2003 (#7) - Il flirt con David, il conforto ed il bacio con Victor, lo shock di Nicholas, la partenza di Sharon e l'incidente nell'acqua gelida di Cassie

Tornato a casa dopo una giornata con Cassie e Noah, Nicholas trova Sharon ad attenderlo. La donna, pur dichiarandosi ancora innamorata di suo marito, lo informa di essere stanca di vivere nel limbo in cui vive da mesi e di sentirsi il rifiuto della famiglia, come fosse continuamente sul patibolo. La donna, desiderosa di chiarezza, ha intenzione di andare avanti con la sua vita e di tornare a vivere; e se questo significava dover divorziare si dice pronta anche a questo passo, lasciando Nicholas ferito ed un po' sorpreso. Quando poi l'uomo trova Sharon parlare e flirtare con David Hoffman, nonostante le rassicurazioni di Cody sul fatto che si tratti di un bravo ragazzo senza cattive intenzioni, Nicholas interviene allontanandolo. La donna, infastidita, ricorda all'uomo di essersi improvvisamente ricordato di avere una moglie, rinfacciandogli le sue indecisioni sul destino del loro matrimonio. E' la stessa Katherine, poi, ad incitare Sharon a proseguire e ad andare avanti con la sua vita, mostrando a Nicholas di non avere come sempre la situazione sotto controllo e, in qualche modo, mettendolo per la prima volta alla prova sulla forza dei propri sentimenti. Nello stesso momento, Nicholas sfoga le sue frustrazioni con Victoria che, una volta venuta a conoscenza dell'episodio con David, esorta il fratello a non tornare indietro ed a proseguire con l'intenzione di divorziare. Quando Nicholas si lamenta dell'andamento degli affari a Milwaukee e dalle notizie non confortanti di Trina sui dati del loro secondo locale, Sharon alza il tiro della sua sfida proponendo di vendere la loro attività; del resto, Nicholas si stava occupando sempre di più del suo lavoro alla Newmans e lei potrebbe avere voglia di maggiore indipendenza e di perseguire nuovi progetti. Nicholas, scioccato dalle parole della moglie, raggiunge così il limite della sopportazione, promettendo a Sharon che se è davvero il divorzio che voleva, lo avrebbe ottenuto. Disperata, Sharon corre allora subito da Katherine, informandola che Nicholas ha iniziato a contattare gli avvocati per il divorzio. La donna la conforta, affermando però che se da parte di Nicholas non è arrivata alcuna reazione di fronte alle sue provocazioni, allora forse è davvero finita. Dopo l'ennesima discussione con Nikki, di cattivo umore in seguito alle diverse visioni sui figli e in particolare sul giudizio di Sharon, un ancora stordito Victor incontra proprio la donna. Victor spiega quello che è successo con Diego e Larry, e, lamentando un forte mal di testa a causa, Sharon inizia a medicare la sua ferita consigliandogli anche di prendere alcuni antidolorifici. Victor poi, soffermandosi sullo stato d'animo della donna, uscita evidentemente da un pianto ininterrotto, chiede alla donna come vadano le cose con suo figlio. La donna ammette di aver compreso che Nicholas non è più disposto a lottare per il suo matrimonio, e di esser ormai in procinto di divorziare. Victor abbraccia quindi la donna per consolarla, con Sharon che ammette che l'uomo è sempre stato l'unico ad averla sostenuta attraverso i terribili mesi che ha trascorso. Il giorno del primo incontro dall'avvocato, una depressa Sharon si ferma al Crimson Light dove incrocia nuovamente David, intenzionato a scusarsi per quanto accaduto la volta scorsa. Ritenendo che invece si sia comportato da vero gentiluomo, è Sharon a scusarsi, proprio però nel momento in cui entra Nicholas con un mazzo di fiori e, probabilmente, pronto a cercare un ultimo tentativo di riconciliazione. La reazione dell'uomo è furiosa, di fatto iniziando una rissa con David che solo Cody, a fatica, riesce a sedare. Quando Victor rifiuta di andare dal medico nonostante la persistenza del suo mal di testa, assicurando la moglie di prendere già degli antidolorifici, Nikki si infuria quando comprende che a fornirglieli sia stata Sharon. La donna ricorda infatti a Victor i problemi di dipendenza di Sharon proprio da questo tipo di farmaci, iniziando di fatto l'ennesima discussione sulla donna che vede i due completamente divisi sui loro giudizi, con una inviperita Nikki che accusa Sharon di aver tradito loro figlio e il vincolo familiare che li legava, ed uno stizzito Victor che cerca di difendere la donna, prima di decidere di andar via dal ranch per una tequila. Rientrata a casa dopo l'ennesima giornata da dimenticare, Sharon riceve un po' a sorpresa la visita di Victor. Arrivato per cercare di convincere Sharon a dare un'ultima possibilità al figlio, Victor finisce col sfogarsi per i continui battibecchi con Nikki. Al Crimson Light, intanto, Nicholas ringrazia Cody per avergli fatto tornare la ragione durante la rissa; dopodiché, Cody esorta Nicholas a non rinunciare a tutto ed a provare, almeno per un ultima volta, a risistemare le cose con sua moglie. Victor intanto, si apre sempre di più con Sharon, ammettendo di non riuscire a comprendere come suo figlio non riesca a vedere quanto sia fortunato ad avere accanto a sé una donna ed una mamma come Sharon. Desiderosa d'affetto e trasportata dalla situazione, quando improvvisamente Victor si avvicina, la donna si lascia andare ad un sorprendente bacio pieno di passione proprio sotto gli occhi di Nicholas, arrivato lì per chiedere a Sharon di dimenticare tutto e ripartire con il loro matrimonio. Scansatosi piuttosto energicamente, Victor esorta la donna a non cedere ai suoi sentimenti di disperazione. Mortificata da quello che ha appena fatto, una imbarazzata Sharon si scusa con l'uomo giustificandosi con il forte stress che sta vivendo e ringraziando ancora la gentilezza di Victor, che la incita a rimettere a posto le cose con Nicholas e con cui concorda che questo episodio non significhi nulla e non ci sia necessità di parlarne con nessuno. Più tardi, uno sconvolto Nicholas, che cerca di alleviare il suo dolore con del liquore, evita di rispondere alle domande di Nikki prima di andare via lasciando la donna non poco preoccupata per il pessimo umore del figlio. Imbattutosi in Victoria, altrettanto preoccupata per lo stato d'agitazione dell'uomo, Nicholas prima informa la sorella che non ci sia più alcuna speranza di salvare il suo matrimonio, poi, pressato dalla sorella, confessa di aver visto Sharon baciarsi con loro padre; rivelazione, questa, che trova Victoria assolutamente impreparata e disorientata, non riuscendo a credere che ciò sia possibile. Victor discute ancora con la moglie, affermando di non credere che Nicholas sarebbe felice senza Sharon. Quando poi Nikki ammette le sue perplessità per lo stato d'agitazione in cui ha trovato il figlio, sicuramente alle prese con le solite menzogne della donna, Victor inizia a sospettare che Nicholas possa aver visto il bacio e esterna le sue paure a Sharon. Deciso a risolvere la situazione, Victor si reca così nell'ufficio di Nicholas. Il ragazzo, freddamente, conferma a Victor di aver voluto seguire il suo consiglio e tentare una riconciliazione con Sharon, prima di cambiare idea. Victor, non volendo proseguire a mentire, ammette subito il bacio con Sharon, assumendosi la responsabilità di tutto e cercando di giustificarsi sua perdita momentanea di autocontrollo anche a causa del farmaco che sta assumendo in seguito alla botta alla testa. Victor assicura poi che si tratta di un episodio di poco conto che non avrà alcuna conseguenza, ma Nicholas non è di questa opinione e, infuriato, rivela di essere schifato e disgustato dal padre e da quella che ormai può considerarsi la sua ex moglie, aggiungendo che non potrà mai dimenticare ciò a cui ha assistito. Nikki intanto si reca da Sharon per sollecitarla nel procedere con il divorzio con Nicholas. Le due finiscono naturalmente col discutere animatamente, con Sharon che la definisce insolente e Nikki che ammette di non aver mai nutrito simpatia per la donna. Quando Victor informa Sharon di aver confessato a Nicholas di quanto accaduto, prendendosi la totale responsabilità dell'episodio, la donna è grata per il gesto dell'uomo ma teme che ciò non basterà. E tutti i dubbi di Sharon si materializzano più tardi, quando un Nicholas deluso e amareggiata informa la donna che tra loro sia ormai finita per sempre. La sera stessa, appena tornato a casa dal lavoro, Nicholas trova una lettera di Sharon, in cui lo informa di voler andar via, non riuscendo a convivere con il senso di colpa e non trovando più le forze per lottare per la sua famiglia. Quando Cassie si rende conto dell'assenza di Sharon, la ragazza ancora una volta si ritrova a soffrire per la separazione dei suoi genitori. E nonostante Nicholas provi a consolarla e ad alleviare la sua tristezza, rassicurandola sul fatto che presto le cose si sistemeranno, una disperata Cassie, persa di vista per un attimo da Miguel, esce di casa nonostante una forte nevicata. Senza rendersi conto di essere finita su un laghetto ghiacciato, quando il ghiaccio si spezza Cassie scivola dentro l'acqua gelida. Ben presto, Nicholas e Victoria si rendono conto di non riuscire a trovare Cassie e, temendo il peggio, si mettono subito alla sua ricerca finché non trovano prima il suo guanto e poi il suo cappotto. Una volta avvistata, Nicholas cerca di far riprendere i sensi a Cassie mentre una disperata Victoria chiama il pronto soccorso. Portata in ospedale, Cassie trascorre molti giorni in coma appesa tra la vita e la morte. I dottori avvertono più volte Nicholas di prepararsi al peggio, ed a questi non resta che pregare per la vita della sua bambina nella speranza di un suo risveglio. Nikki è sconvolta alla notizia del ricovero di Cassie, ma lo è ancora di più quando vede Nicholas incolpare il padre per tutto quello che è accaduto; ed è in questo frangente che Victor confessa alla moglie di aver baciato Sharon. Nikki, confusa e scioccata dalla rivelazione, schiaffeggia Victor accusandolo di aver rovinato la sua vita e quella di suo figlio; tuttavia l'uomo, che non ha alcuna intenzione di perdere sua moglie, le rivela di essersi preso la responsabilità dell'accaduto solamente per non dare la mazzata finale al matrimonio di Nicholas ma che, in realtà, è stata Sharon a sorprenderlo baciandolo improvvisamente; del resto, Victor non è tipo da perdere il proprio autocontrollo e fare sciocchezze simili. Nikki, dapprima incredula, ben presto comprende che la versione del marito sia veritiera; tuttavia, non placa la sua ira per il continuo, ed a suo dire ingiustificato, sostegno dell'uomo a Sharon, che sta dimostrando di non meritare più la fiducia della loro famiglia. Victor, però, non è d'accordo, sostenendo che la ragazza le ricorda molto la giovane Nikki di cui si innamorò ormai tanti anni fa: e infatti Sharon, proprio come Nikki in passato, ha sempre dovuto combattere contro i pregiudizi a causa delle sue umili origini. Victor chiede così a Nikki di non rivelare a Nicholas la verità sul bacio con Sharon per non affossare definitivamente il loro matrimonio; tuttavia, Nikki non sembra affatto d'accordo ritenendo che loro figlio abbia diritto a conoscere la verità. Posizione, questa, condivisa anche da Victoria che non pensa che un matrimonio debba essere basato su una bugia. Quando Cassie riapre gli occhi per qualche istante, accanto a lei c'è un commosso Nicholas, che piange di gioia nel sapere che la ragazza si sta riprendendo. A spegnere l'euforia è però il risultato della tac, che ammette che pur non avendo riscontrato evidenti danni cerebrali permanenti, è ancora troppo presto per sciogliere la prognosi. Tutti i Newmans sono molto preoccupati per le condizioni di Cassie, ma ad essere nervoso è soprattutto Nicholas, che furioso accusa Victor di essere l'unico responsabile della fuga di Sharon e di quanto accaduto a Cassie. Nicholas, inoltre, inizia a mostrare segnali di malinconia a causa dell'assenza di Sharon, ammettendo davanti ad una Nikki ed una Victoria non proprio felici di essere pronto a perdonare la moglie. Nel frattempo Victor, dopo aver cercato di ottenere informazioni utili da Doris su dove sia la figlia, inizia a sospettare che Sharon possa aver raggiunto Diego, avendo scritto alla madre una lettera da Denver. Quando poi anche Doris rimprovera l'uomo di aver approfittato della donna, una Nikki stufa di sentire critiche nei confronti di suo marito, e letteralmente sul punto di esplodere, rivela a Doris la verità raccontandole che è stata proprio Sharon a baciare Victor, e non il contrario. A sentire l'intera conversazione è anche lo stesso Nicholas, che ottiene ben presto la conferma proprio dalla madre. Nonostante ciò, però, Nicholas non sembra disposto a perdonare suo padre; e quando Victor esorta suo figlio a comportarsi da uomo e ad assumersi le proprie responsabilità per i suoi problemi coniugali con Sharon ed a riconoscere le proprie mancanze, tra padre e figlio scoppia una furibonda lite che finisce quasi in rissa. Nikki, intanto, ammette a Victoria di iniziare a pensare, e sperare, che Sharon non tornerà più, ma Victoria, al contrario, sta iniziando a prendere atto che Nicholas sia ancora innamorato della donna e che, dopotutto, per il bene di Noah e Cassie la cosa migliore sia avere la loro madre accanto. Quando l'ennesima discussione tra Nicholas, Nikki e Victor viene interrotta da un forte grido, sentendo odore di fumo tutti accorrono nella stanza di Cassie. Nicholas spegne immediatamente il principio di incendio provocato inavvertite da Noah, ma sono scioccati quando questi afferma che sia stata Cassie ad urlare. Inizialmente nessuno sembra credere alla versione del bambino ma ben presto tutti si accorgono con grandissima felicità che la ragazza sta pian piano riprendendo conoscenza. Le prime parole di Cassie, ovviamente, sono tutte incentrate su Sharon e su dove sia la sua mamma. Nicholas, allora le spiega delicatamente tutto quello che è successo, e una volta che Cassie ha iniziato a ricordare rassicura il padre sul fatto che non era sua intenzione tentare di uccidersi. Sotto gli occhi quasi commossi di Victor, allora, Nicholas e Cassie ammettono di sentire entrambi la mancanza di Sharon. E dopo che l'uomo rassicura la ragazza sul fatto che presto tutto si sistemerà, ecco sentire il campanello alla porta. Non si tratta, come sperato, della donna; tuttavia, si tratta di alcune lettere indirizzate proprio a loro, in cui Sharon spiega di aver deciso di partire per il bene di se stessa e della loro famiglia; la donna infatti riconosce tutti i propri errori, a partire dal bacio con Victor iniziato da lei, e si scusa per tutto il dolore provocato ai Newmans, che spera possano perdonarla e, prima ancora, ritrovare la loro unità. Nicholas è felice, poi, di leggere la professione d'amore da parte della moglie, convinto che presto tornerà da loro; ma nonostante ciò, e la stessa confessione di Sharon, non sembra ancora disposto a perdonare il padre, che decide di lasciarlo in pace sperando che il figlio comprenda ben presto che la famiglia sia la cosa più importante nella vita. Victor si sfoga così con Nikki per i problemi irrisolti con Nicholas; l'uomo teme che niente potrà farli riappacificare, ma la donna lo incita a non perdere la speranza ed a confidare nel futuro.

