, rifiuta di partecipare al Natale in casa di Nikki, Victor è sorpreso e deluso; Diane, però, le ricorda la promessa fatta solamente qualche mese prima e, soprattutto, il suo desiderio di creare essa stessa, con suo marito, delle nuove tradizioni che possano condividere solamente loro. Alla fine Diane, per non darla vinta a Nikki, accetta nuovamente l'invito, ma Jack le suggerisce di fingersi malata per dare forfait. Diane rifiuta l'idea, ma poi inizia mangiare regolarmente dei peperoncini messicani che, ben presto, le causano una furiosa ulcera, peraltro con un tempismo perfetto. Quando Victor, proprio il giorno di Natale, viene avvertito dal dott. Walter Barrington che sua moglie è stata ricoverata in ospedale a causa di un'ulcera e che probabilmente dovrà subire un intervento chirurgico, Nikki ironizza sulla cosa supponendo che Diane stia recitando. E' Victor stavolta a prendere fermamente le difese della moglie, costringendo Nikki a chiedere le sue scuse a Diane in un incontro ben presto terminato con l'ennesimo furibondo litigio, ignara peraltro che l'ulcera, di fatto, sia stata provocata proprio dal comportamento volontario di Diane. E' evidente dal comportamento di Nikki, comunque, che Joshua inizi a sentirsi anch'egli un po' trascurato, come del resto Diane, a causa dell'inscindibile legame tra Victor e Nikki. Quando Joshua mostra chiari segnali di fastidio e gelosia, però, Nikki smorza sul nascere ogni protesta dell'uomo, a cui conferma il suo amore. Ovviamente, l'evolversi delle tensioni nel matrimonio tra Nikki e Joshua non fa altro che rafforzare le convinzioni di Veronica, alimentate anche dalle parole di Miguel, sul fatto che Nikki non meriti affatto un uomo come Joshua. Veronica inizia così a provare un profondo desiderio di vendetta nei confronti di Nikki, che considera a suo modo indegna di avere un uomo dolce, paziente e premuroso come Joshua; un Joshua che peraltro inizia ad essere viziato proprio da questa cameriera che sembra avere qualcosa di familiare e che, incredibilmente, sembra conoscere i suoi gusti alla perfezione, specialmente in fatto di cucina. Tra Joshua e Sarah, così, inizia ad esserci un certo feeling che va oltre il semplice rapporto professionale; Sarah diventa ben presto amica e confidente dell'uomo, che sfoga con lei tutte le sue incomprensioni ed i suoi problemi che ha con Nikki, ignaro che dietro a quella gentile e disponibile cameriera vi sia in realtà la sua ex moglie pronta a tutto per riprendersi ciò che crede gli spetti di diritto.

1997 (#26) - Il passato di Joshua, la chirurgia plastica di Veronica, il lavoro da governante al ranch e la voglia di vendetta contro Nikki