2002 (#19) - I crescenti sentimenti tra Diego e Victoria, i consigli di Christine, la confessione di Sharon e la reazione furibonda di Nicholas

Nonostante le intenzioni tutt'altro che sentimentali di Victoria, il suo rapporto con Diego con il passare del tempo sta diventando sempre più intimo. La ragazza ha trovato infatti nel ragazzo un insospettata saggezza e gentilezza, che ben presto la portano a decidere di confidarsi con lui ed a raccontargli tutta la sua vita. Tra i due, è evidente, si sta creando e rafforzando ogni giorno di più un legame molto intenso e duraturo, sigillato da dei romantici e passionali baci scambiati alla selleria del ranch, dove entrambi si rendono conto di non riuscire più a resistersi. Sharon, che ha evidente bisogno di sfogarsi, racconta tutti i suoi tormenti a Christine, che consiglia alla donna di far in modo che, se davvero Nicholas dovesse venire a sapere tutta la verità, sia lei a dirglielo. Mentre un preoccupato Nicholas confida a Larry di percepire sempre di più un forte attrito tra sua sorella e sua moglie, domandandosi il perché e non riuscendo a darsi una risposta, la stessa Sharon si confida con Christine, ammettendo di non sapere più cosa fare. La donna ammette di sentire ancora dei sentimenti per Diego, ma non di voler rovinare assolutamente il suo matrimonio; Christine, che ha sempre parole molto comprensive e razionali per la donna, le consiglia di evitare di continuare a parlare con l'uomo e di provare a dimenticarlo. Diego e Victoria, sempre più attratti l'uno dall'altra, finiscono ben presto col fare l'amore. Quando Diego ammette di iniziare a provare dei sentimenti veri nei suoi confronti, Victoria ne approfitta per cogliere la palla al balzo e chiedere del suo rapporto con Sharon. Diego minimizza, definendo la loro poco più che un'amicizia; e la cosa non fa che rendere felice Victoria, ormai presa sempre di più dall'uomo. Doris, nel frattempo, intuisce che qualcosa di importante turba Sharon, che ammette tutta la gravità dei suoi problemi matrimoniali con Nicholas. Preoccupata per l'evidente infelicità della figlia, Doris suggerisce a Sharon di rinforzare la sua unione con Nicholas con un altro bambino; idea, questa, che piace molto alla figlia. Quando Sharon propone a Nicholas di avere un altro figlio, però, l'uomo appare perplesso ed esitante, ritenendo che non sia questa la soluzione per risolvere i loro problemi e mettersi alle spalle tutto il dolore e le incomprensioni che ha provocato l'aborto dell'anno precedente. Quando però Sharon insiste, ammettendo di pensare tutti i giorni ad un terzo figlio, e di desiderarlo più di ogni altra cosa, Nicholas accetta acconsentendo al desiderio della donna: finalmente, entrambi sembrano tornare innamorati come un tempo. Victoria, intanto, confida a Diego di pensare sempre più spesso al loro rapporto, ammettendo che le piacerebbe ormai rendere pubblica la loro relazione. Diego appare abbastanza sorpreso dalla richiesta della donna, non nascondendo la sua preoccupazione per la reazione della sua famiglia e in particolare di Victor. Tuttavia alla fine, pensando che questa possa essere l'occasione giusta per dimenticare Sharon e permettere alla donna di recidere i rapporti con lui e tornare a concentrarsi solamente sul suo matrimonio, accetta. E la sua convinzione si rafforza ancora di più quando viene a sapere dalla stessa Victoria che Nicholas e Sharon hanno annunciato a tutta la famiglia la loro intenzione di avere un nuovo bambino. Nikki e Victor sono felicissimi per la notizia di Nicholas e Sharon sulle loro intenzioni di avere un altro bambino, e si congratulano con loro. Tuttavia Sharon da una parte, e Diego dall'altra, nonostante la favorevole reazione di Nikki al fidanzamento con Victoria, continuano a pensarsi costantemente, cercando con tutte le loro forze di dimenticarsi. Non riuscendo più a stare in pace con se stessa al pensiero di tenere una cosa così importante all'oscuro di suo marito, Sharon matura la decisione di dire tutta la verità a Nicholas. La donna prova così numerose volte di parlare con Nicholas, senza però trovare la forza di riuscirci. Alla fine, Sharon, non riuscendo più a tenersi dentro di sé tutta la verità ed a convivere con il senso di colpa, racconta ad uno scioccato e sconvolto Nicholas del suo momento di debolezza con Diego. Sharon prova a giustificarsi ricordando che credeva di essere stata a sua volta tradita da lui con Grace, ma a nulla serve per calmare la rabbia di Nicholas, che come una furia si scaglia contro Diego, sorprendendolo proprio durante è impegnato in atteggiamenti intimi con Victoria. Nicholas, furibondo ed in preda ad una rabbia cieca, si scaglia contro Diego sferrandogli un un pugno che dà il via ad una rissa. Victoria urla al fratello di fermarsi e si precipita fuori per cercare aiuto a sedare la rissa, ma Nicholas non sembra darle ascolto, sconvolgendola con la rivelazione del rapporto di Diego e Sharon. Completamente interdetta e visibilmente tremante, Victoria lancia un'occhiata gelida a Diego, prima di andarsene. Ritrovatasi a piangere da sola, una devastata Victoria viene raggiunta da un ormai svuotato Nicholas. Fratello e sorella si abbracciano, confessandosi tutto il loro dolore per questa situazione che ha colpito entrambi. Sia Nicholas e Victoria, a questo punto, iniziano a dare un senso ad una miriade di episodi a cui non avevano dato peso e che, invece, erano sintomatici del coinvolgimento e delle menzogne di Diego e Sharon. Entrambi si rammaricano per non essersi resi conto di essere stati presi in giro e, allo stesso tempo, si confortano facendosi forza l'un l'altro. Dopo aver assistito all'ennesimo sfogo di Nicholas nei confronti della moglie, che in silenzio piange senza avere la forza di rispondere, è la stessa Victoria a scagliarsi contro Sharon, che cerca vanamente di giustificarsi assicurando la donna che si è trattato di un singolo episodio in un momento di debolezza. Più tardi, arriva anche il momento del confronto tra Victoria e Diego, che dice alla donna di non voler perdere quello che avevano, perché era tutto reale. Una schifata Victoria, però, non crede ad una sola parola di quello che sente, e urla a Diego che non sarà capace di perdonarlo e che la loro relazione è ormai solo un orribile ricordo. Una disperata Sharon, non sapendo a chi rivolgersi, si presenta davanti a Christine ammettendo le proprie responsabilità e informandola di quanto accaduto, sino alla tremenda reazione di Nicholas. Se tuttavia Sharon è in cerca di supporto, si ritrova davanti la persona sbagliata, dal momento che Christine questa volta non è assolutamente tenera con i giudizi nei suoi confronti, accusandola di essere la responsabile del caos nel suo matrimonio a causa dei suoi continui errori e cambiamenti di stati d'animo. Quando Nicholas presenta la lettera di licenziamento a Diego, questi l'accetta senza protestare. E' questa l'occasione per tornare nuovamente su quanto accaduto, con Nicholas che confessa di disprezzarlo come mai aveva fatto con nessuno finora, e Diego che lo incita a pensare al suo matrimonio, prima di assicurargli che presto lascerà la città e non sarà più costretto a vederlo. Ritrovatosi a parlare con Larry, però, Diego torna ben presto sui suoi passi, comprendendo l'importanza del suo amore nei confronti di Victoria, che vuole ad ogni costo tentare di riconquistare. I due si ritrovano ben presto di fronte quando Victoria trova l'uomo in selleria con i bagagli in mano pronto a lasciare il ranch. Diego ammette che quel posto gli fa tornare in mente tutti i loro indimenticabili ricordi insieme, e di aver deciso di non voler rinunciare a lei; Victoria però, pur non negando di provare ancora dei sentimenti per lui, con una voce tremante ma consapevole di dover mettere la parola fine a questa storia, volendo far prevalere per una volta la ragione al suo cuore.

2002 (#4) - La frustrazione per le incomprensioni con Sharon, il sostegno di Diego, le avanchés di Carrie, il bacio con Nicholas

Nicholas spiega a Victor e Nikki dei suoi problemi con Sharon, aggiornandoli sul fatto che Sharon lo ritiene responsabile della morte della bambina. Nikki e Victoria decidono così di affrontare Sharon per cercare di convincerla sul fatto che si è trattato di un incidente; comprendono il suo dolore, ma ciò non la giustifica ad incolpare Nicholas. Schieratosi apertamente dalla parte del figlio non comprendendo la reazione di Sharon, che oltretutto mostra seri dubbi sulla possibilità di poter risolvere le cose, Victor offre a suo figlio Nicholas di trasferirsi da lui, almeno momentaneamente da lui in attesa che le cose migliorino; richiesta, questa, che Nicholas accetta, stufo di sentirsi il capro espiatorio dei problemi della moglie. Quando Cassie percepisce che qualcosa tra Nicholas e Sharon non funziona, inizia a soffrire ed a sentire la mancanza del padre. Deciso ad evitare dolorose separazioni, Nicholas incontra Sharon per chiarirsi, ma resta deluso quando Sharon lo informa di non sapere di essere sicura a dimenticare quanto accaduto e di voler continuare a lottare per il suo matrimonio. Sharon e Nicholas intanto, i cui rapporti sono sempre più freddi e distanti, concordano sulla necessità di dividere in turni la loro presenza al Crimson Light. Cody non può far a meno di notare la tristezza di Nicholas, che assicura l'amico che non si arrenderà all'idea di un allontanamento con sua moglie senza combattere, mentre Sharon inizia a confidarsi sempre di più con Diego, che la esorta a dare una seconda possibilità all'uomo. Quando Victoria chiede a Sharon di smetterla di incolpare Nicholas per la morte della bambina, la donna le chiede di stare fuori dai loro problemi coniugali. Alla caffetteria, intanto, sia Cody che Larry danno forza a Nicholas, rassicurandolo sul fatto che presto risolverà i suoi problemi con Sharon, sempre più in difficoltà a gestire una triste Cassie a cui manca moltissimo il padre e che soffre per la separazione in atto tra i suoi genitori. Nicholas, nel frattempo, incontra John Silva per discutere sui diritti nei confronti dei suoi figli. L'avvocato spiega a Nicholas che, soprattutto per quanto riguarda Cassie, la situazione è molto complicata non disponendo l'uomo di alcun diritto sulla bambina non essendo il padre naturale; lo stesso John, poi, consiglia a Nicholas di provare in tutti i modi ad evitare le vie legali, cercando piuttosto una riappacificazione con la moglie; nella sua carriera ha visto molti divorzi e spera davvero che lui e Sharon non intraprendano questa strada. Sharon, nel frattempo, si confida a lungo con Diego sulla sia situazione, rammaricandosi per il fatto che i Newmans sembrano tutti schierati contro di lei; la donna non nega che sperava in un maggiore sostegno: nessuno, tuttavia, sembra comprenderla in questo difficile momento. Sharon inizia intanto a ricordare tutti i momenti felici e spensierati trascorsi con Nicholas, non negando di essere ancora innamorata di lui; tuttavia, non riesce a mettere da parte il pensiero di quanto accaduto alla sua gravidanza. Quando Cassie, sempre più insistente sulle domande riguardanti Nicholas, ammette di pensare che è colpa della stessa Sharon per la loro separazione, la donna inizia a temere che Nicholas stia influenzando la figlia a suo favore mettendole nella testa i suoi pensieri; sospetti, questi, rafforzati dalla notizia che lo stesso Nicholas sta incontrando John Silva. Al termine del balletto di fine anno Cassie esprime ad uno sconvolto Nicholas la sua frustrazione per la separazione con Sharon; l'uomo le assicura che non sia colpa di Sharon e la invita ad essere più gentile con la mamma. Sharon non manca di apprezzare le parole di Nicholas, significano molto per lei. Sharon ammette di sapere che l'uomo è una brava persona e di non averlo mai smesso di amare; probabilmente le cose, pian piano, le circostanze che hanno portato al loro allontanamento svaniranno. In questo momento molto difficile, intanto, Doris concorda con Sharon nel dover ringraziare Diego per tutto il supporto e l'aiuto che le sta dando nella gestione del Crimson Light. Soddisfatto anch'egli del lavoro di Diego, Nicholas propone al ragazzo di lavorare presso le scuderie e le stalle del loro ranch, dove fa la conoscenza di Nikki e soprattutto di Victoria. La donna inizialmente mostra scetticismo nell'affidare a Diego il loro maneggio, ma ben presto è costretta a ricredersi quando nota l'impegno e la cura nel suo lavoro. Al termine di una conferenza di lavoro con Victor, Nicholas nota al bar una giovane e bella ragazza che lo fissa di nome Carrie. I due parlano in molto molto amichevole, ma quando la donna lo invita a cena Nicholas le mostra il suo anello nuziale; la donna comprende che Nicholas è sposato, mostrando apprezzamento per la sincerità dell'uomo. Nonostante le buone intenzioni di Sharon, però, la donna fatica a ritrovare l'intesa e soprattutto l'intimità col marito. Sharon rifiuta i consigli di Nikki e Doris, che la incitano a lasciarsi andare, e parla dei suoi problemi con Diego, sempre pronto ad ascoltare ed a consigliare la donna. Un perplesso Nicholas, intanto, esprime tutta la sua frustrazione a Victoria, ammettendo di non sapere più cosa fare con Sharon e quasi rimpiangendo di aver rifiutato le avanchés di Carrie. Sharon e Nicholas, nel frattempo, provano pian piano con fatica a mettersi alle loro spalle la crisi matrimoniale, ma entrambi sembrano a disagio e poco propensi a superare le loro divergenze. Tra i due, è Nicholas quello che sembra più rassegnato e sconsolato, mentre Sharon prova in tutti i modi a ricucire il loro rapporto affidandosi anche ai consigli di Diego, che propone alla donna di organizzare una serata speciale per Nicholas proprio nel posto dove tutto, tra loro, è cominciato: il Crimson Light. Sharon, intanto, parla nervosamente con Doris sui piani per la serata a sorpresa che ha organizzato con Nicholas. La donna la tranquillizza e cerca di calmarla, sicura che alla fine tutto andrà per il meglio. La sera, tuttavia, Nicholas appare impegnato e, prima che Sharon possa annunciarle la sua sorpresa, va via. In lacrime, Sharon lo raggiunge e solamente in questo momento Nicholas si rende conto di cosa aveva preparato Sharon: i due si baciano teneramente. Preso dalla passione, ben presto Nicholas cerca di ritrovare l'intimità con la moglie, che tuttavia non sembra pronta a lasciarsi andare; quando Nicholas insiste nonostante la richiesta di Sharon di fermarsi, la donna lo schiaffeggia. Nicholas va via infuriato, lasciando Sharon in lacrime. Arrivato in ufficio intento a distogliere la sua mente, Nicholas trova lì Carrie Parker, in procinto di andarsene. I due iniziano così a parlare, e Nicholas non può far a meno che raccontare tutte le frustrazioni. Sharon intanto, pentitasi, va alla ricerca di Nicholas e, indirizzata da Cody, raggiunge l'ufficio dell'uomo, dove osserva scandalizzata Carrie baciare suo marito. Nicholas, preso in flagranza, cerca di giustificarsi, ma stavolta è Sharon ad andare via in uno stato d'animo stravolto. La donna si ritrova così a piangere sul bancone del Crimson Light, proprio dove la sua storia con Nicholas è iniziata; Sharon ripensa a tutti i suoi momenti indimenticabili vissuti con suo marito, e che ormai sembrano così lontani. A porgerle conforto ed una spalla su cui piangere è Diego; presa dalla disperazione, Sharon cerca un contatto con l'uomo, che però l'afferra e la invita a fermarsi ed a non lasciarsi andare dal compiere un errore di cui poi probabilmente si pentirà. Il giorno seguente, quando Diego torna al locale in cerca di Nicholas, Cody cerca di farlo desistere dal parlare con l'uomo raccontandogli del suo pessimo umore. Diego, per nulla sorpreso, decide però di affrontare Nicholas e di domandargli circa lo stato sconvolto in cui era Sharon la sera prima, esortandolo a chiarirsi con la donna. Giunto da Sharon per parlare di quanto accaduto e dargli la sua versione della storia, Nicholas è sconvolto quando Sharon senza mezzi termini lo informa di essere pronta alla separazione e di aver intenzione di contattare immediatamente un avvocato. Nicholas racconta al padre del disastro che ha combinato con Carrie e delle intenzioni di Sharon di chiedere la separazione legale, e ben presto informa anche Victoria, che intima a Carrie di togliere gli occhi di dosso da suo fratello, e Nikki, sempre più convinta che Sharon abbia perso il lume della ragione.

2001 (#33) - La gravidanza di Sharon, i sospetti di Nicholas sul concepimento di Matt, l'aborto e la crisi matrimoniale