A dispetto di ogni timore e di tutte le perplessità per una unione nata un po' a sorpresa in tempi molto brevi, il matrimonio tra Joshua e Nikki si rivela essere molto solido. Tra Joshua e Nikki non c'è solamente feeling e attrazione, ma un vero sentimento d'amore profondo. Tuttavia, tra Nikki e Joshua c'è solamente un'unica grande questione capace di mettere a dura prova il loro legame, ossia il passato di Joshua. Quando Victor fa notare all'ex moglie che non conosce nulla del passato dell'uomo, la donna respinge ogni tentativo dell'uomo di mettere in cattiva luce Joshua; tuttavia, è innegabile che Nikki inizia seriamente a domandarsi sulla precedente vita dell'uomo che ama. E' solamente quando Nikki pone esplicitamente la questione che Joshua, molto restio a parlare al riguardo, ammette di essere vedovo in seguito alla morte di sua moglie, ritrovata misteriosamente annegata in fondo ad un lago. Victor, messo al corrente della rivelazione arriva persino a dubitare sul fatto che Joshua possa avere un ruolo nella morte della moglie, promettendo a se stesso che cercherà di fare maggiore luce al riguardo. Quello che nessuno sospetta, però, è che Veronica Landers, la prima moglie di Joshua, non è affatto morta. Scomparsa in seguito ad una rapina andata male, e investita dagli stessi malviventi, è stata ricoverata in un centro psichiatrico senza che nessuno sapesse della sua identità; nel frattempo, la coppia di malviventi si separò e la donna, che portava con sé l'anello di matrimonio di Veronica, venne uccisa, gettata nel lago e, irriconoscibile, scambiata per Veronica. Quando in ospedale Veronica, leggendo il giornale, si accorge che è il compleanno di suo marito, non può non domandarsi che fine abbia fatto e se ancora senta la sua mancanza; ripensa poi al passato, alla sua uscita dal centro psichiatrico ed all'imminente operazione di chirurgia plastica, che la porterà ad avere un aspetto completamente diverso. Mentre Nikki e Joshua festeggiano romanticamente il loro anniversario, quindi, Veronica si sottopone all'intervento di chirurgia plastica eseguita dal dott. Richard Gallacher. Il risultato è davvero eccezionale, e quando il dott. George Archer toglie le bende alla donna, Veronica non può far altro che restare piacevolmente impressionata: essa può finalmente mettere in atto il suo piano aspirato da tempo e suggeritole dalla sua ex compagna di stanza nel centro psichiatrico Pam Bowley: riconquistare suo marito Joshua! L'occasione, per Veronica, si presenta quando la cameriera di Nikki al ranch, Ruth Tillmore, si licenzia improvvisamente. Joshua suggerisce a Nikki di cercare una nuova cameriera e questa, recatasi all'ufficio di collocamento di Genoa City, viene messa in contatto dall'impiegato Max Princeton con Veronica, che nel suo questionario per il curriculum si firma con il nome di Sarah Lindsey. Entusiasta da questa incredibile coincidenza, Sarah si ritrova ben presto assunta nel ranch di Nikki e Joshua, che la donna non fa fatica a riconoscere dopo tutti questi anni. Veronica, nonostante il cuore le batti fortissimo, riesce a mantenere la calma e si ripromette di seguire tutte le indicazioni del faccendiere Miguel Rodriguez e della cuoca Ellie Freiwald, che le illustrano il suo compito e le sue mansioni, in modo da conquistare la fiducia della coppia e riuscire a mettere in atto il suo piano.

1989 (#5) - Le dimissioni di Esther, il lavoro da Nina e la notte con Tiny

A casa Chancellor, le cose tra Rex e Katherine non potrebbero andare nel migliore dei modi. La coppia è serenamente sposata ed i due sono più innamorati ed affiatati che mai; entrambi con un carattere duro e deciso, ma anche capace di divertirsi ed amante del lusso, sono una coppia che funziona in simbiosi. L'unica a non essere entusiasta della situazione è la governante, la povera Esther, il cui arrivo di Rex ha semplicemente raddoppiato il lavoro. Alle prese con le pulizie, le faccende di casa e la cucina, Esther non ha un momento per sé ed è costretta continuamente a correre per soddisfare le esigenti richieste di Katherine e Rex, sempre duri ed autoritari con la donna. Peraltro, Esther è irritata anche dal fatto che ora Katherine, non essendo più da sola, non svolge più quella importante funzione di amica e confidente che in rare occasioni avevano alleviato la vita di Esther. A notare la condizione della donna è una rammaricata Nina, che cerca di sollevarla incitandola a frequentare qualche uomo. Quando poi Nina nota che Esther non ha effettivamente neanche tempo per sé stessa, figurarsi per far entrare un uomo nella sua vita, le propone di andare a lavorare da lei. Stufa di essere trattata da serva, ed entusiasta di poter vivere assieme a Phillip Jr, a cui si è affezionata fin dalla nascita, Esther promette a Nina che ci penserà. E così, all'ennesima richiesta sgarbata di Katherine, una infuriata Esther decide di licenziarsi di punto in bianco, togliendosi la sciocca e ridicola divisa che la donna la costringe ad indossare sotto gli occhi stupiti e costernati di Rex. A casa di Nina, la donna è così felicissima di poter abbracciare Esther e di darle il benvenuto nella sua nuova casa: per Esther è un vero sogno ad occhi aperti! Inoltre la donna, su incitamento della stessa Nina, inizia a frequentare qualche uomo. E così, dopo un breve flirt con l'impacciato Miguel Rodriguez, il fedele cuoco del ranch di Victor, è Tiny Goss, un idraulico alquanto burbero, a conquistare il cuore di Esther. I due si vedono una sola volta, il tempo per Tiny di portare a letto Esther; ma tanto basta per far innamorare perdutamente la donna che, nonostante Nina cerchi di farle capire che un uomo come Tiny difficilmente sia quello giusto per lei, spera torni a farsi sentire richiamandola. Tuttavia, proprio come teme Nina, l'uomo non si farà più vivo.