Nicholas, nel frattempo, si concentra sul suo matrimonio con Sharon e la sua famiglia decidendo di prendersi una vacanza insieme a Cassie e Noah. Sharon però, dimostra di non essersi ancora riuscita a mettersi alle spalle la brutta vicenda di Matt, dal momento che ha ancora degli incubi legati all'uomo. E, Nicholas, intenzionato a starle vicino, inizia ad ipotizzare di non proseguire l'espansione del Crimson Light per non allontanarsi da casa; decisione, questa, appoggiata da Victor che spera in un maggior coinvolgimento di Nicholas alla Newmans. Sharon intanto, contando i giorni di calendario dalla sua ultima mestruazione, inizia a sospettare di essere nuovamente incinta. Una volta eseguito il test, la donna annuncia ad uno sbalordito Nicholas di aspettare un bambino. Sharon temeva la reazione di Nicholas, ma questi reagisce in modo positivo, rassicurando la donna sul fatto di essere pronto a portare un nuovo membro nella loro famiglia. I due, felicissimi, si abbracciano e si dichiarano una volta di più amore eterno. Sharon è stupita di sapere dalla dott.ssa Nora Thompson, di essere già al terzo mese di gravidanza; evidentemente, ha concepito il bambino prima che Nicholas fosse arrestato e la mancanza di mestruazioni non erano dovute alla mancanza di stress. Il dottore chiede alla donna se ha bisogno di aiuto psicologico, ma la donna rifiuta, rassicurata dal fatto che il feto è in perfetta salute nonostante i suoi farmaci assunti a causa dello stress in seguito all'esperienza di Matt. Tornati a casa, Nicholas e Sharon rivelano così a Cassie e Noah di aspettare un bambino; e ben presto la coppia annuncia a tutta la notizia il lieto evento. Sharon, però, nonostante la lieta notizia non smette di avere incubi su Matt; anzi, aumentano sempre più spesso diventando sempre più orribili e spaventosi, dal momento che minacciano anche il nascituro. Nicholas intanto, nonostante le rassicurazioni fatte alla moglie, inizia a ripensare alle ultime parole di Matt prima di morire in cui ha confessato di aver stuprato Sharon; e ben presto si accorge che il bambino che porta in grembo la donna potrebbe non essere suo. Quando poi il procuratore distrettuale Glenn Richards informa Nicholas che le pasticche che Matt aveva utilizzato sia con Tricia che con Sharon sono rohypnol, le cosiddette pillole dello stupro, l'uomo torna così a ripensare alle parole del morente Matt e sulla possibilità che abbia potuto violentare Sharon: inutile dire che ha subito il sospetto che il bambino che aspetta la donna non sia il suo. Sharon nota il comportamento ansioso del marito, ma questi minimizza, esortando la donna a rilassarsi per il bene del nascituro. Quando Sharon continua ad avere incubi su Matt, sentendo oltretutto una strana sensazione riguardo la sua gravidanza nonostante le rassicurazioni della dott.ssa Thompson, un angosciato Nicholas, messo alle strette dalla donna, decide di essere onesto con lei e rivelargli i suoi sospetti circa la possibilità che Matt possa averla stuprata e che il bambino che porta in grembo possa essere suo. Alla fine, però, Nicholas rinuncia a dire la verità a Sharon, e sfoga i suoi presentimenti ad una scioccata Victoria, che lo incita ad eseguire immediatamente un test di paternità. Rientrato a casa, Nicholas trova davanti a sé una sgomenta e disperata Sharon, che ammette di aver ascoltato l'intera conversazione con Victoria. Nicholas ammette i suoi sospetti, ma Sharon si rifiuta di eseguire il test di paternità, non volendo più far in modo che Matt, anche da morto, possa continuare a perseguitarli e ad influire sulle loro decisioni. Nonostante anche la dott.ssa Thompson gli ha consigliato di aspettare per evitare possibili problemi, Nicholas dice a Sharon che non ha intenzione di attendere la nascita del bambino per sapere la verità sulla paternità: lui ha bisogno di sapere. Sharon, però, è fortemente contraria ad un test, e resta sconvolta e delusa quando Nicholas non riesce a rispondere alla domanda sul fatto se potrà mai accettare di crescere un bambino di Matt. Dopo aver discusso animatamente con la moglie, un infuriato Nicholas va via; Sharon cerca di corrergli dietro, ma scivola cadendo rovinosamente a terra sbattendo l'addome, prima di svenire. Portata in ospedale, Sharon viene ricoverata immediatamente in chirurgia intensiva e partorisce, prematura, una bambina. Nonostante le preghiere di Nikki, Nicholas e Victor la bambina non supera la notte e muore. Alla notizia, Sharon scoppia in un pianto disperato e inconsolabile. Sharon, dimessa dall'ospedale ancora sotto shock, viene intanto accolta da Nicholas e Cassie con un caloroso e dolce abbraccio. Poi, la donna annuncia al marito di voler eseguire il test di paternità. Sharon nel frattempo, alle prese con la depressione causata dalla morte del bambino, viene consolata da Doris, che teme che l'evento potrebbe causare una nuova crisi matrimoniale con Nicholas. Ben presto, tutta la famiglia si raduna per una struggente cerimonia funebre in cui una distrutta Sharon, abbracciata e confortata da tutta la famiglia, dice addio alla sua bambina. Sharon continua a versare lacrime disperate per la perdita della bambina, e niente, neanche il calore e l'amore di un premuroso Nicholas riescono a riempire il suo senso di vuoto. Sharon rassicura Doris, preoccupata per lo stato del matrimonio della figlia, che lei e Nicholas stanno cercando di riavvicinarsi per gettare le basi per un nuovo inizio, ma non è facile. Sharon ammette che vorrebbe tanto che tutte le cose tornassero come erano, ma è consapevole che è impossibile tornare nel passato; Doris, allora, le ricorda di quanto sia fortunata ad avere accanto a sé un uomo meraviglioso e straordinario come Nicholas. Dal laboratorio di analisi, intanto, arrivano i risultati del DNA sul corpo della bambina: e la dottoressa Nora Thomposon invia quindi, come richiesto da Nicholas e Sharon, il responso dell'esame. Victoria, nel frattempo, cerca di confortare Nicholas per la difficile situazione che sta vivendo, e l'uomo ammette che il risultato del test sarà decisivo per far tornare tutto alla normalità. Nicholas ammette a Victor tutti i suoi dubbi riguardo il suo rapporto con Sharon causati dalla paternità del bambino; l'uomo, però, lo incita ad essere positivo. Quando Sharon prende la lettera con i risultati del test tra le mani, ha la tentazione di strapparla e gettarla via; alla fine però, incoraggiata dallo stesso Diego che assiste all'intera scena al Crimson Light, decide di aprirla e resta scioccata e amareggiata dal sapere che il test di paternità ha stabilito che fosse Nicholas, e non Matt, il padre. Quando Nicholas si accorge che ultimamente Sharon è distratta e distante, la donna, tra le lacrime, rivela la verità a Nicholas. Profondamente colpito dalla notizia, Nicholas cerca di consolarsi tra le braccia della moglie, che però, a sorpresa, diventa isteria e accusa il marito di aver provocato la morte di loro figlio; un bambino che Nicholas non voleva accettare senza sapere se fosse suo o meno. Nicholas, completamente esterrefatto dallo sfogo della moglie, non prova nemmeno a difendersi e decide di lasciare la stanza: il matrimonio tra i due è ufficialmente in crisi.

2001 (#6) - La passione tra Matt e Tricia, i progetti di Ryan e Victoria, il tentativo di stupro di Sharon e l'intervento di Keith

Quando Tricia chiede spiegazioni a Carter sulle pasticche trovate, l'uomo si giustifica dicendo che sono medicinali contro l'asma, di cui soffre. Ryan nel frattempo è sempre più spazientito dal comportamento di sua moglie, e assicura Victoria sul fatto che ben presto otterrà il suo divorzio. Tricia, nel frattempo, si sente in colpa per il fatto che stia trascurando Ryan, ma al tempo stesso riconosce che la sua attrazione nei confronti di Carter è irrefrenabile, non riuscendo a stare lontana da lui. Larry, intanto, preme lo stesso Matt / Carter per convincere Nicholas ad accettare di ospitare il party che hanno in mente. Ryan, intanto, decide di affrontare sua moglie rinfacciandole tutte le sue mancanze. Quando Ryan la informa di essere convinto di essere stato tradito, e che per questo chiederà il divorzio, Tricia scoppia in lacrime, non riuscendo neanche a giustificarsi. E' Carter, ancora una volta, a consolare la donna, proponendosi addirittura di parlare con Ryan per aggiustare le cose; e mentre Victoria si mostra incredula di fronte all'atteggiamento di Tricia, considerata ormai una persona completamente instabile, la stessa Tricia accresce invece il suo odio nei confronti di Victoria, accusata di aver avvelenato la mente di Ryan contro di lei. Quando Tricia si rende conto della possibilità che Victoria vada a vivere con suo marito, ecco che torna nuovamente a galla la sua voglia di vendetta nei confronti della donna. Non passa molto tempo, infatti, che Victoria chiede a Ryan di trasferirsi da lei. Tricia ne approfitta per scagliarsi contro la rivale, annunciando che non le permetterà di prendersi suo marito, che ha evidentemente manipolato per allontanarlo da lei. Nicholas, intanto, offre a Carter la gestione della terza caffetteria, che è prossima all'apertura, ma l'uomo non nasconde i suoi dubbi, non volendo lasciare la città. Tricia, ad un anno esatto dalla morte di Tony, riflette sulla sua vita: da quel giorno, tutto sembra essere andato in pezzi. La donna, inizia così a realizzare l'idea di farla finita gettandosi dalla finestra, ma è Carter ad intervenire ed a salvarla, ricordando alla donna che la vita, in ogni caso, va avanti. Tricia, istintivamente, abbraccia e bacia l'uomo, iniziando a fantasticare sul progetto di lasciare la città per andare a vivere insieme; non prima però di aver soddisfatto la loro sete di vendetta nei confronti di Victoria. Questa intanto, sempre più preoccupata dalle velate minacce di Tricia, si decide a contattare Keith per avere informazioni circa lo stato di salute mentale della donna. Ryan critica la scelta di Victoria, consigliandole di tenere fuori Keith dalla faccenda. Nicholas e Sharon, intanto, decidono di invitare Carter a cena per convincerlo ad accettare la loro offerta di lavoro. Presentatosi al ranch, l'uomo scopre con piacere che Nicholas è stato intrattenuto a Milwaukee a causa del lavoro: l'occasione appare perfetta per approfittarsi di lei. E così, mentre parlano, Carter mette della droga nel margaridas della donna che ben presto, stordita, si addormenta sul divano. Proprio mentre Carter sta spogliando la donna, sente improvvisamente tornare l'auto di Nicholas, che grazie all'aiuto di Trina ha evidentemente sbrigato le faccende a Milwaukee. Nicholas viene accolto da un agitato Carter che, con aria innocente, spiega al suo capo del malore di Sharon, liquidato ad una semplice sbornia. Nicholas è sorpreso dal comportamento della moglie, che mai si era lasciata andare nel bere; e la stessa Sharon si scusa con il marito, non spiegandosi come sia potuto accadere. Nel frattempo, Carter informa Nicholas di rifiutare l'offerta di lavoro, e di voler lasciare il Crimson Light a fine mese per inseguire il suo sogno di allenatore di football. La cosa insospettisce sia Cody che Nicholas, che pensano che quella di Carter sia una scusa. Sharon, nel frattempo, continua a rivivere l'incubo dello stupro di Matt; Doris la incoraggia a dimenticare il passato ed a pensare piuttosto alla sua vita con Nicholas ed i suoi bambini: i suoi sogni si sono realizzati. Cosciente che la figlia avrebbe bisogno di staccare un po' la spina, Doris propone poi a Nicholas di andare in vacanza con Sharon, e l'uomo decide di prenotare per i Caraibi. Tricia, nel frattempo, è sorpresa di trovare alla sua porta il padre. Keith, arrivato in città dopo la segnalazione di Victoria, si mostra preoccupato per la figlia, che però non sembra intenzionata a parlare con lui della sua vita. Ryan ammette a Victoria di temere che Tricia abbia un altro uomo, ed entrambi si prefiggono di scoprire chi sia; i due, poi, si baciano proprio sotto gli occhi di un inorridito Keith. Ryan e Victoria, dopo aver spiegato all'uomo che il matrimonio con Tricia di fatto è già finito, spiegano il motivo della loro chiamata: sono estremamente preoccupati per Tricia. Keith torna da Tricia rivelandole di aver parlato con Ryan circa la fine del loro matrimonio; l'uomo promette a Tricia il miglior avvocato della città, proponendo poi alla figlia di tornare a Londra con lui quando tutto sarà finito. Tricia, però, si scaglia contro il padre chiedendogli di smettere di pianificarle la sua vita; lei ha infatti già deciso di andare ad Indianapolis con un suo amico. Ryan, intano, insiste con Keith sul fatto che Tricia abbia bisogno di terapie che siano in grado di curare i suoi disturbi. L'uomo torna così ad affrontare la figlia, ma una scocciata Tricia chiede al padre di smetterla di trattarla come una bambina.

2000 (#25) - La plastica facciale di Matt, l'incontro con Larry, il lavoro al Crimson Light e il desiderio di vendetta contro Nicholas e Sharon

Uscito di prigione completamente pulito e con le accuse a suo carico completamente decadute, Larry può finalmente assaporare. Quando l'uomo va ad incontrare il suo avvocato per ringraziarlo di averlo cacciato fuori dai guai, Michael gli consiglia a Larry di mettersi alle spalle questa faccenda e dimenticare i Newmans; Larry, tuttavia, non sembra affatto convinto del suggerimento e dentro di sé altro non vuole che vendicarsi di Nicholas. Larry si reca così al Crimson Light, dove incontra Sharon e Nicholas. Questi, su richiesta dell'uomo, gli fanno le loro scuse per averlo accusato ingiustamente delle lettere a Victoria; ammettono quindi che si sono sbagliati. Nicholas però, che non si fida dell'uomo, gli offre dei soldi per lasciare la città, ma lui rifiuta dicendo di voler essere un uomo libero. Più tardi, Larry chiama al telefono un suo amico dicendogli di essere pronto per attuare il loro piano; l'uomo, poi, lo informa che presto tornerà in città. Entrambi, sembrano avere in mente di mettere i bastoni fra le ruote all'odiato Nicholas; Warton chiede al misterioso uomo quali sono i suoi piani per Nick, ma questi gli dice di non preoccuparsi, dal momento che si prenderà cura personalmente del ragazzo. Larry lo informa poi della nuova apertura del Crimson Light a Milwaukee, ed entrambi concordano che potrebbe essere un'ottima occasione per fare soldi. Nick e Sharon si preparano ad andare a Milwaukee per la loro nuova apertura caffè. Mentre sono indaffarati al Crimson Light, i due non si accorgono dell'entrata di Larry, che avvicina Cassie al jukebox aiutando la bambina a recuperare una bambola. Non appena vede Cassie vicino a Larry, una terrorizzata Sharon corre dalla bambina prendendola in braccio, mentre Nicholas affronta immediatamente un sorridente Larry; la situazione sta per degenerare quando Sharon ammette l'incomprensione e chiede scusa a Larry, che viene comunque cacciato bruscamente. Nicholas e Sharon però sono preoccupati dalla situazione e non sono affatto contenti di avere Larry che gli gira intorno, sicuramente ha in mente qualcosa. Arrivato intanto a Genoa City il conoscente di Larry, Carter Mills, e subito fa una telefonata a Larry per organizzare un loro incontro. Carter si presenta come una vecchia, e poco gradita, conoscenza di Nicholas e Sharon. Carter rivela a Larry di essersi sottoposto ad una operazione di chirurgia plastica che gli ha dato un volto completamente nuovo; mostrando a Larry una sua vecchia foto, infatti, Carter mostra così la sua vera identità: è Matt Clark! Proprio mentre Nicholas sta informando Cody del suo incontro con Larry, Matt entra presentandosi come Carter Mills e offrendosi per un posto di cameriere. Cody e Nicholas, a corto di personale, decidono immediatamente di assumerlo. Victoria nel frattempo confida a Sharon di aver superato con la terapia i suoi problemi, avendo ancora le visioni e gli incubi riguardo a Gary; queste parole colpiscono profondamente Sharon, che inizia così a ripensare al suo violentatore che la stuprò anni prima, Matt. Sharon confida così a Nicholas di esser terrorizzata all'idea di poterlo rincontrare, ma Sharon la tranquillizza affermando di essersi ormai messi alle spalle questa triste vicenda. Quando Larry entra al Crimson Light, dove evidentemente non è affatto gradito, Cody va per farlo andare via, ma i due iniziano una rissa. E' solamente l'intervento di Carter a risolvere la situazione, riuscendo a buttare fuori Larry dal locale. Sharon resta molto impressionata dalla capacità di Carter di gestire la situazione; lei lo ringrazia calorosamente e informa Nicholas circa il suo gesto coraggioso. Più tardi, Larry e Carter si incontrano per discutere su come sia andata, ed entrambi sembrano essere molto soddisfatti; proprio secondo i loro piani, Carter sta ottenendo la fiducia del ragazzo e di Sharon. I due giovani coniugi, ignari che Larry e Matt stanno tramando una feroce vendetta allo loro spalle, si crogiolano intanto per il successo del nuovo locale di Milwaukee ed iniziano a pensare ad una terza apertura. Carter, invece, inizia a progettare un grande evento promosso dal Crimson Light; un evento che richiamasse molti ragazzi. Sharon e Nicholas sembrano molto eccitati dall'idea, ignari però che Larry e Carter abbiano intenzione di organizzare, di fatto, un rave party. Larry vuole trasformare la festa in uno scandalo per Nicholas facendo circolare l'ecstasy durante la festa, ma Carter non è d'accordo avendo altre idee. Di ritorno da un viaggio d'affari, Nicholas e Sharon sono positivamente sorpresi e colpiti di trovare Carter ancora a lavoro a tarda notte. Più tardi, dopo che i due coniugi sono andati a dormire, Carter si incontra con Larry, che si domanda cosa l'uomo abbia in mente per vendicarsi. L'uomo informa così Larry che ha intenzione di far tornare Nicholas in prigione facendolo sembrare un trafficante di droga; i due iniziano così a mettere in atto il loro piano piantando delle piante di marijuana nel locale e falsificando i libri contabili. Quando Nicholas, la sera successiva, ritrova nuovamente a lavoro Carter, inizia ad essere sospettoso; l'uomo si giustifica sul fatto che stia finendo di pulire, ma Nicholas lo incita ad andar via: resterà lui per sistemare le ultime cose. Sentendo Nicholas entrare, Larry riesce a fuggire per un soffio senza farsi notare, uscendo dal retro. Mentre Sharon e sua madre sono a pranzo al Crimson Light, Doris nota Matt / Carter che ha un volto che gli sembra familiare. L'uomo si fa prendere dal panico chiedendosi cosa avrebbe fatto se avesse scoperto la sua vera identità.

2000 (#17) - L'adozione legale di Cassie, le sfiducia di Sharon nei confronti di Christine e lo spavento sulla possibile tubercolosi

Quando Nicholas informa Cassie che quella del giorno successivo sarà l'ultima visita con il signor Morgenster, Cassie quasi sembra dispiaciuta: gli è sempre piaciuto quell'uomo tanto calmo e giocoso. Di tutt'altro umore è invece Sharon, consapevole che ormai la paura di perdere Cassie sia diventato ormai solamente un ricordo lontano. Sharon e Nicholas, ripensando a quanto hanno passato, si sentono felici e quindi fortunati. E' in questo momento magico che Nicholas, allora, rivela alla moglie e ad un'entusiasta Cassie che presto avvierà le pratiche per l'adozione legale di Cassie. Sharon e Nicholas annunciano a tutti di aver deciso di adottare legalmente Cassie; diventeranno finalmente una vera famiglia. Tutti sono felici per la notizia, specialmente Christine, che ha seguito fin dall'inizio ogni fase della controversia legata alla bambina. Quando però Paul informa uno scioccato Nicholas che ora Christine lavora per Michael, che è stato il difensore di Alice, Nicholas e Sharon ritengono sia più giusto far seguire la pratica di adozione a John Silva. Christine resta delusa per la decisione di Sharon, ma questa, non nascondendo tuttavia il suo disagio, la tranquillizza dicendo di non volerle far perdere tempo dal momento che avrà ben altri impegni alla Desmond. Christine dice che seguirebbe con piacere l'adozione, ma Sharon alla fine confessa di non fidarsi di Michael e di non riuscire a credere come lei possa lavorare con lui. Christine cerca di convincere l'amica su come le persone possano cambiare, ma Sharon e Nicholas sembrano molto scettici e ammettono che preferiscono non affidargli la loro pratica, cosa che fa arrabbiare molto Christine. Christine esterna la sua delusione per la scelta di Sharon e Nicholas a Paul, e il marito consola la moglie, facendole presente che non tutti possono comprendere la scelta che ha fatto ed è legittimo restare scettici di fronte a Michael. Proprio questi, intanto, si ritrova a pensare ad Alice e decide di chiamarla. Più tardi, Michael è sorpreso della scelta di Sharon di rompere il suo rapporto legale con Christine e non riesce a credere che sia a causa sua; l'uomo ritiene inoltre che Sharon e Nicholas stiano facendo un grosso errore a non lasciar gestire l'adozione di Cassie a Christine, che è evidentemente molto dispiaciuta. Sharon, intanto, confida a Nicholas che non potrà mai più fidarsi del giudizio di Christine. Cassie è entusiasta per l'adozione e propone a Christine e Sharon di fare una grande festa al ranch; la ragazza è però trise del fatto che sia John Silva e non Christine il suo avvocato, e, alle sue richieste di spiegazione, Sharon dice alla figlia che Christine è molto impegnata sul lavoro. Cassie, comunque, riesce a convincere Sharon ad invitare alla festa sia Paul e Christine, sia Alice e Millie, nonostante né Nicholas né Christine siano entusiasti all'idea, temendo che Alice possa avere in mente qualcosa per ostacolare la loro adozione. Alla fine, la procedura di adozione va a buon fine, e Victor e Miguel organizzano una grandissima festa al ranch; Alice è stupida e un po' delusa per l'adozione, ma Millie la esorta a dimenticare il passato non nascondendo la sua eccitazione alla prospettiva di rivedere Cassie. E non appena si vedono, le due si abbracciano in modo molto caloroso. Alla fine, tutti si stringono attorno a Sharon, Nicholas, Noah e Cassie: da oggi la loro famiglia ha ufficialmente un componente in più. Tutti sono commossi e felici. Qualche giorno più tardi, dopo essere stata richiamata dalla scuola essendosi Cassie arrossata dopo un urto al braccio, Sharon informa preoccupata Nicholas che Cassie dovrà subire controlli medici. In ospedale, Sharon e Nicholas sono spaventati quando vengono a sapere che dovranno eseguire alcuni test per verificare se la ragazza possa avere la tubercolosi. Gli ultimi test medici di Cassie, con grande sollievo di Sharon e Nicholas, sembrano per fortuna essere buoni; tuttavia, Sharon va in panico quando nota una macchia rossa sul braccio della bambina. La donna inizia a vivere quindi con la paura e l'ansia di scoprire che Cassie possa avere la tubercolosi ed è inutile il tentativo di Doris di tranquillizzarla. Il medico, dottor Jeffrey Hudson, esclude che vi siano sintomi di tubercolosi, tuttavia intende fare indagini più approfondite. Quando un'allarmata Sharon informa anche Nikki e Victor sulla possibilità che Cassie sia malata, tutti cercano di confortarla mostrandosi sicuri che non sia niente. E' la stessa Cassie, però, a rendersi conto che potrebbe essersi davvero ammalata quando non riesce a smettere di tossire. Impaurita, Cassie cerca di nascondere i suoi distrubi fino a quando, completamente esausta, cade a terra priva di sensi. E' Sharon, allarmata, a trovarla ed a portarla al pronto soccorso. Il test per la tubercolosi però, con grande sollievo di Nicholas e Sharon, è negativo. Cassie promette che non ci saranno mai più segreti e che non terrà mai più nascosto nulla ai suoi genitori, sollevati per il fatto che Cassie dovrà prendere dei semplici farmaci per eliminare una brutta infezione.

1998 (#29) - Il viaggio di lavoro a Denver di Nicholas, il tradimento con Grace, la disperazione di Sharon e il rifugio da Doris

Vedendo Grace eccitatissima per l'imminente partenza con Nicholas per il viaggio di lavoro in Colorado, un preoccupato Tony, che inizia seriamente a pensare che la ragazza sia ormai completamente invaghita di Nicholas, decide di avvertire Sharon. La donna, decisa a spezzare sul nascere ogni ambizione di Grace, decide così di venire anch'essa a Denver, notizia che rende felice Nicholas ma ovviamente non certo la stessa Grace, che oltretutto non potrà consolarsi nemmeno con Tony, costretto a restare a Genoa City per impegni lavorativi. Arrivato a Chicago, prima tappa del viaggio, Nichoals riscuote un grandissimo successo nella convention della Newman Enterprises. Grace, intanto, che sente davvero di non riuscire più a sopportare l'idea di aver perso Nicholas e di vederlo con Sharon realizza che deve davvero concentrarsi solamente su Tony. Quando però Noah si ammala di rosolia, Sharon è costretta a rimandare il viaggio a Denver, nonostante Doris la inciti ad andare comunque essendoci la babysitter Lisa pronta ad occuparsi di loro. Nicholas, che ha lavorato duramente per poter avere del tempo libero da trascorrere con sua moglie, resta deluso quando Sharon lo informa che non potrà raggiungerlo. Ovviamente a consolarlo c'è una felicissima Grace, che nonostante le sue intenzioni di dimenticare Nicholas per dedicarsi a Tony, non riesce a resistere dall'approfittare dell'occasione. Grace riesce così a sedurre, ed a portare a letto uno sconsolato, frustrato e arrabbiato Nicholas, ignaro che nel frattempo Sharon sta per raggiungerlo. Il mattino seguente, resosi conto di quello che ha fatto, Nicholas è disperato, e si trova in difficoltà ad affrontare l'arrivo di una innamoratissima Sharon. Nicholas, in preda ai sensi di colpa, non sa come gestire la situazione; e quando Nicholas si chiarisce con Grace, che pensa che i due si appartengano ed è convinta ingenuamente che l'uomo presto rivelerà tutto a Sharon per porre fine al suo matrimonio, nessuno immagina che a sentire la discussione ci sia la stessa Sharon. Sentendo tutta la verità, la ragazza si dispera. In presa ad un vero e proprio attacco di panico, e in completo stato confusionale, Sharon scappa via e inizia a vagare per le vie della città, dove viene investita da un auto. Portata di corsa in ospedale, i medici riescono ad avvertire prontamente Nicholas, che corre da lei; il medico Robert Greenwood lo informa che è stabile, ha costole rotte e una spalla lussata, ma recupererà e si rimetterà presto. Nicholas tira un sospiro di sollievo, ignaro che sua moglie è ancora profondamente scioccata e delusa per il suo tradimento. Dimessa dall'ospedale, Sharon prende l'aereo e, senza dire nulla a Nicholas, torna a Genoa City, dove Cassie l'accoglie con grande gioia. Sharon annuncia poi a Nikki e Victor, senza dargli molte spiegazioni, che sta lasciando la casa insieme ai bambini, lasciando intendere che è successo qualcosa di molto grave. Tornata a Genoa City, una amareggiata e delusa Grace si incontra nuovamente con il suo confidente, Michael, informandolo di aver perso l'ultima chance per conquistare il suo uomo, Nicholas Newman. Sentendo il suo nome, Michael drizza le orecchie e si mostra molto più interessato alle confidenze della donna. Grace e Michael trascorrono la serata insieme e non si accorgono che a spiarli, nel frattempo, c'è una furiosa Phyllis. Quando la donna vede i due abbracciarsi sotto i propri occhi, la donna, infuriata, mette in guardia Michael di non giocare con lei. Michael, ancora una volta infastidito dagli atteggiamenti di Phyllis, si giustifica comunque che Grace, come Diane, è solamente una sua cliente. Nikki e Victor, intanto, sono molto preoccupati per cosa possa essere successo a Denver tra Sharon e Nicholas, che teme che Grace abbia rivelato la verità alla moglie dal momento che è andata via senza neanche salutarlo. Tonato a Genoa City, Nicholas torna al ranch dove ad aspettarlo c'è una fredda Sharon che rivela al marito di sapere tutto; lui è sconvolto, non nega ma assicura la donna che è stato un terribile errore, dal momento che ama solamente lei. Nicholas supplica Sharon di concedergli una seconda possibilità; ammette di aver fatto un grandissimo errore che vorrebbe cancellare anche se comprende che non potrà mai farlo; vuole solo dargli la possibilità di farle capire che il vero Nicholas non è quello di Denver. Sharon però, schifata e amareggiata, se ne va accusando Nicholas di essere come suo padre e di considerare il matrimonio una cosa temporanea e non seria. Victor intanto, dallo sguardo di Nicholas, comprende tutta la verità su lui e Grace e non può che essere molto deluso dal figlio. Quando Sharon va da Christine per chiederle consulenza sul divorzio, Christine intuisce tutto e incita Sharon a pensarci bene, per il bene dei bambini; e anche Nikki, ormai informata della situazione, inizia a fare pressioni a Sharon affinché non decida di mandare all'aria un matrimonio. Cassie è triste nel vedere Sharon e Nicholas litigare; tuttavia, Sharon la conforta, rassicurandola che lei non l'abbandonerà mai. La donna decide così di rifugiarsi insieme alla stessa bambina da Doris, che cerca anch'essa di farla riflettere sulla necessità di perdonare Nicholas, anche per il bene di Cassie.

1998 (#4) - La confessione a Sharon, i rimorsi di Grace, le incomprensioni con Nicholas, la rivelazione e la gioia per Cassie

Deciso nel voler interrompere questa follia, Tony continua a convincere Grace a raccontare tutta la verità riguardo Cassie. L'uomo ricorda che Sharon non ha mai smesso di sentirsi in colpa per aver abbandonato sua figlia e inizia a pensare che Grace sia ormai ossessionata, chiedendo di tornare quella che era un tempo, ossia la migliore amica di Sharon che ha smosso mari e monti per ritrovare sua figlia. Grace è convinta che dire la verità a Sharon rovinerà il suo matrimonio con Nicholas e che Cassie potrebbe essere di nuovo rifiutata, ma Tony non è d'accordo e minaccia Grace che se non lo dirà lei lo farà lui. Grace, disperata, inizia quindi a pensare di fuggire con la bambina. Quando Tony decide di lasciare la ragazza, sperando che questa possa dare una scossa a Grace e convincerla a dire la verità, le lascia una lettera d'addio che trova Nicholas. Grace, nel frattempo, si ritrova a pregare sperando di comprendere cosa sia meglio fare. Alla fine, la donna chiama Sharon dicendole che deve parlargli di una cosa importante. Sharon pensa che il suo problema sia Tony, ma alla fine resta sconvolta quando ascolta la verità: Cassie è sua figlia! La figlia che aveva abbandonato anni fa. Sharon è piena di stupore e felicità, così come Tony è felice per la scelta giusta di Grace. Ma nonostante riceva la gratitudine di Sharon, Grace non nascondere la sua tristezza: si è ormai affezionata a Cassie e non può accettare la perdita della “sua” bambina. Nick nota che sua moglie è al settimo cielo e questa, pur volendo aspettare un momento per dire la verità al marito, afferma che la vita è piena di sorprese e gli promette che presto saprà la notizia, al momento giusto. Nicholas teme preoccupato se sua moglie sia di nuovo incinta. Sharon informa intanto una scioccata Doris del ritrovamento, che la donna definisce un miracolo; entrambe, però, non possono che concordare sul non rivelare nulla a Nicholas per il momento, dal momento che la notizia potrebbe sconvolgerlo. Grace è sollevata dal sapere che Sharon non ha informato ancora suo marito; ben presto, tra le due inizia una nuova discussione con Sharon che pretende di trascorrere sempre più tempo con sua figlia e Grace che invece temporeggia, mostrandosi ancora attaccata alla bambina e non pronta ad una dolorosa separazione. Alla Newmans, Nicholas esterna a Victor le sue preoccupazioni circa il comportamento di Sharon, che ultimamente è sempre più incostante e assente: teme che le nasconda qualcosa. Sharon esterna poi a Doris tutte le sue inquietudini sui ripensamenti di Grace e sul suo matrimonio, non sapendo come reagirà Nicholas alla scoperta di Cassie, che nel frattempo frequenta sempre di più il ranch. Sharon è sconcertata quando Victor le chiede se ha un altro uomo; la ragazza nega fortemente, e Nikki inizia allora ad ipotizzare che la donna aspetti di nuovo un figlio. Una preoccupata Sharon inizia a sospettare che Grace si sia pentita di averle rivelato la verità e che stia iniziando a progettare di fuggire portando con sé Cassie; si rivolge così a Christine, spiegandole il problema ma senza andare nello specifico. La donna lo indirizza da Paul, che le consiglia di contattare un investigatore privato, Dave Tagle, per scoprire se Grace abbia intenzione di lasciare la città. Una Grace ormai in preda alla follia decide intanto di mettere all'opera il suo piano; riuscendo con una scusa ad allontanare Sharon dal ranch, richiamata da una telefonata dalla sua segretaria Sherry Kipling, Grace riesce a rapire Cassie senza farsi notare da Lisa Jones, la baby sitter di Noah; è Tony ad accorgersi di tutto e, insieme a Sharon, corre in aeroporto riuscendo a fermare in tempo la donna, che si stava imbarcando già con un volo per Miami e, poi, per le Bahamas. Tony e Sharon si rendono conto che è giunto il momento di rivelare la verità a Cassie, ma questa non sembra affatto felice della novità, sentendosi legatissima con Grace, che considera la sua unica e vera mamma. Sharon, tuttavia, fa di tutto per chiedere scusa alla bambina per non esserle stata presente in questo periodo e promette che farà di tutto per farsi perdonare. Grace inizia così a trascorrere molto più tempo al ranch, iniziando ad affezionarsi alla madre; tuttavia ciò accresce le incomprensioni e le tensioni con Nicholas, che non comprende il motivo per cui Sharon sia così legata alla bambina. Quando un Nicholas sempre più preso dal lavoro si infuria con la moglie, Sharon decide per il bene di Cassie di trasferirsi momentaneamente da Doris, che incita nel frattempo la figlia a rivelare tutta la verità a Nicholas, prima che sia troppo tardi. L'allontanamento tra Nicholas e Sharon si concretizza sempre di più, al punto che Sharon inizia a frequentare spesso Tony, che nel frattempo si è ormai reso conto di non aver nulla da condividere con Grace. Sharon e Tony arrivano persino a scambiarsi un bacio, ma alla fine si rende conto di dover lottare per il suo matrimonio e di rivelare finalmente la verità a suo marito. Alla fine Sharon dice tutto ad uno sbalordito Nicholas, che non comprende perché gli abbia nascosto tutto. Sharon ammette di averlo saputo da poco tempo e di non aver saputo gestire la cosa. Ma Nicholas è troppo turbato e scioccato per prenderla bene e reagisce in modo istintivo infuriandosi, andando via quando Sharon lo implora di accettare Cassie nella loro famiglia. Al lavoro, Grace e Nicholas hanno modo di parlare. Lui ammette di non essere pronto ad accogliere una nuova bambina, peraltro non sua, nella sua famiglia; e oltretutto si lamenta per il fatto che Sharon è diverso da lui; lui pensa al lavoro alla Newmans ed alla professione, lei sembra avere come sua più grande ambizione quella di fare la casalinga con tanti bambini attorno. Tra Grace e Nicholas sembra esserci un certo feeling, non solo lavorativo. E così, mentre Grace e Nicholas flirtano sempre di più, inevitabilmente Tony e Sharon si avvicinano. Sharon e Nicholas cercano di chiarirsi, ma lui non riesce a perdonare la donna per non avergli detto niente e non sa se sia pronto ad allargare la sua famiglia; Sharon si scusa per non averglielo detto subito, ma non può certo voltare le spalle a sua figlia ora. Nicholas inizia a pensare di prendersi tempo per riflettere e Jack gli propone di andare ad occuparsi della Newmans a Copenaghen, dove ci sono scioperi. Grace propone a Nicholas si partire insieme, ma resta delusa quando l'uomo decide di partire da solo. Al ritorno da Copenaghen, Nicholas si confronta con Sharon, terrorizzata di perderlo. I loro problemi non sembrano superati e Nicholas fatica ancora ad accettare il fatto che la sua vita sia stata incasinata dall'arrivo di Cassie; aveva dei piani ed ora sono stati stravolti. Sharon dice che la vita non sembra va secondo i piani, e Nicholas in ogni caso conferma di amare Sharon mostrandosi oltretutto geloso di Tony. Nikki vorrebbe parlare con Sharon e Nicholas, ma Victor non pensa sia una buona idea interferire. Sharon si sfoga con Victor, ma l'uomo cerca di far da paciere e chiede a Sharon di comprendere Nick, che sta cercando di costruirsi un nome ed una carriera: sono gli anni più delicati a livello professionale e non è facile trovare un equilibrio tra lavoro e famiglia. Nikki non riesce a capire cosa allontani Nick e Sharon, e si rivede in lei nel suo primo matrimonio con Victor: ma non deve sentirsi trascurata se l'uomo che ama vuole realizzarsi professionalmente; e quando Nikki arriva ad accusarla di voler distruggere la sua carriera, Sharon le dice tutta la verità e immediatamente si scusa con lei: comprendendo le ragioni di Sharon, Nikki diventa una sua grande alleata. Grace, intanto, si impegna sempre più al lavoro per colpire Nicholas, convinta che Sharon non sia la donna adatta a lui; ma Grace è delusa quando l'uomo confessa che la sua vita, senza Sharon, è dannatamente vuota e non vuole perderla. Nick, così, raggiunge Sharon e le chiede di tornare al ranch, per vivere insieme, per tornare famiglia. Sharon è felicissima. Al ranch, Nick e Cassie iniziano a conoscersi, sotto gli occhi emozionati di Sharon. Nick e Cassie diventano ormai inseparabili e sono sempre più uniti; giocano e vanno a cavallo grazie a Chuck Lummer, lo stalliere. E lo stesso Victor, che appena viene aggiornato della novità appare molto perplesso, sembra affascinato da Cassie.

1997 (#37) - I sospetti di Sharon, la proposta a Tony e le discussioni sul destino di Cassie

E' questo un periodo di grande stress per Nicholas, sempre più scontroso e schivo con sua moglie. Sharon, convinta che Nicholas le nascondi qualcosa, inizia a sospettare che l'uomo possa avere un flirt Grace e sfoga tutte le sue inquietudini con la madre Doris. Sharon arriva così alla conclusione che Grace, da cui ultimamente si è stranamente molto allontanata, sia innamorata di Nick, ma Grace contesta le accuse ribattendo che lei è coinvolta con Tony, felice finalmente di avere una chance per conquistare la donna. Quando Cassie ha un incubo, Tony e Grace decidono di sentire Mildred; la donna, molto anziana e malata, conferma loro che Alice non si è fatta viva e li ringrazia molto per essersi presi in carico Cassie, che d'altronde dimostra di essersi molto affezionata alla coppia. Grace inizia così a vedere per la prima volta la concreta prospettiva di formare una famiglia tutta sua e così, sorprendendo l'uomo, chiede a Tony si sposarla. L'uomo, felicissimo, accetta la proposta. Una sollevata Sharon, che pensa che Grace non rappresenti più un problema, chiede a Nicholas se ha voglia di un nuovo bambino, ma il volto di lei si riempie di lacrime quando lo stesso uomo confessa di non avere intenzione di diventare nuovamente padre, volendosi concentrare solamente sul suo lavoro. Sharon, in questo momento di profonda tristezza, non può far altro che pensare alla figlia data in adozione, proprio nel momento in cui Mildred richiama una sconcertata Grace per informarla che Alice, lasciatasi con il suo ormai ex fidanzato Ben Mc Fadden, è tornata a farsi sentire ed a chiedere informazioni della figlia. Tony non è affatto felice della notizia e pressa sempre di più Grace per dire tutta la verità a Sharon; lo stesso Tony si infuria quando comprende i veri piani della donna: sposarsi con lui e lasciare la città per crescere insieme Cassie. Tony è fortemente contrario a partire e soprattutto a tenersi Cassie, che deve essere affidata a sua madre naturale, Sharon. Grace, però, è ormai troppo legata a Cassie, divenendo quasi ossessiva nei suoi confronti. Sharon è preoccupata per la situazione tra Grace e Tony, e soprattutto per le conseguenze che le loro discussioni hanno sulla bambina; e quando chiede alla donna di poter tenere la bambina al ranch finché non avrà sistemato le cose con Tony, un'isterica Grace le grida di non provare a rubarle Cassie, lasciandola a dir poco perplessa.

1997 (#33) - La notte d'amore tra Grace e Nicholas e il lavoro alla Newmans

Con il passare delle settimane, Grace si abitua sempre di più all'idea di crescere la piccola Cassie. Tony cerca più volte di far ragionare la donna sull'importanza di dire la verità a Sharon e Nicholas, ma la donna lo convince ad aspettare ancora un po' di tempo; e nel frattempo la stessa Grace si impegna a trovare un lavoro per offrire un futuro immediato alla piccola, facendosi assumere come cameriera al Crimson Light grazie all'amicizia di Tony con il proprietario Jay Charan. Nel frattempo, Nicholas prosegue i suoi studi universitari e, giunto ormai ad un passo della laurea, riceve i complimenti di Victor, che spera che lui possa tornare a lavorare alla Newmans Enterprises. Una sera, mentre Nicholas esce con il suo amico Brian Donovan per festeggiare l'imminente laurea, Sharon offre a Grace e Cassie, colpita da influenza, di trascorrere la notte al ranch con lei e Noah. Di ritorno dalla festa, un Nicholas ubriaco si infila nel letto della camera dei bambini, convinta che Sharon stia dormendo lì. L'uomo, però, non si accorge che la donna con cui inizia a fare l'amore è Grace, e soltanto quando sale in camera da letto, e trova Sharon ormai addormentata, si rende conto di aver fatto un incredibile errore. Il giorno seguente, uno sconvolto Nicholas affronta infuriato una colpevole Grace, accusata di essersene approfittata; la donna, che non è mai riuscita a nascondere la cotta per l'uomo, si difende dicendo che, spaventata, non ha avuto il coraggio di fermare l'uomo. Nicholas vorrebbe dire tutta la verità a Sharon, ma sia Cole, divenuto suo confidente, che la stessa Grace gli dicono di non dire nulla a sua moglie per non rovinare un matrimonio per un semplice errore. Nel frattempo, arriva il giorno della laurea di un nervoso Nicholas, che accetta, per la felicità di Victor e Nikki, di rientrare nell'azienda di famiglia. La notizia fa felice anche Sharon, che tuttavia non manca di notare che suo marito ultimamente si comporta in modo strano ed assente; la stessa Sharon inoltre, preoccupata per la situazione di Grace che è costretta a crescere la piccola Cassie con uno stipendio misero, convince Victor ad assumere la donna. E' Jack, visto un po' come il rivale in amore da Tony, a decidere la mansione della donna, che viene affiancata proprio ad un infastidito Nicholas: inutile le proteste del ragazzo e la sua stessa richiesta a Grace di rifiutare: quel lavoro è troppo importante per la donna, e gli permette tra l'altro di permettersi di avere una baby sitter, Elizabeth Ito, per Cassie.

1997 (#23) - L'offerta di lavoro di Nicholas, il trasferimento a Seattle con Sharon e Doris, la riappacificazione con Victor e il ritorno agli studi universitari

Superato il difficile periodo della nascita del piccolo Noah, dimesso ormai dall'ospedale assieme a Sharon, non possiamo dire, però, che Nicholas viva con serenità e tranquillità questo periodo iniziale della sua vita familiare. All'orizzonte, infatti, vi sono i problemi professionali e privati con suo padre Victor; un legame questo che resta ancora conflittuale. L'idea di Nicholas di lasciare la città infatti, nonostante le preghiere di Nikki a non farlo, persiste ancora ed anzi si rafforza quando il ragazzo riceve un'allettante offerta di lavoro a Seattle. Sorpresa dall'improvvisa proposta di lavoro arrivata per posta, Sharon non nasconde tutti i suoi dubbi e le sue perplessità nel trasferirsi, decisione che significherebbe lasciare tutta la sua famiglia proprio in un momento così delicato per via della nascita di Noah. Quando Nicholas annuncia che ormai la sua decisione di accettare la proposta di lavoro è definitiva, Doris si propone di accompagnare la giovane coppia in modo da poter dare compagnia alla figlia e aiutarla ad accudire Noah. Sia Nikki che Victor sono molto tristi all'idea che loro figlia lasci la città, ma alla fine, rassegnati, augurano a Nicholas di essere felice in questa nuova esperienza. Giunti a Seattle, Nicholas scopre con dispiacere che nulla è come si aspettava; avendo compreso che la proposta di lavoro era in realtà una scusa per permettere a questa società di entrare nell'area di influenza di Victor, ed entrare così in contatto con lui per la stipula di nuovi accordi, un infuriato Nicholas rifiuta il lavoro sbattendo la porta. Ritrovatosi da solo in un locale di Seattle a bere, il ragazzo comprende di non poter continuare a sfuggire alle sue ombre e che l'unica decisione possibile sia quella di tornare a Genoa City per combattere e conquistarsi, con il sudore della propria fronte, il rispetto di suo padre. Il giorno seguente, Nicholas confessa quindi ad una entusiasta Sharon di aver rifiutato il lavoro e di essere pronto a tornare a Genoa City; qui, Victor e Nicholas, tirato un sospiro di sollievo, hanno un duro ed aspro colloquio, in cui emergono chiaramente i rancori che Nicholas nutre nei confronti del padre; tuttavia, questi gli fa capire che molti dei suoi aspetti negativi del suo carattere sono frutto di un'infanzia solitaria e sono rivolti solamente a proteggere se stesso e la sua stessa famiglia di cui parte. Messo da parte l'orgoglio, Nicholas abbraccia il padre e decide così, per la gioia di Nikki, di restare a Genoa City per riprendere gli studi universitari e meritarsi il suo brillante futuro professionale. La decisione, ovviamente, inorgoglisce sia Nikki che Victor, che vedono nel figlio il carattere e la testardaggine tipica dei Newmans.

1997 (#17) - L'insoddisfazione di Nicholas, la caduta di Sharon nella bufera di neve e la nascita di Noah e l'infezione polmonare

La gravidanza di Sharon, nel frattempo, procede per il meglio e tutti in famiglia, a partire dalle due eccitatissime future nonne, Nikki e Doris, sono in trepidante attesa per l'imminente nascita. Tuttavia, sia Sharon che Nicholas, consci del grande passo che sta per avvenire nelle loro vite, vivono questo loro importante momento della loro vita tra insoddisfazione, paure e preoccupazioni. Da una parte c'è Sharon, che proprio a causa di questa gravidanza inizia a pensare alla sua prima figlia, quella data in adozione; la donna si sente in colpa per averla abbandonata e soffre chiedendosi dove sia in questo momento. E' Grace, però, a tranquillizzarla, ricordandole che aspetta un bambino dall'uomo che ama e sta per dare vita ad una famiglia, ottenendo così la vita che tutti sognerebbero. Dall'altra, poi, c'è Nicholas. Il ragazzo solamente ora si rende conto che sta per diventare padre, preoccupandosi per il fatto che non appena nascerà suo figlio perderà la sua libertà ed avrà molte responsabilità in più. Inoltre, Nicholas vive un generale e diffuso senso di insoddisfazione dovuto anche alla sua situazione lavorativa ed il conflittuale rapporto con il padre Victor. Scaturisce da qui la decisione di lasciare Genoa City insieme a Sharon, non appena sarà nato il bambino; prospettiva, questa, fortemente osteggiata da Nikki, aiutata da Doris, che si battono per evitare che il figlio abbandoni il lavoro con Victor e per attenuare finalmente le divisioni familiari. Ed è poi la stessa Sharon, preoccupata all'idea di dover crescere da sola il nascituro, a cercare di far cambiare idea al marito, convinta che Doris e Nikki potranno aiutarli molto nelle sfide che li attendono. Dopo una discussione con Nicholas nel suo ufficio, Sharon rimane bloccata in mezzo al traffico a causa di una bufera di neve. Arrivata a pochi metri da casa, la ragazza decide di scendere per proseguire a piedi, ma cade e sviene sotto la tempesta. E' Nicholas, preoccupato nel non trovare la moglie a casa, a ritrovare la donna ormai coperta di neve; e portata subito in ospedale, viene immediatamente ricoverata in terapia intensiva sotto gli occhi sgomenti e preoccupati di tutta la famiglia. Ad occuparsi di lei, e del bambino, è lo stesso Joshua, che informa Nikki e tutti quanti di come la gravidanza sia a rischio. Nonostante la contrarietà di una isterica Sharon, preoccupata di perdere il figlio, Joshua decide, in seguito all'ecografia, di far nascere prematuramente il piccolo, in modo da poterlo tenere sotto osservazione ed evitare il rischio di possibili emorragie interne e di trasfusioni. Nasce così Noah Newman, primogenito di due felicissimi ed orgogliosi Sharon e Nicholas. Ma nonostante la grandissima gioia, persiste ovviamente il terrore di perdere tutto, visto che ben presto Noah contrae una infezione polmonare: la sua vita è in pericolo e per Nicholas e Sharon, come del resto per tutta la famiglia, non resta che pregare.

1997 (#3) - I sospetti di Victoria sui sentimenti di Grace per Nicholas, la dolce attesa di Sharon e la presentazione a sorpresa di Tony

Passano i mesi a Genoa City, e Nicholas e Sharon vedono sempre più vicino il momento tanto atteso della nascita del loro bambino. I problemi legati alla gravidanza della donna sembrano ormai far parte del passato, e in famiglia tutti attendono con impazienza la nascita del piccolo, in particolare i futuri nonni quali Victor, Nikki e Doris. Tra le più eccitate, ma stavolta di diventare zia, è ovviamente anche Victoria, che non riesce ancora a credere che suo fratello diventerà padre. Nel frattempo, al lavoro, la stessa Victoria osserva attentamente il comportamento di Grace, convincendosi che la donna sia in realtà segretamente innamorata di Nicholas, che però sembra essere scettico al riguardo, ricordando oltretutto che Sharon e Grace condividono una forte amicizia. Dopo una imbarazzante discussione con Victoria, che la incalza nel voler sapere il suo tipo di uomo ideale, Grace resta sconvolta quando vede, al bancone del bar, il suo ex ragazzo di Madison, Tony Viscardi. Una stupita Grace, fortemente a disagio della presenza dell'uomo, un umile meccanico di origini italiane, gli chiede come abbia fatto a rintracciarla, e lui gli spiega di aver inviato una lettera con ricevuta di ritorno a sua madre, Laura Turner, ottenendo così il suo indirizzo. Tony inizia così a ricordare i momenti felici vissuti a Madison quando stavano insieme, ma Grace lo stoppa subito ricordandogli che quei ricordi appartengono al loro passato e che ora le cose sono molto cambiate, pregandolo così di andar via. Intanto, due sempre più eccitati Nicholas e Sharon organizzano al ranch un party per festeggiare l'imminente nascita di loro figlio; tra gli invitati c'è ovviamente anche Grace, che non riesce a credere di come sia riuscita ad entrare in un ambiente così lussuoso a contatto con le persone più ricche di Genoa City, lei che altro non è che una povera ragazza di campagna. Ma tutte le sue ambizioni di diventare una persona nuova, archiviando definitivamente il suo passato, si frantumano quando alla festa si materializza anche Tony, che battibecca subito con Victoria a causa del fatto che non risulta tra gli invitati. E' a questo punto, allora, che Tony si annuncia a tutti presentandosi ufficialmente come il ragazzo di Grace, baciandola davanti a tutti, lasciando gli invitati nello stupore. Sharon chiede spiegazioni all'amica, che dapprima chiarisce che l'uomo fa parte ormai del suo passato, e poi si infuria con lo stesso Tony che, per nulla demoralizzato dai continui rifiuti della donna, inizia a farle continuamente delle avanches.

1996 (#26) - Il pensiero dell'aborto di Sharon, la lettera intercettata da Grace, il ritorno e la promessa di Nicholas

Sempre più sola e impreparata ad affrontare da sola una gravidanza, Sharon incomincia a pensare che, per salvare il suo matrimonio, l'aborto potrebbe essere l'unica soluzione praticabile. D'altronde, è evidente, ai suoi occhi, che Nicholas ha attualmente altre priorità rispetto a quella di diventare padre e non ha intenzione di infastidirlo e costringerlo a sacrificare la sua vita con un l'arrivo di un bambino. Doris e Grace inutilmente tentano di dissuaderla dall'idea, inutilmente; anzi, Sharon si convince di dover informare il marito della sua decisione di abortire scrivendogli una lettera in cui racconta la sua gravidanza e tutte le sue inquietudini riguardo al matrimonio, al loro rapporto e agli effetti, a suo dire nefasti, dell'arrivo di un bambino. E' Grace, però, ad intercettare la lettera ed a far in modo che Nicholas non riceva mai la lettera. Ciò, però, provoca in Sharon ulteriori motivi per deprimersi, dal momento che, convinta che Nicholas abbia ricevuto la lettera, non ha ottenuto risposta al riguardo, ed anzi viene informata dallo stesso marito che la sua assenza si protrarrà ancora a lungo. Sharon si è ormai convinta che il suo matrimonio sia arrivato al termine, e rifiuta seccamente la proposta di Victor di raggiungere il marito a Copenaghen, convinta che probabilmente il ragazzo abbia già conosciuto un'altra donna non avendo egli stesso pensato ad invitarla ad unirsi a lui in Danimarca. Giunta ormai nella fase più buia della sua depressione, Sharon si reca ad una clinica di pianificazione familiare per ottenere informazioni sull'aborto ed iniziare la procedura, comprendendo che occorrono 48 ore di attesa e riflessione prima di iniziarla. E in questo periodo di attesa Sharon decide di andare a trovare la madre, che non fa altro che aumentare le sue angosce, facendola sentire quasi in colpa per la decisione presa sul fatto di abortire. Nel frattempo, a sorpresa, torna Nicholas in città, ansiosi di rivedere la moglie. Quando però non la trova al ranch, subito appare preoccupato. Dopo aver inutilmente atteso per ore, Nicholas inizia a cercarla ed a mettersi in moto per rintracciarla, mettendosi in contatto con gli amici e con la famiglia senza però riuscire a scoprire nulla. E' solamente quando nota la rubrica telefonica aperta nella pagina relativa alle cliniche che effettuano la procedura di aborto che Nicholas si rende conto; e improvvisamente decide di recarsi all'istituto, sperando di essere ancora in tempo. Giunto alla clinica, Nicholas viene intercettato dagli uomini di sicurezza che cercano di fermarlo, ma l'uomo è deciso nel voler vedere sua moglie. Sharon intanto, che si commuove all'idea di star per uccidere suo figlio, viene distratta dalle voci e dai rumori di trambusto al di fuori della sua stanza. Di colpo, Sharon si rende conto di trovarsi davanti Nicholas, e informa così le guardie di voler parlargli privatamente. Sharon, quindi, confessa finalmente tutta la verità a Nicholas, che resta sconvolto e si infuria con la moglie per la sua idea di abortire. Nicholas, infatti, non riesce a credere di cosa Sharon era pronta a fare, accusandola di non avere il diritto di fare una cosa del genere. Sharon, allora, tira fuori tutte le sue paure e le sue insicurezze, giustificandosi di aver tentato più e più volte di dargli la notizia, inutilmente, e di aver da ciò dedotto che suo marito non è ancora pronto per diventare padre. Quando un felicissimo Nicholas apprende infine che Sharon non ha ancora iniziato la procedura, di colpo ogni incomprensione e litigio scompare: Nicholas, con le lacrime agli occhi, conferma a Sharon di non vedere l'ora di creare una famiglia con lei, promettendole che si impegnerà al massimo per diventare un buon padre, anzi un padre modello!. A queste parole, una incredula Sharon piange di gioia e si stringe in un grandissimo abbraccio con Nicholas. La coppia si ritrova, così, più unita che mai.

1996 (#22) - L'arrivo di Grace da Madison, la gravidanza di Sharon e il viaggio di lavoro a Copenaghen di Nicholas

A movimentare le lunghe e solitarie giornate di Sharon è l'arrivo a Genoa City della migliore amica di Sharon ai tempi di quando viveva a Madison, Grace Turner. Sharon è felicissima del trasferimento in città della donna, decisa ad iniziare una nuova vita grazie all'opportunità avuta alla Jabot, dove è stata assunta nel dipartimento di ricerca. Sharon è felicissima di poter rivedere la sua amica con cui ha condiviso tutta la sua infanzia, mentre Grace rimane folgorata da ciò che Sharon è riuscita a realizzare, ossia sposare non solo ricco, ma anche bello ed affascinante come Nicholas. Quando Sharon chiede alla donna informazioni sulla sua vita sentimentale, ricordando che era fidanzata a Madison con un certo Tony Viscardi, Grace glissa l'argomento, archiviando la discussione seccamente e facendo capire che Tony è ormai un capitolo chiuso della sua vita. Dopo un breve periodo di incomprensioni in cui Sharon ha immaginato che Grace si fosse invaghita dello stesso Nicholas, ipotesi smentita seccamente dalla stessa Grace, che però in cuor suo non può negare una certa attrazione nei confronti del ragazzo, è la stessa Sharon a mettersi alle spalle la faccenda, confidando all'amica le sue insicurezze e la paura di perdere Nicholas a causa del suo sentirsi inadatta al suo ruolo di moglie di un uomo di così grande successo. Al contrario di Doris, che altro non fa che accrescere le insicurezze della donna, però, Grace punta invece a far comprendere la fortuna che ha avuto Sharon ed a buttarsi con entusiasmo nel suo progetto di rimanere incinta di suo marito. Sharon, all'insaputa di Nicholas, inizia così a smettere di prendere la pillola anticoncezionale, non impiegando molto tempo prima di restare incinta. La felicità e la gioia per la gravidanza, però, ben presto si trasformano nell'impazienza prima, nella frustrazione poi e nella paura, infine, di dover dare la notizia a Nicholas. Più volte Sharon ha tentato di dire a suo marito, invano, che sarebbe diventato padre. Ogni occasione si rivela non essere quella giusta, fino a quando Sharon inizia seriamente a pensare che forse non esiste un momento giusto per dare questa notizia a Nicholas, che non pensa assolutamente all'eventualità di fare dei bambini. Per Nicholas sono sempre gli esami universitari, le serate tra amici, il lavoro e le riunioni con Victor alla Newman Enterprises ad essere al centro per l'attenzione, e Sharon si ritrova ben presto a portare il fardello, almeno così iniziava a considerarlo, della gravidanza sola, assistita e confortata solamente da Doris e Grace. Proprio quest'ultima convince una volta per tutte Sharon a rivelare tutta la verità a Nicholas, ma quella sera stessa, organizzata in ogni particolare dalla stessa donna con una cenetta a lume di candela, è Nicholas a stupire Sharon con la notizia che l'indomani partirà assieme a Neil per un viaggio di lavoro di qualche settimana a Copenaghen. Ancora una volta Sharon si ritrova incapace di confidare la verità al marito, ignaro che sua moglie aspetta un bambino da lui.

1996 (#14) - Il difficile adattamento alla vita matrimoniale con Nicholas, le insicurezze di Sharon e i consigli di Doris

Nonostante la realizzazione di quello che è sempre stato il sogno di una vita, la vita matrimoniale di Sharon si rivela molto diversa da come aveva sempre immaginato. Dopo una prima fase di entusiasmo e gioia, infatti, ben presto Sharon si ritrova ad essere inaspettatamente triste ed insoddisfatta. Nicholas, sempre molto premuroso e dolce con lei, si ritrova sempre più spesso impegnato e fuori casa a causa dello studio e del lavoro alla Newman Enterprises. A riempire quindi le noiose giornate di Sharon al ranch è la madre di questa Doris, che non manca di fare da compagnia a Sharon ed a riempire le sue giornate. Il rapporto tra madre e figlia, in questo periodo, cresce molto al punto che Sharon confida sempre più spesso il suo senso di insoddisfazione e di vuoto che prova. Doris non si sottrae affatto, allora, dal dare dei consigli a Sharon, chiedendosi se la ragazza sia davvero adatta a questa vita o, invece, sia il caso da dar ragione a Nikki, che ha sempre considerato la donna troppo diversa da suo marito. La stessa Sharaon inizia ad avere dei seri dubbi al riguardo, tanto che la sua unica soluzione per rivitalizzare il suo matrimonio sembra essere quello di creare una famiglia con Nicholas, e quindi di dargli un bambino. Per nulla convinta della decisione, però, è la stessa Doris, che non pensa che restare incinta sia la soluzione migliore per legarsi maggiornmente a Nicholas e tenerselo stresso, soprattutto conoscendo il ragazzo che sembra assomigliare sempre di più a Victor, tradizionalmente abbastanza allergico ai bambini e contrario all'avere dei marmocchi tra i piedi. Sharon, però, sembra ormai decisa nel perseguire il suo obiettivo e di dare un erede a Nicholas.